Quando i ricercatori hanno usato IHOP per determinare se il Kansas è più piatto di un pancake / prima colazione

Il faro mondiale per i flapjacks bollenti - l'International House of Pancakes, colloquialmente nota con l'acronimo IHOP - ha rivelato questa settimana che cambierebbe il suo nome in IHOB. La compagnia non spiegherà cosa significherà la "b" fino a fine mese, e la speculazione ha spaziato da "bacon" a "breakbeats". (Questa non è la prima volta che c'è stata confusione sul nome della catena: Indietro nel 2010, il ristorante ha citato in giudizio l'International House of Prayer, che, sì, si autodefiniva IHOP in breve, per violazione del marchio. La questione è stata risolta in via extragiudiziale.)

Indipendentemente da ciò che sta per "b", non si può negare che l'attrazione principale del ristorante siano i pancake, cosa che i ricercatori della Texas State University e dell'Arizona State University sapevano già nel 2003, quando giocarono con palese tentativo di dimostrare la lunga affermazione che Il Kansas è "più piatto di un pancake" visitando IHOP.

Non è chiaro da dove viene il detto, anche se alcune persone credono che sia da fuori città che raggiungono le pianure dopo aver guidato attraverso lunghe distese di boschi. Naturalmente, i residenti del Kansas non ne sono entusiasti, soprattutto perché ci sono colline nello stato. Ma il detto si è bloccato e ha anche incuriosito i ricercatori.

"Per gli autori, questo adagio sembra catturare qualitativamente alcune caratteristiche di un'indagine geodetica topografica", hanno scritto i ricercatori del Texas e dell'Arizona negli Annals of Improbable Research. "Questa ovvia domanda 'quanto è piatta una frittella' [spronò] il nostro interesse analitico, e ci proponemmo di trovare la 'piattezza' di un pancake e di uno stato particolare: il Kansas."

Per fare questo, gli autori dello studio "hanno acquistato un pancake ben cotto da un ristorante locale, l'International House of Pancakes". Successivamente, hanno creato un profilo topografico del pancake tagliando una striscia di pancake larga due centimetri, quindi utilizzando un microscopio laser confocale. Hanno usato i dati del sondaggio geologico degli Stati Uniti, in particolare un profilo misurato, ovest-est attraverso il Kansas, selezionato da un modello di elevazione digitale dello stato, e calcolato sia la pancake che la planarità dello stato da lì.

In questo caso, un valore di 1.000 denotava "piattezza piatta e perfetta". I loro risultati hanno dimostrato che un pancake IHOP arrivava a circa 0,957, che ritenevano "piuttosto piatto, ma lontano dall'essere perfettamente piatto". La piattezza di Kansas, d'altra parte , era stimato a circa 0,9997. "Quel grado di piattezza potrebbe essere descritto, matematicamente, come 'dannatamente piatto'", hanno scritto.

Da allora, uno studio diverso dalla American Geographical Society intitolato "The Flatness of Stati Uniti" ha determinato che il Kansas non è lo stato più piatto, dopo tutto. Analizzando una gamma più ampia di topografia, i ricercatori hanno realizzato un algoritmo per determinare quanto di uno stato sembrava geograficamente piatto per gli esseri umani. La Florida ha guidato la lista, seguita da Illinois e North Dakota. Mentre Kansas è arrivato al numero sette in quello studio, mantiene ancora la distinzione di essere il primo stato ad essere scientificamente paragonato ad un pancake IHOP.

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