I ratti possono scambiare favori / comportamento

Ratti marroni, l'onnipresente Rattus norvegicus, sono creature sociali: i roditori tendono a fare il giro in branco e vivono in colonie organizzate in larghe gerarchie sociali. Come fratelli umani, i muraidi giocano, litigano, inseguono e strisciano, e il loro divertimento a volte si riduce a litigare. Si aiutano l'un l'altro ad alzare la pelliccia ea rannicchiarsi per il calore.

Sembrano anche fare reciprocamente favori e incassare su pagherò, secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Biologia corrente.

In uno studio controllato, i ricercatori hanno creato un sistema di bisogni e potenziali guadagni. Hanno gocciolato l'acqua salata sul collo dei topi, appena fuori dalla loro portata. Se lo pulissero, avrebbero bisogno di un aiuto dai loro fratelli pelosi. I topi sono stati in grado di spingere il cibo l'uno verso l'altro, e i ricercatori hanno notato che i ratti erano più propensi a nutrire i loro vicini che li avevano curati. I topi con la pancia piena erano, a loro volta, più propensi a governare i topi che avevano fornito i loro snack. "Abbiamo trovato che i ratti scambiavano questi due servizi tra di loro in base alle regole di decisione della reciprocità diretta, ad es. "Ti aiuto perché mi hai aiutato", ha detto Manon Schweinfurth, coautore e ricercatore presso l'Università di St Andrews, in una dichiarazione.

Le creature cooperano per realizzare ogni sorta di cose, con apparentemente diversi gradi di consapevolezza sociale. Migliaia di api, droni e la regina collaborano per mantenere vivo l'alveare. Alcune altre specie sembrano lottare con concetti più astratti di condivisione e reciprocità. I primati, in particolare, hanno un talento per ricordare gli atti vicini di ciascuno e restituire il favore. Nel libro del 1982 Politica degli scimpanzé: potere e sesso tra le scimmie, il biologo Frans de Waal osserva che gli scimpanzé stabiliscono relazioni reciproche incentrate sul grooming e sul cibo: se Ape A grooms Ape B, Ape B distribuirà più cibo all'Ape A più che a qualsiasi altro scimpanzé che brama uno spuntino. Anche gli scimpanzè sembrano mantenere un riscontro di bontà passate. Nel 2014, un pappagallo grigio ricoperto di piumaggio di nome Griffin ha afferrato idee simili, suggerendo ai ricercatori di scrivere sul diario Cognizione animale che questi comportamenti potrebbero anche svolgersi nel mondo degli uccelli.

Schweinfurth e la compagnia contano questa nuova ricerca come ulteriore prova del fatto che i comportamenti sociali non sono limitati alle creature con il cervello più grande e una cognizione ben compresa. "Questo risultato indica che il commercio reciproco tra animali non umani potrebbe essere molto più diffuso di quanto si pensi attualmente", ha detto Schweinfurth..