Il Falcon 9 è decollato alle 8:29 pm dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida. Si è separato, inviando 11 satelliti commerciali che sfrecciano nello spazio sulla parte più piccola, seconda fase del razzo. Poi l'enorme parte di richiamo è tornata indietro, 10 minuti dopo e sei miglia di distanza, al nuovo crash pad di SpaceX, Landing Zone 1.
Falcon 9 attende il decollo. (Foto: SpaceX / Flickr)
Questa non è la prima volta che un razzo ha bloccato l'atterraggio. Il mese scorso, la squadra di Jeff Bezos, la squadra di origine blu, ha fatto atterrare verticalmente un razzo molto più piccolo, e SpaceX stesso ha fatto un atterraggio morbido in mare. Ma il Falcon 9 è il più grande e veloce potenziatore di razzi per gestire un atterraggio duro, grande e veloce abbastanza da consegnare merci o persone nello spazio. Questo porta l'obiettivo finale del volo spaziale a basso costo molto più vicino, e fa per un tipo di realizzazione one-small-step-for-rocket, one-giant-leap-for-rocketkind.
Il New York Times ha definito la serata "un triplice successo" per SpaceX - oltre a questo inedito riciclaggio di razzi, l'azienda ha anche introdotto un design aggiornato che incorpora carburante più freddo e ossigeno liquido.
Un umano attende i nuovi signori del razzo in Landing Zone 1. (Foto: SpaceX / Flickr)
Puoi guardare (o riascoltare) l'intero lancio sul canale YouTube di SpaceX.
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