Doveva essere un breve viaggio. Nella loro prima partita, l'Inter è stata sconvolta per 2-0 da una squadra del Congo chiamata TC Mazembe, il cui portiere ha segnato l'occasione con un'altra entrata nella prestigiosa storia dello sport dello sport.
Tornato a casa a Porto Alegre, un consulente di software di nome Penny Razzolini lo guardò svolgersi con stupore e amara delusione. Nel frattempo, una gioia scura riscaldò il cuore di Adriano Maffei, che stava ascoltando alla radio. Razzolini è un appassionato fan dell'Inter (un Colorado, in gergo locale); Maffei è un Gremista, un sostenitore zelante di Grêmio, il rivale inter-cross dell'Inter.
Questa competizione si è estesa anche all'architettura della città.
I tetti di Porto Alegre, in Brasile. (Foto: Mitch Altman / CC BY-SA 2.0)
Red Colorados e blu Gremistas sono lo yin e lo yang culturale della più grande città del Brasile meridionale, dove il calcio per club viene prima e la squadra nazionale del paese è un ripensamento. Si dice che la rivalità di 107 anni tra l'Inter e il Grêmio sia la più feroce di tutto il Brasile. Non è una questione scherzosa, questa rivalità, sicuramente più agguerrita, di diversi ordini di grandezza, di qualsiasi altro sport americano - una terza battuta di conversazione educata in città, la base per litigi, risse e risse di massa che periodicamente esplodono regolarmente contestate Partite "Grenal" tra le due. (Il 3 luglio, Grêmio ha vinto l'edizione più recente, 1-0).
"Vestiti rossi? Mai, "dice Maffei. "Non calze. Non intimo. Non un cappello. Niente di rosso. "
Pont #Mazembe à #PortoAlegre / Bridge #Mazembe a # PortoAlegre ... Lol! #Blague #Joke @Poa_FC pic.twitter.com/2oHVJGS1TL
- TP Mazembe (@TPMazembe) il 30 maggio 2014
Vive con un tifo dell'Inter. Vanno d'accordo finché non parlano mai di calcio, nel qual caso, dice Maffei, potrebbero uccidersi a vicenda.
Secondo Razzolini, l'unica cosa migliore di una vittoria dell'Inter: una sconfitta di Grêmio. "La gioia di un Colorado," dice con un sorriso malizioso, "è un Gremista in disgrazia."
Maffei e Razzolini erano amici di Facebook, una volta, fino a quando una trolling legata al calcio ha portato le cose a una fine improvvisa e arrabbiata.
Nel 2010, quando l'Inter ha fatto la sua rapida uscita dalla Coppa del Mondo per club, il Brasile stava cominciando i preparativi per ospitare la Coppa del Mondo 2014 (il vero torneo di grande affare contestato da paesi, non da club). A Porto Alegre, l'ammodernamento delle infrastrutture comprendeva un nuovo cavalcavia dell'autostrada per ridurre la congestione nei pressi dello stadio dell'Inter, che ha ospitato cinque partite durante il torneo. Curiosamente, la sovrastruttura del ponte è stata costruita a forma di gigante M, incombente a 100 piedi di altezza, in piena vista dello stadio.
Maffei (a sinistra) e Razzolini hanno opinioni diverse sul significato del gigante M su un cavalcavia autostradale di recente costruzione a Porto Alegre. (Foto: Andrew Jenner)
Per i Gremistas della città, potrebbe anche essere stato il Natale. Il ponte a forma di M era, ovviamente, un enorme, concreto memoriale di Mazembe, costruito sfacciatamente sulla soglia dell'Inter. Mentre il cavalcavia è ufficialmente intitolato ad Abdias do Nascimento, un leader brasiliano per i diritti civili, i veri Gremisti del mondo hanno immediatamente iniziato a chiamarlo il sovrappasso di Mazembe. È la sostanza dei sogni dei creatori di meme; TC Mazembe stesso ha approvato il nome tramite il suo account Twitter ufficiale.
"È proprio davanti al loro stadio, una 'm' gigante che non ha senso", dice Maffei. "È stato progettato da un Gremista, almeno nelle nostre menti."
Razzolini dice che è più semplice di così. La coppia padre-figlio degli ingegneri responsabili del progetto, Martin e Marcos Beier, deve semplicemente aver commemorato le proprie prime iniziali con una "m" gigante sullo skyline della città.
Stadio di calcio di Porto Alegre. (Foto: Cleber Rech / CC BY 2.0)
Raggiunto per telefono, Marcos Beier ha confermato, in un certo senso, entrambe queste teorie. È davvero un Gremista, ma la M è in realtà semplicemente un riferimento ai loro nomi. Non ha creato la connessione di Mazembe, ha detto, fino a quando gli altri suoi amici Gremista non l'hanno fatto notare (ammette di essere divertito dall'intera faccenda). Per quanto non intenzionale, Beier ha continuato, non è sorprendente: tutto a Porto Alegre viene trascinato nella rivalità Inter-Grêmio in qualche modo.
Intenzione e retroscena a parte, il gigante M è ora un fatto sul terreno a Porto Alegre. La vita va avanti, la rivalità tra i giocatori va avanti e ciò che va in giro arriva.
Ci saranno sempre battute ", ha detto Razzolini. "E ci sarà sempre un ritorno."