Questa necessità di essere perfetti per gli stivali, e in effetti per tutte le parti della tuta spaziale, significa che c'erano degli scarti, modelli ritenuti non idonei, anche per le più piccole ragioni. L'asta RR di Boston ha in vendita uno di questi prototipi. (Al momento della stampa, l'offerta è di circa $ 8.000.)
Lo stivale, montato appositamente per Armstrong, misura 8 pollici di altezza, 12,75 pollici di lunghezza e 5,5 pollici di larghezza. È stato prodotto dalla International Latex Corporation (ILC) a Dover, nel Delaware, nel tardo 1968 o all'inizio del 1969, non molto prima che Apollo 11 la missione ha preso il volo, nel luglio 1969. È coibentata con mylar alluminizzato che deflettisce le radiazioni, imbottito di silicone baby blue, e tempestato di nastro Kapton dorato, particolarmente adatto per i viaggi nello spazio, poiché può gestire temperature che vanno da -452 gradi a + 500 gradi Fahrenheit. Il più sorprendente, tuttavia, è il nome cucito in tessuto Beta lungo la parte superiore degli interni dello stivale: "Armstrong", senza ornamenti e dichiarazioni, come il nome di un giocatore di football su una maglia.
Una radiografia dello stivale di Neil Armstrong, presa per testare la loro sicurezza e integrità. Asta di cortesia RRIl nome è l'indicazione più forte che il boot è stato progettato per il Apollo 11 missione. Non sappiamo perché non sia mai arrivato nello spazio, e possiamo solo ipotizzare se Armstrong lo abbia indossato durante gli allenamenti, dice William Ayrey, storico dell'azienda di ILC. In definitiva, dice, potrebbero esserci diversi motivi per cui non è stato utilizzato. Un errore di cucitura entro 1/32 di pollice, ad esempio, sarebbe stato considerato troppo rischioso. RR aveva precedentemente messo all'asta una radiografia di uno degli stivali di Armstrong, scattata a malapena una settimana prima del lancio, che è stata condotta per catturare anche la più piccola imperfezione o oggetto estraneo che avrebbe potuto infilarsi nello stivale di Armstrong e creare devastazione.
Al prototipo mancano due ingredienti chiave: lo strato esterno in tessuto Beta e i tessuti Chromel-R che adornano gli stivali che Armstrong effettivamente indossava. La stoffa Beta è resistente al fuoco e ha affrontato le pressanti preoccupazioni seguenti Apollo 1 fuoco che ha ucciso i suoi tre membri dell'equipaggio. Il Chromel-R, nel frattempo, era usato con la Luna in mente. Nessuno aveva mai camminato lì prima, quindi il Chromel-R, "tessuto d'acciaio al cromo" in tessuto, un materiale simile al kevlar, è stato aggiunto per proteggere contro le rocce taglienti, dice Ayrey. A circa $ 3.000 per cantiere, ha senso che il prototipo ne sarebbe sprovvisto.
Per quanto riguarda i veri stivali, non aspettarti che colpiscano il blocco in qualunque momento presto. Sono ancora lassù, dice Ayrey, dove Armstrong ha dovuto abbandonarli per compensare il peso delle rocce lunari che lui ei suoi compagni hanno riportato sulla Terra.