Entra Jack O'Neill, che nel 1952 iniziò a fabbricare mute in neoprene e le vendette dal suo famoso negozio di surf a Santa Cruz per tenere al caldo i surfisti mentre cavalcavano le onde. Le prime tute coprivano il busto, ma le versioni successive di O'Neill negli anni '60 erano di tutto corpo, e lo sviluppo coincise con un'esplosione nella popolarità del surf, rendendo O'Neill ricco e famoso nel processo.
Altro dal Jack O'Neill Memorial Paddle Out. ❤ E il sole sta arrivando! 🙌 pic.twitter.com/4hGRqkL8sZ
- Contea di Santa Cruz (@visitsantacruz), 9 luglio 2017
O'Neill è morto all'inizio del mese scorso all'età di 94 anni, e la domenica migliaia di persone in tutto il mondo hanno onorato la sua scomparsa con una tradizione del surf conosciuta come "pagaia", in cui i surfisti remano in mare e formano un cerchio in memoria di una persona cara.
Fino a 3.000 surfisti hanno partecipato a una pagaia a Santa Cruz da soli (vedi sopra), mentre circa 240 paddled fuori in Cornovaglia, nel sud dell'Inghilterra (vedi sotto), e decine di altri hanno fatto così vicino a Sydney. (Anche i paddle sono stati programmati per località in Canada, Francia, Belgio e Paesi Bassi.)
Una massa "pagaia" in #Cornwall per ricordare l'uomo che ha inventato la muta. Jack O'Neill è morto lo scorso mese all'età di 94 pic.twitter.com/BEQZ08BdIE
- BBC Radio Cornwall (@BBornornwall), 10 luglio 2017
O'Neill aveva la barba e portava una benda sull'occhio, uno sguardo che bruciò la sua leggenda. Secondo Il New York Times, ha iniziato a navigare per sfuggire al suo lavoro quotidiano, che comprendeva la guida di un taxi e la vendita di estintori.
Jack O'Neill. OSO / CC BY 3.0"Quando ti arrabbi completamente e salti nell'oceano," disse una volta a surfline.com, "tutto va bene di nuovo."