Il sistema di numerazione dei fast food che ispira ripetutamente il furto / Fast food

Quando Harmon Dobson fondò la prima Whataburger a Corpus Christi, nel Texas, nel 1950, voleva rendere gli hamburger così buoni che la gente esclamasse "Che hamburger!" Ora, la struttura fast food promette cibo "proprio come piace a te", e il menu della colazione vanta il proprio set di meraviglie, tra cui il biscotto di pollo al burro di miele.

Eppure oltre sessant'anni dopo, il ristorante è diventato un'istituzione culturale e culinaria in Texas e negli stati circostanti, grazie anche a un curioso rituale che ha poco a che fare con gli hamburger: è diventato quasi di routine rubare una tenda da tavolo Whataburger.

Una tenda da tavolo è il numero di plastica che i clienti ricevono una volta che hanno effettuato un ordine all'interno (il ristorante non li distribuisce al drive-thrus) e gli usi creativi di quelli rubati sono infiniti. I neo-diplomati scattano foto con tende da tavolo il cui numero forma il loro anno di inizio, e gli atleti cacciano per i loro numeri di maglia.

HA FATTO LA SUA FOTO DI LAUREA A WHATABURGER IM DYING 🎓🍔 pic.twitter.com/eZhetnE2Ix
- Dory (@Dory), 29 maggio 2016

I ladri di tende da tavolo accaniti (e le persone che comprano le tende su Ebay) li mostrano con orgoglio sui cruscotti delle loro macchine - che, come Twitter vi dirà, è comodo in rari casi di tempo inclemente per raschiare il ghiaccio dai finestrini. Il Dipartimento di polizia di Houston li ha persino usati in modo non ufficiale come marcatori di prove improvvisate sulla scena del crimine in passato, anche se non lo fanno più.

Nemmeno una piccola manciata di persone intascava le piccole tende arancioni e bianche. L'affinità del pubblico generale per prenderli è parte del motivo per cui Whataburger deve sostituire 1,2 milioni di tende all'anno nei suoi 815 ristoranti, secondo un giornale di Wall Street rapporto. Il prezzo del ristorante è di circa 25 centesimi per realizzare una tenda da tavolo, il che significa che l'azienda sguinzaglia circa $ 300.000 all'anno per alimentare la fame dei clienti per loro.

Nonostante i tentativi dei costi e dei dipartimenti di polizia di dissuadere i furti minacciando citazioni, Whataburger sembra godere della pubblicità. La catena ora vende numeri commemorativi di laurea online e Rich Scheffler, vice presidente di Marketing and Innovation di Whataburger, ha dichiarato rivista che l'apparenza delle tende da tavolo sui cruscotti e sugli scaffali è "pubblicità che Whataburger amerebbe pagare". Secondo Scheffler, la tendenza al furto cominciò intorno al 2004, quando la catena ridisegnò le tende da tavolo per assomigliare agli esterni dei ristoranti.

A parte l'estetica, cosa incentiva esattamente i numerosi fan a partire con i numeri? Per alcuni, è il brivido di prenderli. Altri lo vedono come un rituale regionale, che è stato immortalato nei dolci dello sposo, nei tatuaggi e nei costumi di Halloween. Qualunque sia l'impeto, c'è qualcosa di innegabile nei piccoli numeri che accompagnano i grandi hamburger.

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