La scienza spiega Bennifer 2.0
"Una volta un imbroglione, sempre un imbroglione." Al valore nominale, quel saggio saggio della relazione saggezza sembra poco più di un avvertimento di buon senso, tramandato da generazioni di nonne benintenzionate. Ma secondo un nuovo documento pubblicato sulla rivista Natura, c'è un intero fenomeno scientifico condensato in queste sei parole.
Il documento, intitolato The Brain Adapts To Dishonesty, esamina il modo in cui le menzogne ripetute influenzano il comportamento umano per dimostrare che il "pendio scivoloso" esiste.
"Aneddoticamente, le digressioni da un codice morale sono spesso descritte come una serie di piccole violazioni che crescono nel tempo", si legge nel documento. "Qui forniamo prove empiriche per una graduale escalation di disonestà egoistica e riveliamo un meccanismo neurale che lo supporta".
Una delle qualità più sorprendenti del cervello è la sua capacità di adattamento. "Abitudine" descrive una forma di apprendimento in cui il soggetto diminuisce (o cessa del tutto) la sua risposta a uno stimolo che viene ripetuto. Quando indossi un nuovo orologio, puoi essere consapevole della sensazione di pressione sulla tua pelle - ma nel tempo ti adatti alle sensazioni e dimentica che lo stai indossando.
I fumatori non riescono a capire perché i non fumatori siano infastiditi dall'odore del tabacco. L'acqua in un lago freddo si sente più calda subito dopo il salto. Il suono della costruzione lungo la strada non è così fastidioso venerdì come lo era lunedì. Questi sono tutti esempi di assuefazione e adattamento sensoriale.
Lo stesso fenomeno si applica alla disonestà. Utilizzando la risonanza magnetica funzionale e un compito comportamentale, gli autori di questo studio hanno scoperto la riduzione del segnale nel cervello come risultato di una storia di comportamento disonesto, coerente con l'adattamento.
In altre parole, più persone mentono, più diventano comode con la menzogna. Ciò che inizia come piccoli atti di disonestà può degenerare in grandi trasgressioni.
È facile applicare questo risultato a ripetuti imbrogli in una relazione. Ogni volta che qualcuno esce, la loro risposta emotiva negativa all'atto diminuisce. Diventano più a loro agio ingannando il loro partner e più disconnessi dal loro senso morale. Se non si sente male, perché smettere di farlo?
Il cervello di un imbroglione può anche aiutare a razionalizzare il loro cattivo comportamento, diminuendo ulteriormente la loro risposta emotiva negativa (anche se viene catturato).
"Quando i partecipanti erano disonesti per il beneficio di qualcun altro, si osservava la disonestà a un ritmo costante", dice lo studio. "Questo è coerente con il suggerimento che la motivazione alla recitazione contribuisca disonestamente alla sua valutazione affettiva, in modo tale che quando una persona si comporta in modo disonesto a beneficio di un'altra può essere percepita come moralmente accettabile."
Un donnaiolo particolarmente abituato può giustificare il proprio imbroglio convincendosi (e tentando, probabilmente fallendo, di convincere il proprio partner) che è per il bene più grande. Per lo meno, si convinceranno a credere che ci sia una ragione per cui sono totalmente ragionevoli e perfettamente ragionevoli aveva essere un cazzo sporco, marcio, a due tempi.
Sii onesto: hai conosciuto quella persona, hai sentito parlare di quella persona o sei stata quella persona.
Morale della storia? Ascolta tua nonna. Potrebbe non essere stata una scienziata, ma lei sa cosa succede.
RELAZIONATO: The Mental Trick Coppie felici Utilizzate inconsciamente per evitare imbrogli