Sì, il segno nella foto qui sopra recita: "Un operaio della fabbrica di birra con circa 22 anni di servizio è stato immediatamente licenziato in seguito alla scoperta di un gatto morto in una nave della birra".
La misteriosa fotografia, che sembra risalire agli anni '20, implica uno sciopero che protesta contro il licenziamento di lavoratori sindacalizzati di birreria. Dietro gli uomini, i poster che leggono "I sindacalisti di Norwich hanno convenuto di non acquistare Morgans o birre Bullards a meno che non si ripeta la reintegrazione dei dipendenti" coprono le pareti di un edificio.
Come ogni buon giornalista, la curiosità di James è stata stimolata dalla foto, e ha fatto una telefonata nel giornale per qualsiasi informazione sulla fotografia - e, cosa più importante, sulla sua storia. Fortunatamente per tutti noi, Victor Crowe, un residente di 90 anni di Norwich, in Inghilterra, ha visto la richiesta di James e ha contattato per condividere ciò che sa.
Il padre di Crowe, Albert, un veterano della prima guerra mondiale, è stato impiegato alla Bullard & Sons Anchor Brewery quando è avvenuto il "dead cat strike": è l'uomo con la benda al centro della fila inferiore. "Mi ricordo che mi ha raccontato del calpestamento che ha comportato il reintegro del lavoratore", ha detto Crowe al Eastern Daily Press.
Crowe ha anche confermato che i gatti erano presenti nel birrificio, spiegando: "Erano gatti del birrificio per uccidere i topi che cercavano di entrare nei sacchi contenenti il malto".
Quindi è certamente possibile che uno dei gatti sia caduto vittima di un tragico incidente sul luogo di lavoro, ma perché l'uomo che ha scoperto la tragedia / il problema del controllo di qualità è stato licenziato?
Sfortunatamente, ulteriori dettagli sono scarsi. Mentre Bullard & Sons era una delle "quattro grandi birrerie" di Norwich, una ricerca di archivi di giornali digitali degli anni '20 non ha portato alla luce nessuna storia riguardante lo sciopero. Tuttavia, erano disponibili informazioni riguardanti altri scioperi del birrificio, quindi è probabilmente sicuro presumere che i lavoratori fossero disposti a scioperare per proteggere i loro interessi o, in questo caso, protestare contro il licenziamento ingiusto di un collega.
Forse lo sciopero è stato troppo breve per meritare la copertura dei media - dopotutto, è dubbio che i boss di Bullards & Sons fossero interessati a parole di gatti morti nella loro diffusione della birra.
Almeno, Albert Crowe non ha affrontato alcuna azione di rappresaglia per lo sciopero; ha continuato a lavorare nel birrificio fino alla sua chiusura nel 1961, poi ha continuato a lavorare come controllore per un servizio di taxi locale. Se non altro, la riscoperta della foto dello sciopero è stata una piacevole sorpresa per suo figlio. "È stato bello vedere la foto di mio padre. Ha riportato molti ricordi ", ha detto.