Lì, le cavità e le gallerie lasciate da una vecchia miniera di calcare sono state trasformate in un magazzino ultra-sicuro a 220 piedi di profondità. La società aveva originariamente fatto affari sotto il nome di "Iron Mountain Atomic Storage", evidenziando la loro capacità di mantenere i vostri oggetti di valore al sicuro in caso di attacco nucleare. Oggi in Pennsylvania, l'azienda sta utilizzando parte di un'altra miniera di calcare per testare il potenziale dei sistemi di raffreddamento geotermico per server farm.
In tutto il mondo, le persone hanno preso in consegna le miniere abbandonate o dismesse e hanno dato loro una nuova vita. A volte le miniere vengono utilizzate per scopi pratici, come per le strutture Iron Mountain, ma altre sono più estrose. In Colombia c'è un'intera cattedrale sotterranea ricavata dal sale, mentre la Romania ha un parco divertimenti e una galleria d'arte sotterranea. Altri sono stati trasformati in cliniche mediche, centri commerciali, uffici governativi e persino una massiccia fattoria di funghi al di fuori di Pittsburgh.
La Cattedrale di Salt di Zipaquirá è un elaborato luogo religioso e attrazione turistica, costruita a 200 metri (656 piedi) nel sottosuolo di Cundinamarca, in Colombia. Sebbene non sia ufficialmente una chiesa cattolica, ogni settimana fino a 3.000 visitatori partecipano ai servizi nella cattedrale. Non è solo un santuario; ci sono diverse sale aperte ai visitatori che ritraggono statue religiose scolpite dal sale, oltre a esposizioni educative sulla storia della miniera e sul processo di estrazione del sale.
Ingresso a forma di croce nella cattedrale di Zipaquira (fotografia di Remi Jouan)
Si dice che le miniere di sale di Khewra in Pakistan siano la seconda più grande del mondo. Le miniere sono state registrate per la prima volta qui nel 1200. Oggi, le miniere producono ancora 325.000 tonnellate di sale ogni anno, e non si aspettano di finire presto.
Lo spazio vuoto lasciato da tutto questo mining è stato trasformato in una popolare attrazione turistica. C'è una moschea, così come un ufficio postale, costruito interamente con il sale. Tra gli usi più unici dello spazio c'è una clinica da 12 posti letto per i pazienti asmatici da prendere nell'aria della miniera di sale. Anche se sembra decisamente vittoriano, non sono l'unico posto che offre tale terapia nella convinzione che l'ambiente minerario salino sia benefico per le malattie respiratorie.
Al di fuori di Boyers, in Pennsylvania, una vecchia miniera di calcare è stata sottoposta a un uso più prosaico come ufficio per la gestione delle pensioni degli anziani negli Stati Uniti. Il centro impiega 600 persone che lavorano nel sottosuolo per elaborare a mano milioni di documenti cartacei. Alcuni di questi documenti finiscono in uno dei 28.000 schedari che fiancheggiano i tunnel della miniera.
L'ufficio non si trova nel sottosuolo per motivi di sicurezza o simili. Il governo aveva solo bisogno di molto spazio per archiviare i file, e questa risultò essere un'opzione molto economica.
La miniera di sale Salina Turda in Romania è andata in una direzione diversa, diventando un parco divertimenti sotterraneo ultraterreno. Dopo l'interruzione dell'attività mineraria negli anni '30, lo spazio fu utilizzato per un breve periodo come rifugio antiaereo e poi come deposito di formaggi. Nel 1992, è stato aperto al pubblico come un parco. Oltre alla ruota panoramica e al lago per andare in barca, la miniera ospita una spa, un museo e una galleria d'arte.
Canottaggio nella miniera (fotografia di Cristian Bortes)
Una miniera di calcare in pensione a Worthington, in Pennsylvania, è una parte importante della più grande fattoria di funghi del mondo. Oltre a una proprietà fuori terra di 2.000 acri, Creekside Mushrooms Ltd. coltiva funghi sotterranei in una rete di 150 miglia di gallerie di calcare. La struttura può produrre 60 milioni di sterline di funghi ogni anno ed è elencata nel Guinness dei primati.
La miniera Wieliczka in Polonia ha prodotto sale dal 13 ° secolo fino al 2007, lasciando dietro di sé una buca profonda 178 metri di profondità nel terreno. Oggi l'attività mineraria si è arrestata, ma milioni di visitatori continuano a vedere la statuaria, i fregi, le cappelle, i lampadari e persino un'intera cattedrale scolpita nel sale in questo sito patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. Se non puoi aspettare il tuo prossimo viaggio in Polonia, puoi visitare la miniera dal tuo computer su Google Street View.
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