Metti in pausa Netflix, distacca gli occhi da Instagram e apri una birra dal tuo ultimo raggio AmazonFresh. È tempo di parlare della pigrizia.
I cinici vorrebbero far credere che la società moderna ci sta rendendo grassi, apatici, superficiali e antisociali. Nelle loro cupe proiezioni, stiamo marciando sempre più velocemente verso un futuro di esseri umani gonfi e affetti da screen-screen di WALL-E, guzzling cibo liquefatto e sfrecciare in hoverchair.
Bene, fottiti, cinici, perché la scienza ha qualcos'altro da dire sulla questione. Secondo un nuovo studio, le persone trascorrono più tempo a casa, e questa potrebbe essere un'ottima notizia per l'ambiente.
Gli ultimi anni hanno visto un aumento esponenziale dello shopping online e del consumo di video in streaming, nonché un aumento del numero di dipendenti che lavorano da casa. Tutte quelle ore stanno dando una spinta inaspettata a una delle risorse più preziose del nostro pianeta teso: l'energia.
Con l'avanzare della tecnologia, lo stile di vita moderno cambia. Un decennio di American Time Use Surveys ha rivelato che gli americani hanno speso in media otto giorni in più nel 2012 rispetto al 2003. Hanno trascorso anche un giorno in meno e una settimana in meno negli edifici non residenziali. Il più grande cambiamento si è verificato tra le persone di età compresa tra 18 e 24 anni, che hanno trascorso il 70% in più di tempo a casa rispetto alla popolazione generale.
Quando i ricercatori dell'Università del Texas di Austin e del Rochester Institute of Technology hanno mappato questi cambiamenti comportamentali sull'uso di energia, hanno scoperto un fenomeno sorprendente. Sebbene il boom degli homebody aumentasse la domanda di energia residenziale, stava diminuendo l'utilizzo di energia per i trasporti e gli spazi non residenziali. Il cambiamento ha comportato un risparmio netto di 1.700 miliardi di miliardi di sterline nel 2012 per gli Stati Uniti, pari all'1,8% del totale nazionale.
"Ci aspettavamo di vedere una diminuzione netta di energia, ma non avevamo idea dell'entità", ha detto l'autore dello studio Ashok Sekar. "Questo lavoro aumenta la consapevolezza della connessione tra stile di vita ed energia. Ora che sappiamo che le persone trascorrono più tempo a casa, si potrebbe prestare maggiore attenzione al miglioramento dell'efficienza energetica residenziale ".
Sebbene gli autori non abbiano identificato una causa specifica per questi cambiamenti dello stile di vita, ritengono che sia probabilmente legato ai progressi delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione che hanno portato a un maggiore monitoraggio del video e all'uso del computer e ad opzioni di lavoro più efficienti da casa.
La domanda di energia è costantemente aumentata in tutto il mondo negli ultimi decenni. Nonostante notevoli miglioramenti nell'efficienza energetica, il consumo eccessivo è una seria sfida ambientale e sociale che gli esperti sono frenetici da risolvere.
Quindi, la prossima volta che ti senti in colpa per aver passato una notte a ordinare cibo da consegna e guardare HBO, prendi conforto - non sei pigro, stai facendo la tua parte per salvare il pianeta.