Trovato una meridiana romana celebrativa, due millenni

Non sappiamo con precisione chi fosse Marcus Novius Tubula. La sua identità si perde nelle nebbie della storia. Ma sappiamo che, circa 2000 anni fa, ha vinto le elezioni, e ne è stato davvero molto contento. Era così contento, infatti, che spendeva i propri soldi per una meridiana celebrativa. Questo monumento della vittoria ha lodato la sua vittoria elettorale come tribunus plebis-tribuna del popolo, il primo ufficio dello stato romano aperto alla plebe, o popolani.

La gloriosa vittoria fu quasi dimenticata, fino a quando gli archeologi dell'Università di Cambridge scoprirono la meridiana che la commemorava a 50 miglia a sud di Roma, a Interamna Lirenas, il sito di una città romana occupata dal IV secolo a.C. attraverso il sesto secolo A.D. Scolpita in pietra calcarea, con una faccia concava, il trofeo personale ha inciso 11 linee d'ora. Un tempo aveva un lungo ago di ferro, che proiettava un'ombra sulla pietra pallida per scandire le ore. "La meridiana avrebbe rappresentato il suo modo di celebrare la sua elezione nella sua città natale", ha detto l'archeologo Alessandro Laurano National Geographic. "Le persone che lo guardavano per controllare il tempo avrebbero ricordato il successo di Tubula".

La meridiana è stata trovata con la faccia a terra dagli studenti di Cambridge che lavoravano sul sito, all'ingresso di un teatro lungo una strada laterale. Si ritiene che la sua posizione originale fosse probabilmente da qualche parte molto più prominente, nel forum, ad esempio, in cima a un pilastro. "Sono sopravvissuti meno di un centinaio di esemplari di questo tipo di meridiana e di questi, solo una manciata porta qualsiasi tipo di iscrizione, quindi questa è davvero una scoperta speciale", ha detto Launaro in una dichiarazione. Marcus Novius Tubula sarebbe probabilmente entusiasta di sapere che le persone sono ancora contente della sua illustre vittoria.