Forse hai sentito parlare di Re Mida dal mito greco. Un re maledetto che amava la ricchezza ed era destinato a trasformare in oro tutto ciò che toccava. O forse hai appena sentito lo slogan. Ma Midas era reale. Re dei Frigi, governò nell'VIII secolo a.C. La tomba risale al 740 a.C., rendendola un po 'troppo vecchia per essere la tomba di Mida. I ricercatori ora pensano che sia probabilmente la tomba del padre di Midas e che Midas abbia supervisionato il funerale del suo predecessore.
La tomba, visibile in lontananza. Penn Museum Gordion Archive: G-3312Chiunque fosse l'uomo nella tomba, aveva una spedizione reale. La tomba è la più antica e intatta struttura in legno mai scoperta e conteneva una vasta collezione di splendidi vasi in bronzo. I calderoni e le brocche contenevano chili di residui di un pasto funebre.
Quarant'anni dopo, il chimico archeologico Patrick E. McGovern si mise al lavoro. Oggi, McGovern è noto per identificare e persino ricreare alcune delle più antiche bevande alcoliche del mondo. Lui e un team di ricercatori hanno scoperto la bevanda più antica del mondo, una bevanda da 9000 anni di miele, riso e frutta di biancospino proveniente dalla Cina.
Ma tutto è iniziato con Midas. Secondo il libro di McGovern, Ancient Brews: Riscoperto e ricreato, i residui di cibo e bevande della tomba sono stati conservati in sacchetti di carta al Penn Museum per decenni. Le analisi chimiche sono migliorate molto dal 1957, quindi McGovern e il suo team hanno potuto individuare ciò che era stato mangiato e bevuto alla festa 2.700 anni fa.
Questo stitulaela brocca conteneva un mix di birra, vino e miele. Penn Museum Gordion Archive: 153691Un composto chiamato chiava di pietra ha rivelato che i vasi di bevanda avevano contenuto birra d'orzo, insieme con acido tartarico da uva e cera d'api da miele. Altri contenitori hanno rivelato i composti marcatori per lenticchie e acidi organici da capra o agnello, insieme con spezie simili alla liquirizia.
Il 23 settembre 2000, il Penn Museum ha organizzato una festa delle repliche. Uno spezzatino di agnello speziato con cumino, finocchio, anice e rosmarino era il fulcro. Altri piatti non derivati dalla tomba si adattano ancora al periodo, come l'insalata mezze turca con formaggio di capra, olive e fichi, crostate di finocchi con melograno jus, e dolmades di pollo. Per commemorare la cena, tutte le ricette sono state messe online.
Hanno anche bevuto birra ricreata. Ora chiamato Midas Touch, è un infuso al profumo d'oro color zafferano che unisce qualità di birra, vino e idromele. È stato realizzato da Dogfish Head, un birrificio del Delaware. Dal momento che la prima birra non aveva il luppolo, che conferisce alla birra il suo sapore amaro, McGovern suggerì allo zafferano di Sam Calagione, fondatore di Dogfish Head, un sostituto appropriato. Inoltre, lo zafferano ha un colore dorato degno di Midas che imita i residui di birra giallo scuro.
Midas Touch è d'oro come ... beh, un tocco di Midas. Bernt Rostad / CC BY 2.0Quelli che desiderano provare la festa funebre dovranno fare il proprio stufato di agnello, ma Midas Touch è ancora disponibile. La Birreria Dogfish Head era ancora ai suoi primi anni al momento della cena. Nonostante le spese dello zafferano e delle attrezzature per la produzione di birra, Midas Touch è diventato un successo fondamentale, non male per una bevanda vecchia di 2.700 anni. Calagione ha continuato a collaborare con McGovern per ricreare diverse antiche birre.
"Era la prima volta che veniva ricreato un pasto antico basato principalmente sulle prove chimiche", scrive McGovern. Osserva che nella tomba non è stato trovato alcun vero oro, una strana ironia per un re così fortemente associato. Così il dolce è venuto con l'oro, insieme a un ingrediente che Midas non ha mai avuto modo di provare: tartufi di cioccolato bianco del New-World, spolverati con oro commestibile.
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