Oggi, più di 40 di quelle specie uniche sono estinte, grazie agli umani. Li cacciammo, distrussero i loro habitat e, forse la cosa più importante, introdussero ratti, opossum e ermellini, un tipo di donnola che macellò gli uccelli, molti dei quali, il Associated Press dice, "rinunciato del tutto al volo per pavoneggiarsi sul suolo della foresta". Le 40 specie di uccelli nativi sopravvissuti combattono.
Ora, il governo e gli attivisti hanno escogitato una soluzione: uccidere tutti i topi e gli opossum e gli ermeticamente, tutti gli ultimi di loro, per proteggere ciò che è rimasto e, possibilmente, riportarne alcuni che si ritiene siano persi. (Ci sono ancora avvistamenti, ad esempio, del kokako dell'Isola del Sud, che può essere o non essere estinto.) "Si tratta di prendersi cura della nostra identità tanto quanto si prende cura degli uccelli", Paul Ward, il capo di un volontario gruppo di controllo dei parassiti, ha detto il AP, in un articolo che vale molto il tuo tempo.
Il kokako dell'isola del nord, in alto, e un kokako dell'isola del sud. J.G. Keulemans / Pubblico dominioIl governo ha stanziato decine di milioni di dollari per il progetto, anche se si pensa che il costo finale sarà di miliardi. E per non parlare dell'enormità della sfida: come si eliminano circa 30 milioni di opossum e un numero incalcolabile di ratti e ermellini?
Nessuno lo sa, ma vengono utilizzati e presi in considerazione diversi metodi, dalle trappole ai veleni, fino al cambiamento del corredo genetico dei parassiti. Nonostante gli sforzi considerevoli, ci sono (comprensibilmente) scettici, che sostengono principalmente che il compito è impossibile. "È una fantascienza fantasy", Wayne Linklater, un biologo della fauna selvatica presso la Victoria University di Wellington, ha detto al AP.
Tuttavia, qualsiasi uccello che legge questo, sa solo che la Nuova Zelanda sta provando. Gli umani, se puoi crederci, hanno fatto molto peggio.