Undici corpi erano avvolti in semplici sudari di stoffa; i rimanenti cinque furono messi a riposare in bare di legno e indossavano giacche blu-verdi, Reuters rapporti.
Durante l '"Age of Exploration" in Europa, un piccolo numero di persone dall'Asia arrivò in questa parte del mondo su navi che si fermavano a Macao e in altre città asiatiche. Ma la più grande migrazione di cinesi verso il Perù iniziò alla fine degli anni '40, con il declino del lavoro degli schiavi.
All'inizio del secolo, l'Inghilterra aveva interrotto le sue spedizioni di schiavi in questa parte delle Americhe e il Perù si era liberato dal dominio coloniale spagnolo negli anni '20. Sebbene il commercio degli schiavi cominciò a ridursi, non fu abolito in Perù fino al 1854.
Lavoratori cinesi in Perù, 1900. NYPL / Pubblico dominioI proprietari terrieri del Perù, tuttavia, volevano ancora manodopera a basso costo per le loro piantagioni di zucchero e di cotone, per le ricche miniere di guano e per l'espansione della ferrovia. Il governo ha allentato la strada agli ex schiavisti con sovvenzioni finanziarie e sussidi per portare nuovi lavoratori a contratto nel paese. Molti di questi nuovi lavoratori assunti provenivano dalla Cina, dove i disordini politici avevano creato una popolazione di sfollati bisognosi di lavoro. Tra il 1849 e il 1874 circa 100.000 lavoratori a contratto cinesi, per lo più provenienti dalla provincia del Guangdong, salparono in Perù con contratti di lavoro restrittivi che li legavano ai proprietari terrieri da anni.
Le condizioni di lavoro per i lavoratori a contratto cinese erano dure e spesso venivano trattate in modo leggermente migliore rispetto agli schiavi. Molti lavoratori a contratto sono morti in queste condizioni. Alcuni riuscirono comunque a soddisfare i loro contratti e molti si stabilirono a Lima. Nel 1876, la comunità cinese nella città era cresciuta così tanto da rappresentare circa il 10% della popolazione totale. In città, lavoravano come domestici, artigiani o piccoli imprenditori, gestendo negozi e ristoranti in quella che sarebbe diventata la Chinatown di Lima. Alcuni immigranti cinesi selezionati sono diventati piantatori e mercanti stessi.
Ma anche se le condizioni di lavoro miglioravano per i cinesi in Perù, erano ancora emarginati. Anche come lavoratori liberi, ai cinesi era richiesto di tenere dei documenti che dimostrassero che erano liberi e di registrarsi presso il governo. Negli anni 1880, i termini dei contratti di lavoro migliorarono, con clausole che consentivano ai lavoratori di rompere i loro contratti e richiedevano loro di ricevere i salari. Ma anche allora, scrive lo storico Michael J. Gonzales, "i piantatori continuavano a sottoporre i lavoratori cinesi a un duro sistema di controllo sociale, indipendentemente dal loro status contrattuale".
La Chinatown di Lima. Daniel Garrido / CC BY 2.0I resti scoperti sulla piramide di Lima riflettono sia le condizioni migliorative per i lavoratori cinesi sia la loro esclusione da parti della società peruviana. Con il miglioramento delle loro condizioni economiche, le famiglie cinesi potevano permettersi più di semplici sudari per i loro morti. Ma le autorità non avrebbero sepolto cinesi nei cimiteri cattolici e le antiche piramidi "avevano un'associazione sacra che avrebbe potuto renderli luoghi attraenti per la sepoltura dei lavoratori cinesi", ha detto Roxana Gomez, che ha guidato il gruppo archeologico. Reuters.
L'ondata di immigrazione cinese in Perù ha iniziato a rallentare intorno al 1880, quando il governo cinese ha iniziato a limitare il flusso di lavoro a contratto fuori dal paese e le condizioni in Cina sono migliorate. L'influenza di quei migranti ha forgiato il Perù, però; oggi il 15% delle persone nel paese può rintracciare i propri antenati in Cina e altri migranti asiatici dal 19 ° secolo.