Negli anni successivi, l'uccisione, ora nota come "St. Il massacro di San Valentino "è stato ricreato in film, spettacoli teatrali e spettacoli televisivi. Ma nel 1931, un cartografo di Chicago le diede un trattamento non convenzionale. Nell'angolo nord-est di una mappa della città, in mezzo a strade accuratamente etichettate, c'è una minuscola versione cartoon del massacro: quattro uomini armati, due mascherati in un poliziotto blu, con cappelli a tesa larga, che sparano alle loro vittime. Accanto ad esso, un resoconto dell'uccisione è scritto ordinatamente su un rotolo tenuto in alto da due cherubini.
Questo è solo uno dei tanti eventi rappresentati in Una mappa di Chicago's Gangland-un cinico, iper-dettagliato ritratto di una città in preda al caos. A volte divertente e sempre raccapricciante, la mappa del 1931 mostra una Chicago crivellata di poliziotti corrotti, detective incompetenti e violenti contrabbandieri.
Il massacro di San Valentino.Le voci turbinano intorno alla mappa come gin in un decanter. Per prima cosa, non è chiaro esattamente chi lo abbia disegnato. "Non sappiamo chi fosse l'artista", dice Lucy Garrett, assistente alla galleria di Daniel Crouch Rare Books. (Il concessionario sta attualmente vendendo una copia della mappa e la mostrerà alla London Map Fair il 9 e 10 giugno.) È stata pubblicata da una società con sede a Chicago chiamata Bruce Roberts, che, aggiunge, è altrettanto avvolta nel mistero: "Non siamo stati in grado di trovare ulteriori informazioni su di loro, tranne per alcuni altri libri che hanno pubblicato", che includono un manuale di strategia di bridge e una guida al sesso coniugale. "Sembra che avessero un mandato molto ampio."
Sappiamo che chiunque l'abbia realizzato è stato esperto nella storia della mappa. "Sta riffing su precedenti, vecchie mappe", dice Garrett. Anche il titolo, Una mappa della gangland di Chicago da fonti autentiche, è un ritorno a una pratica di secoli prima. "Nelle mappe più vecchie, dalle mappe del 16 ° al 18 ° secolo, si diceva:" Una mappa di dovunque, dalle migliori fonti ", spiega Garrett. "Questo perché le persone che stavano disegnando quelle mappe non erano effettivamente lì."
Questa selezione dalla Mappa della Gangland è piena zeppa di dettagli.In questo caso, sembra sicuro assumere che il cartografo conoscesse la città. Il titolo della mappa - insieme alla sua dichiarazione di intenti, "Disegnato per inculcare i più importanti principi di pietà e virtù nei giovani e presentare graficamente i mali e il peccato delle grandi città" - sembra un po 'ironico, in linea con il resto della sua estetica.
Stilisticamente, la mappa ha anche un chiaro precedente: The Mappa di Wonderground, una stravagante interpretazione di Londra del graphic designer Leslie MacDonald Gill. Quella mappa fu pubblicata nel 1915 e rapidamente generò imitatori fino al Messico e all'Australia. Il Mappa di Chicago's Gangland "È molto in questo stile pittorico, pittoresco, con piccoli frammenti di informazioni integrati in esso", dice Garrett. Ha anche una combinazione di colori simile e un bordo con una poesia che gira intorno.
Anche le caratteristiche delle mappe standard hanno avuto una svolta tematica. In questo caso, il punto di bussola "Nord" è una pistola da tiro.L'argomento, tuttavia, è molto diverso. Nel Mappa di Wonderground, un pesce cartone animato che nuota nel Tamigi dice "Sono un mendicante per le sardine". Nella mappa di Gangland, il cugino del fiume Chicago si vanta "Ogni giorno ricevo un batuffolo di alcol". La popolazione in miniatura di Londra parla di polo e fa tardi per il tè , mentre le chiacchierate di Chicago su gin e armi. E dove gli angoli del Mappa di Wonderground sono decorate con stemmi, le scene di infamia raffigurate da Gangland, come "L'auto blindata usata dai gangster per fare telefonate sociali e commerciali" e "L'avvocato che corre a 'primavera' il suo cliente con un habeas corpus writ."
Questa giustapposizione di conflitto e sciocchezza rende la lettura della mappa un po 'vertiginosa; questi crimini, naturalmente, hanno avuto vere vittime. Un'intersezione vicino al fiume, soprannominata "Death Corner", era il sito di una serie di esecuzioni legate alle gang. Sulla mappa, il posto vanta una pila di teschi e ossa incrociate, ed è sottotitolato quasi allegramente: "50 conteggi di omicidi". In tutto il resto, altre morti ricevono illustrazioni e descrizioni altrettanto sfacciate..
Albero dell'uomo morto.Anche la barra della scala è una parodia morbosa, che va da "One Shooting" fino a "Massacre". Questo tono vertiginoso potrebbe aiutare a spiegare un'altra voce allegata alla mappa: Quelle autorità, sconvolte dall'immagine della città che ha ritratto, ne ha distrutto la maggior parte prima dell'Esposizione Universale del 1933.
In alcuni casi, anche la forma si fa a scapito dell'accuratezza. Recentemente, l'esperto di criminalità organizzata John Binder ha dichiarato al Chicago Tribune, la mappa contiene alcuni mix cruciali. "Stanno dimostrando che la banda del West Side O'Donnell si trova nei pressi di Douglas Park", ha detto Binder. "Questo era controllato dalla banda della Valley." E nonostante la descrizione del canale di drenaggio come "una stazione di smaltimento preferita" - e i due piccoli teppisti che spingono qualcuno nell'acqua - Binder dice che la gente non ha spesso scaricato i corpi lì.
Se vuoi qualcosa che ti dirà dove i criminali di quell'epoca hanno effettivamente fatto affari, potresti stare meglio Chicago's Gangland, un rendering più preciso (anche se meno vivace) dei luoghi di ritrovo e dei rifugi della zona, realizzato nel 1927 dal sociologo Frederic Thrasher. Se vuoi un'altra visione di uno strano momento, però - completo di pesci ubriachi e bootlegger che rubano pneumatici - questa mappa merita un'occhiata.