Questo vaso di 4.000 anni ha trascorso anni come portaspazzolino / denti

Durante l'età del bronzo, circa 4.000 anni fa, in quello che ora è l'Afghanistan, un artigiano della civiltà della valle dell'Indo (o di Harappan) fece un vaso di ceramica. La nave alta quattro pollici era distinta da un'antilope dagli occhi da cerbiatta dipinta sul fianco. Non sapremo mai chi lo ha usato, o per cosa, almeno prima del 2013.

Fu allora che Karl Martin, un esperto di aste di aste Hansons nel Derbyshire, in Inghilterra, acquistò il piatto in una vendita di stivali per automobili, una specie di mercato delle pulci inglese. E perchè no? Ha ottenuto e un altro piatto per un totale di £ 4 o, £ 1 per ogni mille anni da quando è stato fatto.

Ovviamente Martin non sapeva al momento che stava acquistando un autentico artefatto da una delle culle della civiltà. Tutto quello che sapeva, ha detto in una versione di Hansons, è che "gli è piaciuto subito", così gli ha dato un posto d'onore nella sua casa dove lo avrebbe visto ogni giorno. Era in bagno, dove teneva il suo spazzolino da denti e il dentifricio. Lì si sedette per anni.

E lì sarebbe rimasto, se non fosse per il fatto che Martin incontra spesso antichità nella sua linea di lavoro. Un giorno, stava aiutando un collega di Hanson a scaricare alcuni oggetti per il blocco quando individuò alcune ceramiche dall'aspetto familiare, ricoperte di disegni e animali come quelli del suo portaspazzolino. Portò il suo detentore al collega, James-Seymour Brenchley, capo dell'antica arte, antichità e monete classiche di Hanson. Brenchley è stato in grado di collegare lo stile pittorico del vaso a quello di altri manufatti della Valle dell'Indo. Egli ipotizza che il piatto fosse arrivato nel Regno Unito tramite turisti britannici. Martin ha deciso di metterlo all'asta ad Hansons, dove ha venduto questa settimana per 80 sterline - "non una fortuna", ammette Martin, ma ancora un profitto del 1.900%, non adeguandosi all'inflazione.

La civiltà della valle dell'Indo prosperò nella parte nord-occidentale dell'Asia meridionale tra il 2600 e il 1900 aC, in parti dell'India moderna, del Pakistan e dell'Afghanistan. I suoi manufatti più distintivi sono probabilmente i sigilli intagliati usati per marcare i prodotti commerciali con simboli che possono o non possono rappresentare una delle prime lingue scritte dell'umanità. (La sceneggiatura dell'Indo è oggetto di un acceso dibattito accademico).

Ma il vaso della valle dell'Indo non è l'unico oggetto antiquato nel Regno Unito che era stato involontariamente riproposto per i tempi moderni. All'inizio di questa settimana, i ricercatori hanno capito che il letto non identificato di Enrico VII era usato per decorare film e serie televisive tra gli anni '70 e '90. Sono almeno due articoli per una suite matrimoniale di prima classe.