Cascate congelate nel tempo La bellezza geotermica di otto terrazze di travertino

In tutto il mondo ci sono cascate che sembrano congelate nel tempo. Conosciute come terrazze di travertino, queste formazioni geologiche a gradini sono il risultato di migliaia di anni di interazioni termiche interne della Terra che interagiscono con il suo esterno. Di solito questo si verifica in una primavera calda posizionata su un pendio. Quando l'acqua bollente piena di anidride carbonica forma acido carbonico e scorre attraverso il calcare poroso, la dissolve e trasporta lungo il carbonato di calcio, che viene quindi depositato sulla superficie come travertino. Questo tipo di pietra calcarea, che sembra accecantemente bianca, è stato utilizzato per costruire strutture intorno al mondo antico, tra cui il Colosseo.

Qui ci sono otto tra le più straordinarie di queste terrazze di travertino ultraterreno.

TERRAZZE D'ACQUA DI PAMUKKALE
Denizli, Turchia

Pamukkale nel 2011 (fotografia di Antoine Taveneaux / Wikimedia)

Vicino all'antica città di Hierapolis in Turchia, le terrazze di acqua di Pamukkale hanno ancora rovine romane dal loro lungo fascino come destinazione. La recente protezione per preservare l'area ha limitato il nuoto, una mossa per mantenere quella natura incontaminata come la neve delle terrazze surreali.

Rovine romane consumate da Pamukkale (foto di Donar Reiskoffer / Wikimedia)

Pamukkale nel 2008 (fotografia di Lili ep / Wikimedia)

Pamukkale nel 2011 (fotografia di Esther Lee / Flickr)

TERRAZZE DEL TRAVERTINO DI HUANGLONG
Aba, Cina

Huanglong Terraces (fotografia di chensiyuan / Wikimedia)

Conosciuto come il "drago" per la loro forma sinuosa, le terrazze di travertino Huanglong nel sud della Cina scorrono per 2,2 miglia. Un tempio fu costruito vicino alla fonte della sorgente calda, e con montagne e foreste che si innalzavano su entrambi i lati, la Valle Huanglong ha viste diverse e dinamiche di cambiamento geologico.

The Huanglong Terraces & temple nel 2009 (fotografia di sung ming whang / Flickr)

Terrazze Huanglong nel 2006 (fotografia di Toshiyuki IMAI / Flickr)

MAMMOTH HOL SPRINGS
Parco nazionale di Yellowstone, Wyoming, Stati Uniti

Mammoth Hot Springs nel Parco Nazionale di Yellowstone (fotografia di Brocken Inaglory / Wikimedia)

Forse il più famoso dei terrazzamenti di travertino è Mammoth Hot Springs nel Wyoming's Yellowstone National Park. Con due tonnellate di carbonato di calcio che scorrono ogni giorno, anche loro si trasformano costantemente in forma attraverso l'attività geotermica, con le terrazze che vedi un giorno non sono mai esattamente le stesse del prossimo.

Passerelle sul Mammoth Hot Springs nel 2014 (fotografia di Dschwen / Wikimedia)

Mammoth Hot Springs nel 2010 (fotografia di HylgeriaK / Wikimedia)

BADAB-E SURT
Provincia di Mazandaran, Iran

Badab-e Surt in Iran (fotografia di Siamaksabet / Wikimedia)

Badab-e Surt dell'Iran settentrionale è formato da due distinte sorgenti termali minerali, una delle quali tinge le terrazze di un colore arancione unico da un'infusione di ossido di ferro. I gradini rossastri donano alle acque un forte contrasto mentre riflettono il cielo sopra come uno specchio.

Badab-e Surt nel 2012 (fotografia di Siamaksabet / Wikimedia)

Badab-e Surt nel 2010 (fotografia di Samaee / Wikimedia)

TERRAZZO DI ACQUA BIANCA
Shangri-La, Cina

Terrazze di acqua bianca in Cina (fotografia di Ariel Steiner / Wikimedia)

Le terrazze di acqua bianca vicino al villaggio di Shangri-La in Cina sono sicuramente un paradiso mitico. Le terrazze nella parte inferiore delle montagne di neve di Haba sono alcune delle più grandi del paese, con aree di acqua corrente e altre di dolci piscine che si increspano nel travertino bianco.

White Water Terrace nel 2009 (fotografia di cammy8888 / Flickr)

TERME DI SATURNIA
Saturnia, Italia

Terme di Saturnia, Italia (foto di Raimond Spekking / Wikimedia)

Le Terme di Saturnia vicino a Saturnia, in Italia, sono più accessibili delle altre terrazze. Con l'acqua sulfurea che scorre a temperature fino a 100 gradi Fahrenheit, le terrazze creano accoglienti vasche idromassaggio geotermiche. Sebbene Saturnia abbia una popolazione inferiore ai 300, la sorgente terrazzata con le sue attraenti piscine attira ancora visitatori regolari per una nuotata terapeutica.

Terme di Saturnia nel 2013 (fotografia di Diana Corridori / Flickr)

Terme di Saturnia nel 2005 (fotografia di Rutger Vos / Flickr)

GROTTE DI ŠKOCJAN
Divača, Slovenia

Grotte di Škocjan, Slovenia. (fotografia di Husond / Wikimedia)

Sotto la superficie, una caratteristica geologica simile conosciuta come il rimstone si trova nelle caverne, come le grotte di Škocjan in Slovenia. Come le terrazze sulla superficie, il rimstone è modellato da minerali come la calcite che scorre costantemente nel tempo.

TERRAZZI ROSA E BIANCO
Waimangu, Nuova Zelanda

Terrazze rosa e bianche in Nuova Zelanda, illustrate nel 1867 da E. Saute (tramite British Library)

Infine, queste terrazze potrebbero sembrare tranquille, ma segnalano un'incredibile attività geotermica. Il lago Rotomahana in Nuova Zelanda era una destinazione del 19 ° secolo per le sue terrazze in travertino rosa e bianco. Poi nel 1886, il Monte Tarawera eruttò e il vulcano distrusse le terrazze e uccise più di 100 persone. I resti frammentati delle terrazze sono stati trovati nel 2011 sotto il lago, ma per il resto sono solo un ricordo. Tuttavia, il disastro naturale ha lasciato dietro di sé una nuova meraviglia: Frying Pan Lake nella Waimangu Volcanic Rift Valley, una delle più grandi sorgenti calde del mondo.