La spiaggia più trasparente del mondo si trova su un'isola remota nel Pacifico meridionale / spazzatura

Immagina il metro quadrato più perfetto di spiaggia di sabbia bianca che puoi. È polveroso e caldo al sole, ma più fresco una volta che si infila una mano nella sabbia più umida sottostante. Ora prendi 671 pezzi distinti di boe di plastica, scarti di reti da pesca, bottiglie d'acqua, ogni genere di spazzatura non identificabile - e stipati nella sabbia prima di posare il tuo asciugamano.

Questo è ciò che i ricercatori dell'Università della Tasmania e della Royal Society for the Protection of Birds hanno recentemente trovato nell'isola di Henderson, a 14 miglia quadrate di sabbia, coralli frastagliati e palme nel mezzo del Pacifico meridionale. Stimano il totale attuale di tutta l'isola a 38.000 libbre di plastica, il tutto in un luogo che, secondo la pagina di Wikipedia di Henderson al momento in cui scrivo, "è uno degli ultimi atolli corallini del secondo mondo al mondo i cui ecosistemi rimangono relativamente insensibili al contatto umano . "Questo è ciò che sembra relativamente non affetto ora. E questo è il motivo per cui non possiamo avere cose carine.

Henderson è uno dei luoghi più remoti al mondo, a più di 3.000 miglia dal più vicino centro della popolazione. Ha una storia umana - alcune generazioni di polinesiani, alcuni esploratori, il relitto di una baleniera, visite da mietitori provenienti dall'isola di Pitcairn - ma nulla che possa suggerire l'ondata di spazzatura dappertutto. Siamo innamorati di questo, tutti noi, poiché proviene dal South Pacific Gyre, una corrente che aspira detriti galleggianti e la mantiene in un perenne tour della parte migliore di un emisfero. Purtroppo l'isola di Henderson è proprio sulla via di questa corrente, quindi filtra i detriti dall'oceano. Questo ha reso la spiaggia più trash documentata e ci sono alcune spiagge trash fuori. Allarmante è anche la rapidità con cui tutto sembra essersi accumulato. I ricercatori stimano che 3.570 nuovi rifiuti siano stati lavati su una sola spiaggia in un solo giorno.

"È probabile che i nostri dati sottostimino effettivamente la vera quantità di detriti sull'Isola di Henderson dato che siamo stati in grado di campionare pezzi più grandi di due millimetri fino a una profondità di 10 centimetri, e non siamo riusciti a campionare lungo scogliere e coste rocciose", ha detto la leader dello studio Jennifer Lavers, dell'Università della Tasmania, in una dichiarazione.

Come se questa storia non potesse peggiorare. Accidenti, dobbiamo usare meno plastica.