Ma un nuovo rapporto suggerisce che questo numero di gran lunga sottovaluta la vera cattura, che secondo i ricercatori è in realtà nel regno di 42 milioni di tonnellate.
La ragione della discrepanza? In parte, un sistema di quote, che ha dato a molti pescatori enormi incentivi a mentire su quanto hanno catturato. Lo studio riporta anche decenni, a un tempo più indisciplinato prima che le leggi sulla pesca moderna fossero in vigore.
Da parte loro, i funzionari della Nuova Zelanda hanno negato che la discrepanza sia così ampia, ma non negare che esista.
"Sì, di tanto in tanto ci sono delle segnalazioni errate, e di tanto in tanto c'è il dumping", ha detto Nathan Guy, Ministro delle industrie primarie della Nuova Zelanda Radio Nuova Zelanda. "Con prove, prendiamo una linea dura, otteniamo insieme le prove e proseguiamo".