Come il London SE1 e poi Londonist hanno riportato questo mese, il Bankside Open Spaces Trust ha annunciato alla fine del 2014 che il permesso di costruire un giardino temporaneo di tre anni è stato concesso dal Southwark Council presso il sito Cross Bones Graveyard su Redcross Way. L'accordo include un contratto di locazione triennale da Transport for London che detiene la proprietà e ha avuto l'occhio di svilupparla nella zona fortemente commerciale di Londra. Alcuni lavori preliminari sono stati effettivamente avviati la scorsa estate, come riportato dal SE1 di Londra ad agosto, compreso il trasferimento delle porte metalliche che con nastri annodati e fiori di plastica intrecciati sono diventati un monumento pubblico.
Gran parte dell'attenzione al cimitero è stata stimolata dagli Amici di Cross Bones e in particolare dallo scrittore John Constable, con le loro veglie tenute ogni 23 del mese a incoraggiare l'attenzione sul sito. Molto di questo si è incentrato sulle donne che si ritiene abbiano lavorato nei bordelli del Southwark del XVI secolo. Una placca installata sul sito per "Outcast Dead", adornata con un uccello che rappresenta la "Winchester Goose", un soprannome per le prostitute, afferma che "era un cimitero non consacrato per prostitute" in epoca medievale prima di diventare un terreno di sepoltura per l'indigente nel 18 ° secolo.
Come scrisse Bess Lovejoy lo scorso ottobre in un saggio completo sul cimitero per la Smithsonian Magazine, uno scavo negli anni '90 del Museum of London durante la costruzione della Jubilee Line ha portato alla luce solo l'uno per cento dei morti, con oltre la metà dei quali bambini ", riflettendo l'alto i tassi di mortalità infantile in quella sezione di Londra durante il XIX secolo, quando Cross Bones fungeva da cimitero del povero. "
Anche se è solo per tre anni, il piano del giardino è un passo promettente nel trasformare il lotto in disuso in uno spazio rispettoso per le migliaia di persone sepolte anonimamente sotto terra. I cimiteri per i poveri e gli oppressi possono facilmente perdersi in un paesaggio urbano altamente sviluppato come Londra; per esempio, a New York, il Secondo African Burial Ground è quasi completamente dimenticato sotto Sara D. Roosevelt Park. Lo spazio verde della comunità può essere un punto di equilibrio tra onorare i morti e contribuire allo sviluppo di un'area, come ad esempio al Brooklyn Navy Yard dove il suo ex cimitero ospedaliero è pianificato per diventare parte di una greenway non invasiva. Si spera che una partnership positiva tra l'interesse pubblico nel commemorare la triste storia di Cross Bones e la necessità di trasformare proprietà preziose in sviluppo possa continuare dopo la fine del giardino.
h / t London SE1 e Londonist