Oltre 400 delle reliquie sono state rinvenute nell'Aberdeenshire, dal XIX secolo fino al 2013. L'Aberdeenshire si trova nella Scozia nordorientale e alcune sono state trovate sparse tra l'Irlanda del Nord e l'Inghilterra. Misurando tra 2,75 pollici e 4,5 pollici di diametro, questi globi sono fatti con materiali come granito, serpentinite e arenaria, e possono stare nel palmo della tua mano. Il numero di manopole su ogni pietra varia da sei a 160, e sono incise con linee orizzontali, spirali o cerchi.
La famosa pietra di Towie evoca ancora molte speculazioni e dibattiti. Per gentile concessione della Society of Antiquaries of Scotland Sin dal 1800, i musei e le società storiche hanno catalogato queste palle di pietra. Più si radunavano nelle loro raccolte, più domande e teorie sorsero. Le prime teorie sostenevano che le pietre assomigliavano a simboli geometrici in pietra dei Pitti, un gruppo di persone che viveva nel nord della Scozia durante la tarda età del ferro dell'800 a.C. a 43. Tuttavia, la maggior parte delle palle risalgono a ben prima di questa era.
Una teoria del 1876 dell'allora vicepresidente della Società degli antiquari scozzesi, il dott. John Alexander Smith, afferma che le sfere servivano come armi, possibilmente attaccate a bastoncini di legno e giravano intorno. In una riunione della Society of Antiquaries of Scotland del 1914, l'archeologo Ludovic McLellan Mann propose alternativamente "erano usati come pezzi mobili di pesi su travi di pesatura" che provenivano da Roman Statera saldi. Un'altra teoria cita che gli oracoli tiravano le palle per prevedere il futuro o come se fossero dadi.
Alcune pietre avevano 160 pomelli scolpiti sulla superficie. Per gentile concessione della Society of Antiquaries of Scotland L'archeologa Dorothy Marshall ha contestato quelle teorie in lei 1976-77 Atti della Society of Antiquaries in Scozia riferire, e ha ipotizzato che l'uso delle palle rimarrà probabilmente sconosciuto.
Il puzzle apparentemente irrisolvibile non scoraggia gli speculatori. Il professor Marcus Du Sautoy, matematico dell'Università di Oxford, teorizza in un video del Museo Ashmolean, che le persone che usano le sfere "stavano iniziando a essere matematici" e gli artefatti erano primi esempi di pensiero astratto e gli umani esploravano la simmetria. Nel suo articolo The Carved Stone Balls of Scotland: chi li ha fatti e perché?, lo storico dilettante Jeff Nisbet ha proposto che le pietre scolpite funzionassero come "i curriculum e i portafogli della forza lavoro odierna" e "verificassero la capacità di un muratore di lavorare la pietra", mentre viaggiavano da un sito all'altro.
Forse le palle sono davvero portafogli o armi o niente del tutto, ma è sempre divertente indovinare. Cosa pensi che queste palle rappresentino? Vogliamo ascoltare le tue idee più creative, quindi diccelo e condivideremo alcuni dei nostri preferiti.
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