Ho pensato che altre persone che avevano incontrato Narnia prima di incontrare il lokum probabilmente avevano idee sbagliate come la mia, quindi ho deciso di scoprire cosa immaginavano gli americani quando leggevano su Turkish Delight. Che tipo di caramella pensavamo avrebbe ispirato un ragazzo a tradire i suoi fratelli e sorelle?
Il nome inglese, Turkish Delight, non è un termine improprio. I turchi producono e consumano un sacco di lokum, ed è un dono popolare, un segno di ospitalità. La caramella è stata inventata all'inizio del XIX secolo, secondo quanto riferito dal pasticcere Bekir Effendi, anche se questa affermazione proviene dalla società Hacı Bekir, ancora un produttore di lokum, che è stata fondata da Bekir e prende il suo nome. (Ha cambiato il suo nome in Hacı Bekir dopo aver completato l'hajj, o un pellegrinaggio alla Mecca.) Secondo il sito web di Hacı Bekir, Sultan Mahmud II era così soddisfatto del nuovo dolce che ha chiamato Bekir chief confectioner.
Ma al di fuori dei paesi in cui Turkish Delight è un piacere onnipresente, molte persone lo incontrano per la prima volta Il leone, la strega e l'armadio, la prima puntata degli amati libri di Narnia di C.S. Lewis (o tramite la miniserie TV del 1988, o il film del 2005). Nel libro, Edmund è tentato da Turkish Delight in un'alleanza con la strega bianca, che ha portato l'inverno eterno a Narnia. Quando Edmund incontra per la prima volta la strega, lei gli chiede: "Cosa ti piacerebbe meglio mangiare?" Non esita nemmeno.
Il razionamento dello zucchero in tempo di guerra dell'Inghilterra probabilmente è stato calcolato in quella scelta. La ragione per cui i bambini Pevensie stavano in una vecchia casa con un portale per Narnia nel suo guardaroba è che era la seconda guerra mondiale, ei bambini venivano trasferiti a causa di rischi di bombardamento. Anche Candy era vittima della guerra. Durante la guerra, e anche nel dopoguerra, lo zucchero era strettamente razionato in Inghilterra; nel 1950, quando Lewis pubblicò il primo libro di Narnia, l'indennità era di mezzo chilo di caramelle e cioccolato a persona al mese. Non c'è da meravigliarsi se, quando la Regina Bianca gli ha chiesto cosa gli piaceva di più, la risposta di Edmund era una confezione quasi interamente di zucchero.
La maggior parte degli americani, tuttavia, non lo sapeva quando abbiamo letto per la prima volta il libro. Tutto quello che sapevamo era che Turkish Delight era una delizia esotica che sarebbe stata la tua prima richiesta se una donna misteriosa ed elegante ti chiedesse: "Cosa ti piacerebbe meglio mangiare?" E sapevamo che Edmund adorava così tanto il Turkish Delight che ha messo in pericolo i suoi fratelli e l'intera terra di Narnia in cambio di altro. (Per essere onesti, è stato incantato, ma comunque, Edmund.) Così finimmo per immaginare qualunque cosa avremmo gradito di più. Era come guardare nello specchio di Erin di Harry Potter, ma per i dolci: quando pensi a un regalo che merita di tradire la tua famiglia, cosa vedi? Turkish Delight è il nostro id caramello collettivo.
Ho chiesto ai miei amici e conoscenti cosa hanno immaginato quando hanno letto per la prima volta su Turkish Delight. Le loro risposte coprivano un'intera gamma di dolci e alcune sorprese.
Delizia turca. Dominio pubblicoI miei amici che sono cresciuti in Inghilterra si sono identificati con Edmund. Adrian Bott è nato molto tempo dopo il razionamento dello zucchero, ma ha ancora avuto un atteggiamento poetico nel ricordare la sorpresa: "cubi irregolari color rosa spolverati argentati con zucchero a velo, disposti su un centrino in dolce disordine come un Stonehenge rovesciato. La tentazione di Edmund era del tutto comprensibile e piuttosto sentiva che al suo posto, difficilmente si poteva fare altro da lui. "(Bott è un autore per bambini, se non si potesse dire).
Per i bambini che non avevano ancora familiarità con esso, però, "Turkish Delight" era probabilmente privo di significato, il che significava che potevamo proiettarci sopra qualunque confezione sembrasse più deliziosa. "Ho immaginato che fosse migliore e più sofisticato di qualsiasi cosa avessi mai assaggiato, considerando che Edmund era disposto a sacrificare la sua intera famiglia per un altro pezzo", ha detto Coco Langford, che ha descritto la sua visione infantile di Turkish Delight come "ricca, ma ancora delicato, gommoso e morbido, probabilmente come una sorta di vaniglia o caramello fondente, con appena abbastanza noci per aggiungere lo scricchiolio perfetto. "
Mi sento come se fosse una cosa fatta di marshmallows, solo strati e strati di marshmallows tipo arruffati insieme, come una torta marshmallow, con forse quelli in cima arrostiti come su un falò (brûléed, immagino, anche se non lo farei ho conosciuto questo concetto). Immagino che il mio cervello di ragazzino abbia appena trascurato l'intero elemento "turco", e sia andato con: come sarebbe un dessert che letteralmente si chiama "delizia"? Sarebbe strati di marshmallows.
-Evan Ratliff
Kelly Taylor pensava che Turkish Delight fosse simile al suo dolce preferito: "Ricordo che a 8 anni pensavo che sarebbe stato come qualcosa di pazzo e cioccolatoso, il mio candy bar preferito a quell'età era un" Watchamacallit ", una specie di croccante nocciolina-burrosa cosa del cioccolato ". Dopo aver trovato la vera delizia turca" noiosa, al limite del lordo ", Taylor dice che immagina ancora la versione di Narnia come" bontà di cioccolato candido e croccante. "Clarice Meadows pensò che fosse anche cioccolato:" Non solo qualsiasi vecchio cioccolatini ma seri cioccolatini al cioccolato fondente che ti danno un'ondata estrema di endorfine ".
Tuttavia, non tutti pensavano che la Ultimate Candy fosse cioccolato. Stefanie Gray ha descritto "un modo più elaborato e con una versione diversa della vecchia scuola rosa Starburst" (il miglior Starburst, come tutti sanno). Anche Jaya Saxena pensava che fosse rosa, "forse una sorta di spumeggiante bevanda rosa che sapeva solo pazzesca." E Claire McGuire si preoccupava solo del fatto che fosse molto, molto dolce: "Ero così privo di zuccheri da bambino che la mia idea del il dolce ideale, quello per cui tradiresti la tua famiglia, era fondamentalmente zucchero puro con una consistenza gradevole. Forse come il torrone, solo più morbido. "
Non avevo assolutamente idea di cosa fosse Turkish Delight. Ho capito che si trattava di una caramella, quindi quello che ho immaginato era fondamentalmente una cosa simile a una lecca-lecca che era davvero alta e sottile. Avevo questa vaga sensazione che l'architettura turca coinvolgesse edifici con grandi torri spindose. Così ho immaginato che fossero come il lecca-lecca arcobaleno lungo ma non colorato arcobaleno?
-Rose Eveleth
Alcuni giovani brillanti sapevano abbastanza della Turchia per incorporare elementi della sua architettura o cibo nella loro visione di Turkish Delight. "Ho pensato che fosse baklava, perché avevo la vaga idea che il baklava fosse al contempo turco e delizioso", ha dichiarato Michelle Rothrock. "Avevo ragione sul baklava, ma non su Turkish Delight." Anche Dara Lind pensava che fosse baklava, "e poi, quando gli fu detto che non lo era, presumeva che fosse solo la parte del torrone di un bar Snickers." Lei scoprì che la verità dopo aver visitato la Turchia, o meglio, dopo una sosta all'aeroporto di Istanbul durante la quale si è ingozzata con Turkish Delight ("un'IDEA TERRIBILE").
La versione di Jennifer Peepas è stata influenzata anche dalle paste tipo baklava: "Ho pensato che sarebbe stato qualcosa di croccante e spumoso, come quelle cose che il mio Yia-Yia ha fatto con pasta fritta ricoperta di miele. Come il baklava sfogliato / pasta croccante, ma forse con il gelato tra gli strati? Quando alla fine l'ho provato, quello che ho provato era aromatizzato con anice / liquirizia, e mi sono sentito quasi vomitato. "
Anche Barb Benesch-Granberg si è ispirato al cibo mediorientale, in particolare alla sua profusione di spezie: "La mia immagine mentale implicava qualcosa di bianco, molto soffice e un po 'effimero. E coinvolge anche le spezie esotiche in qualche modo. Come lo zucchero filato davvero denso aromatizzato alla cannella, allo zenzero, al cardamomo e al miele. "Anche Colleen Robinson-Sentance ha immaginato qualcosa che si dissolveva facilmente:" Erano di un color oro rosato nella mia mente, e quasi istantaneamente evaporati nella bocca, da cui il desiderio ossessivo che hanno provocato. "
Mi aspettavo che fosse come la Divinità, questa caramella bianca che tutte le nonne del sud fanno a Natale, che in pratica sono noci pecan sospese in nuvole di zucchero. Sembra stupendo, ma ha un sapore come un'assurdità. La prima volta che l'ho avuto è stato quando avevo 18 anni, e c'era questo enorme distributore di Cadbury a Gatwick o Stanstead. E una delle selezioni era un Cadbury Bar con Turkish Delight che ci riempiva, ed ero così eccitato di provarlo perché sembrava così inglese e così magico.
-Emily Dagger
Alcuni lettori più sottili, però, immaginavano le confezioni che a loro non piacevano molto. Dopotutto, Turkish Delight nel libro è incantato a fare in modo che Edmund lo brama ossessivamente; sì, è la prima cosa che chiede, ma quando in seguito si gira è in parte la magia da incolpare. Inoltre, è Edmund. Cosa sa??
Kevin Doherty assunse Turkish Delight come il marzapane, anche se odiava il marzapane. "Immagino che Narnia sembrasse straniera e remota e il tipo di posto che avrebbe avuto quel tipo di dolce?" Disse. "Forse ho anche inconsciamente giudicato Edmund, tipo 'Che strumento, scommetto che gli piace anche il marzapane.'" (Questa è una buona ipotesi: visto il razionamento dello zucchero, probabilmente Edmund avrebbe dovuto fare un fauno per il marzapane.)
Quindi stavo cercando di ricordare la mia prima impressione, chiuse gli occhi e tirai su un'immagine mentale di Edmund nella slitta, ripieno di tacchino arrosto. Apparentemente la prima volta che l'ho letto sono passato alle parole in modo così veloce che non ho nemmeno interiorizzato il fatto che "Turco" non è uguale a "turchia". E quindi questo deve essere stato davvero un tacchino eccezionale. Che diavolo. E poi in futuro rilegge, la mia immagine mentale era già impostata, quindi non è cambiata per molto tempo. Certo, alla fine mi sono reso conto che era una specie di dolcezza, ma onestamente non sono sicuro di ciò che ho immaginato. Penso che in qualche modo somigliasse ancora al tacchino.
-Joanna Kellogg
Ecco la cosa Il leone, la strega e il Wardobe, comunque: il libro in realtà non dice che Turkish Delight sia una caramella. Sarebbe stato abbastanza noto nell'Inghilterra degli anni '50 rendere tale spiegazione inutile e un po 'sciocca, come descrivere un leone come "un tipo di gatto grande". È descritto come leggero e dolce, e rende le mani di Edmund appiccicose, ma per alcune persone con cui ho parlato, non era abbastanza per impedirgli di immaginarlo come una specie di snack salato.
Ann Tabor ha pensato che Turkish Delight fosse "carne ... con sugo di carne". Sara Williamson ha concordato: "Penso che avrei potuto anche avere una sorta di confusione turca / turca, perché pensavo che fosse come il ripieno del Ringraziamento che è sempre rimasto caldo e ha avuto il perfetto rapporto di parti morbide e croccanti. "La sua concezione era basata in parte sull'inverno eterno di Narnia - chi vorrebbe dolci in gelatina in una giornata fredda? I suoni di ripieno sono molto più confortanti.
Onestamente non riesco nemmeno a ricordarlo più, ero così arrabbiato e arrabbiato quando ho scoperto che Turkish Delight in realtà era che ogni volta che provavo a visualizzarlo tutto quello che posso vedere è la delusione.
-Mallory Ortberg
C'è una cosa su cui quasi tutti sono d'accordo: la volontà di Edmund di mettersi alla mercé di una strega cattiva in cambio di Turkish Delight lo rende non solo moralmente, ma anche sospetto dal punto di vista gastronomico. Anche se alcuni americani hanno detto che Turkish Delight era ok, e alcuni avevano scoperto che gli piaceva davvero, la maggior parte ha scoperto che il dolce aromatico non era sicuramente il loro dolce preferito. I sapori classici, come l'acqua di rose e il pistacchio, non sono familiari ai palati americani e la gelatina consistente e gommosa appiccicosa è polarizzante.
Gli amici con cui ho parlato hanno descritto la Delight turca come "un profumo quasi solido", "come un bambino gelatinoso rosa gelatinoso", "sa di quanto profumano i prodotti per la pulizia a buon mercato con fiori profumati", "sapone gommoso", "atrocità aromatizzata ai fiori, "E" orrore appiccicoso e appiccicoso ". Per quanto riguarda Edmund stesso, le risposte includevano:" Quanto era triste quella vita di ragazzo che il miglior trattamento a cui potesse pensare era QUELLO? "" Il ragazzo aveva un gusto molto povero. "" Nessun bambino è così estatico su qualcosa che contiene gelatina di noci. "" Mi ha fatto stupire che lo abbiano mai portato indietro. "
Forse è l'eccesso di zucchero che circonda gli americani a renderci indifferenti a Turkish Delight. Non c'è niente di eccitante in un gel super dolce, dal momento che viviamo praticamente con gel superfino dalla nascita. O forse, per i milioni di noi che leggono Il leone, la strega e l'armadio (la serie Narnia ha venduto oltre 100 milioni di copie in tutto il mondo), è il modo in cui la costruiamo all'interno del nostro cervello, immaginandola come la caramella definitiva o forse anche il più delizioso tacchino.
Una cosa è chiara: se uno qualsiasi dei vari portali di Narnia si fa strada attraverso lo stagno, la White Witch dovrà diversificarsi. Qui, possiamo mantenere la nostra integrità di fronte alla gelatina di zucchero e acqua di rose. Considereremo solo vendere le nostre famiglie per i marshmallows. O baklava. O ripieno, tartufi di cioccolato, rosa Starburst, torrone, barrette di Watchamacallit o zucchero filato. Narnia è condannata.
Aggiornamento, 12/3/15: Originariamente ci riferivamo a Bekir Effendi come "Effendi", ma questo è un onore, non un cognome. L'abbiamo cambiato in "Bekir" per tutto il tempo.
Questa storia originariamente funzionava il 3 dicembre 2015.
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Settimana della letteratura per bambini 12-16 giugno