Trovato una lepre rara, riscoperta nel parco nazionale del Chitwan in Nepal

La popolazione della lepide asiatica sud-asiatica è diminuita da quando è stata collocata nella lista rossa in pericolo di estinzione della IUCN nel 1986. La migrazione umana nell'habitat delle praterie a bassa quota e la combustione controllata delle praterie per lo sviluppo di aree di pascolo sane sono in parte da biasimare. In Nepal, gli scienziati hanno avvistato la creatura pelosa nel 1984 al Chitwan National Park e hanno creduto che il mammifero fosse scomparso da tempo. Tuttavia, una nuova foto di un cucciolo di lepre dimostra che l'hapid hare non ci ha lasciato.

Bed Khadka, un addetto alla conservazione del parco nazionale di Chitwan, ha catturato sulla fotocamera il giovane annidato in basse praterie e ha recentemente pubblicato i dettagli della sua riscoperta in Scienze della conservazione. In un comunicato stampa ha detto che "il fatto che la lepidottero fosse un bambino indica che ci sono anche genitori e sia maschi che femmine".

Gli attuali sforzi di conservazione a Chitwan si concentrano sulla protezione di grandi animali in via di estinzione come la tigre e il rinoceronte. La logica è che salvare animali più grandi potrebbe conservare l'intero ecosistema, comprese le creature più piccole come la lepre.

"Ora vedo la necessità di alcuni programmi per proteggere alcuni di questi piccoli animali", ha detto Khadka.

Ulteriori ricerche devono essere condotte per costruire tali programmi, ma per ora il raro avvistamento è una vittoria.