I penny di rame emessi nel 1943 appaiono, nella maggior parte dei casi, come qualsiasi altro che si possa trovare sulla strada, ma non avrebbero dovuto essere fatti. Quell'anno, i penny dovevano essere colpiti dall'acciaio, al fine di preservare il rame per cose come involucri di conchiglie e cavi telefonici, che erano vitali per lo sforzo militare americano nella seconda guerra mondiale. Diligenti come lo erano le zecche, alcune traverse di rame (o di bronzo, tecnicamente) rimanenti del 1942 si intrufolavano nelle presse per monete e venivano incassate nei penny nel nuovo anno. I pochi soldini di rame emersi nel 1943 erano oscurati e protetti dai milioni di "steelies".
Oggi solo 10-15 di queste monete di errore sono in circolazione. Uno di loro colpisce il blocco dell'asta questa settimana presso Heritage Auctions, a Orlando, in Florida.
Con una manciata di monete di rame che emergono dalle zecche intorno agli Stati Uniti, cominciò a diffondersi la voce di queste rarità, insieme a una falsa diceria secondo cui Henry Ford avrebbe fornito un'auto gratis a chiunque potesse fornirgli uno dei pochi centesimi. Desideroso di salvare la faccia, il Dipartimento del Tesoro ha deviato le richieste dei collezionisti con una lettera formale: "Per quanto riguarda la tua recente indagine", ha insistito il Tesoro, "tieni presente che i penny di rame non sono stati colpiti nel 1943. Tutti i penny colpiti nel 1943 erano acciaio zincato. "
Il terzo Philadelphia Mint. Immagini del libro di archivio Internet / Restrizioni non noteNel marzo del 1947, un uomo di nome Don Lutes, Jr. ottenne uno di questi svarioni numismatici dalla sua caffetteria del liceo a Pittsfield, nel Massachusetts. Ma dopo aver ricevuto la lettera del Tesoro - per non parlare del rifiuto di Ford dopo aver chiesto di un'auto gratis - Lutes, Jr. mise da parte il suo penny, incapace di confermare la sua singolarità o valore. Notando la tensione tra la tonalità rossastra e l'anno in rilievo, ci si aggrappò, nonostante gli oppositori. Il suo istinto fu convalidato nel 1958, quando un penny di rame del 1943 di un altro collezionista fu venduto a $ 40.000, secondo la zecca degli Stati Uniti. È molto da pagare per un penny, non importa come lo guardi, aggiustato per inflazione, tuttavia è l'equivalente di oltre 300.000 dollari oggi.
Nel corso dei decenni, la moneta di Lutes, Jr. è diventata un'icona di errori numismatici, e andrà a prendere oltre $ 100.000 all'asta questa settimana. Parla di un penny fortunato.