Le autorità hanno rifiutato di dire qualcosa sul viaggio, citando problemi di sicurezza. Ma Kyodo News ha riferito che la spedizione è parte di un accordo del 2014, il Giappone ha colpito con gli Stati Uniti per diminuire le sue massicce scorte di plutonio.
La nave, accompagnata da una seconda nave, è diretta verso il sito del fiume Savannah, una riserva nucleare nella Carolina del Sud, dove il plutonio deve essere declassato e immagazzinato.
Entrambe le navi, denominate Pacific Egret e Pacific Heron, sono equipaggiate con pistole navali, il Associated Press riferito, e partì da un porto nel villaggio di Tokai, una città costiera a circa 80 miglia a nord-est di Tokyo.
Le navi sono arrivate per la prima volta in Giappone lunedì, impiegando diverse ore per caricare barili pieni di plutonio. Non c'era alcuna parola quando sarebbero arrivati in Sud Carolina, o anche a quale porto erano destinati.
Il plutonio consegnato dal Giappone non è una piccola quantità, ma continua a malapena a intaccare l'enorme riserva di plutonio del paese. Apparentemente per la ricerca sul nucleare, il paese dell'isola possiede quasi 50 tonnellate, o abbastanza per quasi 6.000 bombe atomiche.