Non puoi Le camere sembrano essere state prenotate dal 19 agosto al 22 agosto. E lo stesso vale per alberghi e motel nelle vicine Cadice, Hardin, Oak Grove, o qualsiasi altro interscambio lungo l'Interstate 24. La domanda è così alta che devi chiamare personalmente per fare una prenotazione, ed essere disposto a pagare tra $ 400 a $ 800 a notte.
Potresti dire che le stelle si sono allineate per Hopkinsville. O, più precisamente, la Terra, il sole e la luna saranno perfezionati allineati. La prossima estate sarà la prima volta che un'eclissi solare totale - quando la luna bloccherà completamente il sole - potrà essere vista negli Stati Uniti continentali dal 1979. (Gli spettatori potevano vedere un'eclissi solare totale alle Hawaii nel 1991.) E in un cosmico Twist of Fence, il 21 agosto 2017, Hopkinsville sarà la stella attorno alla quale orbita il mondo astronomico. Mentre la luna attraversa gli Stati Uniti a circa 2.000 miglia all'ora, gettando la sua ombra da Portland, Oregon, a Charleston, South Carolina, Hopkinsville (33.000 abitanti) è stata identificata come la "più grande eclissi".
Una cartolina di Hopkinsville, Kentucky, degli anni '50. army.arch * Adam * / CC BY 2.0
Cosa significa? Bene, è tecnico. Si riduce a quello come la luna fa la sua corsa attraverso il paese quella notte (il fenomeno è stato soprannominato The Great American Eclipse), quando passa Hopkinsville sarà il più vicino alla Terra. L'area sarà immersa nell'oscurità di mezzogiorno per circa due minuti e quaranta secondi. (Nota: c'è già una sorta di battaglia per il corpo celeste con Carbondale, Illinois, che può vantare l'eclissi di "durata più lunga": sarà circa due decimi di secondo più lungo rispetto a Hopkinsville.)
Quella che la più grande eclissi significa davvero per Hopkinsville è che decine di migliaia di appassionati di astronomia e altri curiosi dovrebbero scendere in questa comunità del Kentucky occidentale, e solo quelli con le tasche profonde avranno dibs in una stanza all'Holiday Inn.
Il dott. Richard Gelderman, direttore dell'Hardin Planetarium della Western Kentucky University nella vicina Bowling Green, comprende l'attrazione di vivere un'eclissi solare totale - all'inizio di quest'anno, con una borsa della NASA, è andato in Indonesia per assistere ad una prima mano.
Mappa della traiettoria della luna attraverso gli Stati Uniti nel 2017. Wolfgang Strickling / CC BY-SA 2.5
"Un'eclissi totale è un cambiamento completo e totale. Un'eclissi totale è qualcosa che non dovrebbe accadere e il tuo corpo lo sa. E tutto nel tuo corpo emette totalmente allarmi chimici dicendo: "Bip, bip, bip. Qui c'è qualcosa di sbagliato, perché nel bel mezzo del giorno il sole è appena scomparso ", ha detto. "E l'espressione più comune quando guardi i video di persone che stanno vivendo un'eclissi solare totale è" santa merda "."
L'ufficio di Visit Hopkinsville, l'ufficio delle convenzioni e dei visitatori della zona che sovrintende il turismo nella regione, ha saputo dell'esistenza di un evento celeste per quasi un decennio, e non perché avevano qualcuno che controllava i grafici lunari sul personale. Nove anni fa Cheryl Cook, la direttrice esecutiva di Visit Hopkinsville, ricevette un'e-mail da un prudente organizzatore di vacanze e da un'avida cacciatrice di eclissi, qualcuno che ha dedicato la propria vita a sperimentare eventi astronomici, informandosi sugli hotel e sui migliori luoghi di osservazione.
"All'inizio pensavo fosse uno scherzo", ha detto Cook. "Non lavoriamo 10 anni fuori".
Un'immagine composita che mostra una progressione dell'eclissi solare del 2008 in Russia. Kalan / CC BY 3.0
Da quel momento, Cook e altri funzionari della città e dirigenti d'azienda sono diventati astronomi ad hoc per promuovere Hopkinsville come il luogo ideale per vivere la Grande Eclissi americana e prepararsi per la folla di visitatori. Oltre a proteggere molte aree di osservazione pubblica, stanno accumulando oggetti essenziali di eclissi, come sedie pieghevoli e occhiali da vista con eclissi solari totali ufficiali.
"In questo momento ho già, nel mio ufficio, 50.000 occhiali", ha detto Cook. "Ho venduto 50.000 a diverse aziende. E mi sto preparando a fare un altro ordine. Potrei ordinare altri 50.000. "
In una strana coincidenza, il 21 agosto, il giorno dell'eclisse del 2017, ha un grande significato per Hopkinsville. Quel giorno, nel 1955, una fattoria locale nella vicina Kelly ricevette una presunta visita da una banda di extraterrestri e ne seguì un feroce scontro a fuoco. La polizia locale e la polizia militare del vicino Fort Campbell hanno indagato e l'incidente ha ricevuto una copertura considerevole dalla stampa nazionale.
La comunità ora celebra l'evento ogni anno con il festival "Little Green Men Days". Lo spettacolare di quattro giorni del prossimo anno sarà caratterizzato da un'eclissi solare totale e probabilmente da teorie cospirative sugli UFO.
"Mi piace dire che gli alieni erano qui per scegliere il loro sito di visualizzazione presto", ha scherzato Cook.
Dato il volume di viaggiatori attesi, Cook spera che alcuni visitatori intendano venire presto per alleviare la congestione del traffico e per godersi tutta l'area che offre, come il Summer Festival di Hopkinsville o una distilleria di zona: uno ha già programmato un'edizione speciale di Eclipse del loro chiaro di luna, che sarà sicuramente utile se il tempo si fa nuvoloso il 21 agosto.
"Se non riesci a vedere l'eclissi, puoi avere un eclissi di luce solare e renderà il tuo cielo buio", ha detto Cook.
Aggiornamento 11/11: Abbiamo aggiornato la storia per riflettere che alcune camere sono ancora disponibili per la prenotazione per telefono, ma non online.
Eclipse Madness Presented by Elysian Brewing