La sua vista è ininterrotta dai grattacieli della città e accompagnata solo dai suoni delle chiamate di quaglia e dei falchi urlanti.
Questo perché Etchell è residente in uno dei dormitori più insoliti del mondo. Lo studente del secondo anno della Scuola di architettura di Taliesin (SOAT) a Scottsdale, Arizona, vive in un rifugio nel deserto, portando avanti una tradizione iniziata da Frank Lloyd Wright nel 1937.
Taliesin West, a Scottsdale, in Arizona, è stata la casa e la scuola invernale dell'architetto Frank Lloyd Wright nel deserto dal 1937 fino alla sua morte nel 1959. Gobeirne / CC BY-SA 3.0Wright aveva 70 anni quando il suo medico gli consigliò di trascorrere gli inverni in un clima più secco e caldo. Lui ei suoi apprendisti iniziarono a fare escursioni annuali dal Wisconsin all'Arizona, dove vivevano in tende di tela durante la costruzione di Taliesin West. Taliesin West è servito come una via di fuga dall'originale Taliesin, residenza di Wright nel Wisconsin, e ha fornito un luogo dove gli apprendisti dell'architetto possono vivere e imparare al suo fianco.
Wright, noto per la creazione di "architettura organica" che privilegia l'armonia tra gli edifici e l'ambiente naturale, amava così tanto il deserto minimalista che incoraggiava i suoi protetti a continuare a costruire rudimentali rifugi nel deserto dopo la costruzione. Oltre a fornire una pratica pratica, i rifugi hanno costretto gli aspiranti architetti a familiarizzare intimamente con l'impatto della natura sugli spazi abitativi.
La Scuola di architettura di Taliesin West continuò ad accettare studenti dopo la morte di Wright, e oggi i suoi circa 20 studenti sono ancora fortemente incoraggiati a provare la vita nel deserto. La maggior parte lo fa. La scuola richiede agli studenti di costruire un rifugio o migliorare uno esistente.
Parte della casa giapponese "galleggia" su un cantilever sul pavimento del deserto. Il rifugio era a rischio di essere abbattuto prima che fosse amorevolmente riparato dalla studentessa Lorraine Etchell e dal suo fidanzato. Kelly Catalfamo "È un senso di libertà che non avevo mai provato prima. Ed è una cosa potente ", dice Etchell, che vive in Japanese House, una struttura di legno di sequoia di 250 piedi quadrati piena di finestre costruita all'inizio degli anni '90 da Ryosuke Isoya, un apprendista giapponese. Il rifugio si trova su un cantilever e crea la sensazione che "stai appeso, in questo tipo di nido, questo posatoio ... Sei protetto [dalla natura], ma non sei separato."
Durante il giorno, la routine di Etchell assomiglia a quella di studenti di architettura di altre scuole: andare a lezione, mangiare nella sala da pranzo, lavorare a progetti in studio fino a ore oscene. Ma quando è ora di andare a letto, lei cambia e si lava in uno spogliatoio comune dove sono conservati i suoi vestiti e articoli da toeletta. Poi, con indosso le scarpe sotto il pigiama, cammina per circa mezzo miglio nel deserto.
Il sentiero è cosparso di pietre sciolte e cactus spinosi, e di notte escono animali pericolosi come serpenti a sonagli e scorpioni. Questi ostacoli sono ombrosi sotto la luna piena e molto più difficili da distinguere in una notte senza luna. Tuttavia, la maggior parte degli studenti afferma di poter navigare tranquillamente nei propri letti con la memoria muscolare, senza bisogno di torcia.
La vista del mattino di Etchell dalla casa giapponese. Lorraine Etchell La maggior parte dei rifugi sono più esposti agli elementi di quelli di Etchell, costituiti da un tetto e una piattaforma da letto e poco altro. Alcuni studenti vivono semplicemente in tenda.
"Le tende originali per pastore di pecore erano molto effimere ... una semplice base in muratura e le tende di tela sarebbero state smontate e riposte per l'estate quando gli studenti erano in Wisconsin", dice Etchell. "I rifugi più recenti richiedono una manutenzione continua."
Il rifugio Lotus risale agli anni '50, quando l'apprendista egiziano Kamal Amin progettò il "palazzo del deserto". Kelly Catalfamo "Hanno la volontà forte, di essere qui in questi rifugi, per usare un eufemismo", dice il collega Ryan Scavnicky dei suoi studenti. Anche se dice che vivere in un rifugio nel deserto è "qualcosa che non avrei mai fatto", Scavnicky definisce le strutture "uniche e super divertenti".
Ciò è in parte dovuto alle speciali regole di zonazione che essenzialmente creano una sandbox architettonica nel deserto di Taliesin West, consentendo agli studenti di sperimentare senza incorrere in alcuna violazione delle normative cittadine. Quanto a quanto durano i rifugi, questo è "in proporzione diretta a ciò di cui sono fatti", dice Christopher Lock, uno studente SOAT. "Strutture di tela sottile e legno spesso soffiano via entro un anno o due, altre strutture in legno possono resistere più a lungo - ma l'aria secca le rende fragili e pioggia, sole e vento spesso le deformano nel tempo."
Alcuni dei rifugi più visivamente accattivanti come "Hook" e "Hanging Tent" hanno gravi difetti. Il design all'avanguardia di Hook è apparso sulle riviste dopo la sua costruzione nel 2003, ma non aveva protezione da pioggia, sole e vento. (È stato reso più vivibile con l'aggiunta di un tetto in plexiglass e pareti di tela lo scorso inverno.)
L'attuale studente di Hook, lo studente di architettura Richard Quittenton, preferisce tirare il materasso all'aperto e dormire sotto le stelle. Kelly Catalfamo "Tenda appesa" galleggia magnificamente a cinque piedi da terra, ma la sua costruzione ha rotto con i principi dell'architettura organica creando un percorso di distruzione attraverso il deserto. I passi falsi del design, tuttavia, sono un importante processo di apprendimento che non avrà alcun impatto su alcun cliente e può essere modificato da futuri architetti in formazione.
"Non puoi vivere così e non farlo lentamente permeare la tua coscienza", dice Lock del programma di accoglienza. "Dubito che chiunque passi attraverso questo programma, vivendo diversi anni come questo, stia per fare una stanza morta, sta per fare un noioso humour di architettura".
Lock dice che "le case 'normali' sembrano così morte per noi, perché sono solo scatole di cartongesso" con "nessuna aria in movimento, non c'è natura, non c'è luce".
Ironwood è stato progettato da Chad Cornette nel 2000. L'attuale residente Christopher Lock dice di poter vedere gli animali del deserto passare sotto il pavimento trasparente dove la struttura si estende su un burrone. Kelly Catalfamo Sebbene Etchell soddisfi i requisiti di progettazione con una struttura nel Wisconsin, dove gli studenti trascorrono i mesi estivi, ha già lasciato il segno a Scottsdale. Quando ha visto per la prima volta la casa giapponese, non era certo lo spazio elegante in cui si trova ora. Agli studenti è stato proibito a un certo punto di entrare per motivi di sicurezza e la scuola stava pensando di abbatterlo.
Con l'aiuto del suo fidanzato esperto di costruzioni, Etchell strappò le strutture in decomposizione, rimpiazzò il soffitto mancante, ripulì i nidi dei pacchi da soma, creò una scrivania incorporata, e oleato e dipinse il pavimento.
Lei assapora la semplicità e la leggerezza del rifugio, e si ritrova a ritornarci durante il giorno se cresce creativamente frustrata.
"Trascorro la maggior parte del mio tempo nell'area di studio in cui si trova la mia scrivania. E sono così felice di averlo, perché entrare nella tua modalità creativa è difficile da fare in studio ", dice. Ma "essere seduto in questa stanza, questa intera stanza che sta letteralmente galleggiando su queste due piccole piccole canne? Si. Sono interessato a questo.
"L'intera valle si apre e non c'è nessuno davanti a me" aggiunge con aria sognante, bevendo un sorso di tè. "Ogni mattina è diversa, ogni sera è diversa, ogni momento della giornata è diverso. E io sono vivo, nel rifugio che vive con me. E questa è l'architettura naturale. "