Trovato una rarissima punta di freccia di 1.000 anni

Nel giugno 2016, Greg Hare, un archeologo che lavorava per il territorio dello Yukon, nel Canada nord-occidentale, era in piedi su una zona di ghiaccio vicino a Carcross, dove si incontrano il lago Bennett e il lago Nares, quando ha notato qualcosa fuoriuscire dal terreno. Carcross era una tappa famosa durante la corsa all'oro del Klondike, e anche un fertile terreno di caccia ai caribù per i popoli delle Prime Nazioni, quindi non è raro trovare attrezzi da caccia in legno, corno di cervo o osso che sporgono dal ghiaccio. Tali strumenti sono facili da perdere traccia di una volta che sono stati lanciati.

"Sapevamo che era una freccia subito visto che abbiamo recuperato abbastanza strumenti simili prima," dice Hare, "ma la parte curiosa è stata che quando abbiamo provato ad estrarlo dal ghiaccio continuava ad attaccarsi." Questo perché attaccato alla punta della freccia dell'antler era una grande e pesante punta di rame, una scoperta molto insolita in Yukon. "Le poche punte di freccia in rame che erano state trovate prima non erano mai state attaccate a nulla", spiega. "Questa è la prima freccia di rame intatta che abbiamo incontrato."

Le distese di ghiaccio Yukon stanno rivelando tracce di antichi cacciatori. Governo dello Yukon

Circa 1.100 anni fa, gli indigeni locali hanno fatto il passaggio dalla caccia con le freccette, lanciata con un lanciatore noto come atlatl, alla tecnologia arco e freccia. La datazione al radiocarbonio pone la nuova punta di freccia a quasi 1.000 anni, subito dopo la transizione, e ben prima di ogni contatto con gli europei. "La punta di freccia è fatta di rame puro al 99,5%", continua Hare, "che mostra che proviene da pepite di rame locali anziché da leghe di rame fondite europee." Tale scoperta è eccezionalmente rara e fornisce informazioni sull'evoluzione della caccia tecnologia in questa parte dell'Artico.