Nel 1993, Il New York Times stampò la sua prima pagina a colori, molto più tardi della maggior parte del resto dell'industria dei giornali, e uno degli unici grandi holdout a quel punto era un concorrente: Il giornale di Wall Street.
Ma il 12 settembre 2001, quando ogni prima pagina del paese pubblicava una grande foto della più importante notizia del 21 ° secolo - tranne una.
"Non abbiamo fatto una foto, dove penso che ogni altra carta nel mondo, inclusa l'edizione internazionale del rivista, ha eseguito una foto ", ricorda Jessica Yu, l'editor visiva senior del giornale di Wall Street, nei commenti a L'Atlantico.
Il rivista, infatti, non aveva una sola foto in prima pagina e non una singola foto degli attacchi dell'11 settembre fino alla pagina A6. C'erano alcune pagine a colori nella sezione anteriore quel giorno, ma erano tutte pubblicità a pagamento.
L'anno successivo, il giornale ha introdotto una riprogettazione audace che ha aggiunto il colore, insieme a più fotografie, che ora è parte integrante della carta.
Anni di tradizione - e certamente i costi hanno giocato nelle decisioni dei giornali di rinunciare al colore per così tanto tempo, ovviamente. Una barriera che non esisteva? La tecnologia. Il palco era stato impostato, infatti, più di 200 anni prima, su un pezzo di pietra calcarea.
Alois Senefelder, l'inventore della litografia. Biblioteca del Congresso / LC-DIG-pga-03945 Quando il drammaturgo tedesco Alois Senefelder, frustrato dagli alti costi associati alla stampa del suo dramma nel tardo XVIII secolo, iniziò a sperimentare con una sostanza untuosa, un pezzo di calcare bagnato e un inchiostro a base di olio, trovò più di un semplice modo di stampare i suoi libri.
Ha creato la litografia, una tecnologia che alla fine ha contribuito a far avanzare la stampa Gutenberg nell'era moderna utilizzando le proprietà chimiche dell'olio e dell'acqua per creare la prima macchina da stampa a superficie piana.
Il processo non era buono per la stampa di un giornale in quel momento - era un po 'più complicato di quello consentito dal processo di stampa tradizionale - ma si rivelò molto efficace per gli artisti, che finalmente avevano un mezzo che consentiva loro di disegnare oggetti piatti e fare numerose copie che erano altrettanto attraenti degli originali.
Nel 1816, Engelmann e un collega, Charles-Philibert de Lasteyrie, inventarono un processo di litografia a due colori basato su più pietre. Engelmann e altri continuarono a migliorarlo, e nel momento in cui ricevette un brevetto per questo nel 1837, il processo fu efficace, anche se complicato. I risultati delle stampe a tre colori e quadricromia di Engelmann erano troppo realistici per ignorare. (Engelmann, ahimè, è morto solo due anni dopo che il suo brevetto era stato bloccato.)
Ben presto, la tecnica ha trovato successo a livello globale, in gran parte a causa del modo in cui ha democratizzato l'arte, rendendola abbastanza economica da essere inserita nelle case e da utilizzare per la pubblicità e l'imballaggio del prodotto.
(Non era l'unica tecnica per stampare documenti, tuttavia, e le tecnologie concorrenti occasionalmente superavano la litografia. Nel 1843, la botanica Anna Atkins pubblicò il primo libro che consisteva di nient'altro che fotografie quando pubblicò Fotografie di alghe britanniche: impronte di cianotipo, un libro che ha sfruttato le proprietà fotografiche della stampa a contatto per catturare i dettagli delle alghe britanniche su una pagina stampata. Il risultato, sebbene in tonalità fortemente blu a causa della natura del processo di stampa a contatto, ha raccolto un'incredibile quantità di dettagli dall'oggetto originale. I cianotipi in seguito divennero più noti per il loro uso in "progetti" di disegni architettonici).
La litografia alla fine arrivò negli Stati Uniti, dove l'immigrato tedesco August Hoen aveva fatto un nome per sé e per la sua compagnia, A. Hoen & Co., con le sue stampe multicolore, che erano spesso strettamente associate alle etichette del tabacco e ai primi poster annunci stile.
Hoen ha aggiunto le sue innovazioni al mix, compresa l'invenzione del processo litocaustico, che aggiunge uno strato di acido al mix, consentendo alle stampanti litografiche di vedere esattamente come l'ombreggiatura sta interessando uno strato specifico della pietra litografica.
Una litografia del 1877. Library of Congress / LC-USZC4-4440Nel suo brevetto iniziale per la tecnica litocaustica, Hoen ha spiegato che, prima di inventare la sua tecnica, era praticamente impossibile per le tipografie litografiche sapere come sarebbe stata l'ombreggiatura fino alla fine del processo - in altre parole, non c'era la stampa anteprima. Dal brevetto:
Il difetto più grave di questo processo si trova nel fatto che l'artista non può mai sapere con certezza la profondità delle linee, e può solo intuirlo dalla forza dell'acido, dal momento in cui rimane sulla pietra, e da la natura e la composizione chimica della pietra stessa. Un'altra difficoltà è causata dal continuo arresto delle parti finite, che impedisce completamente all'artista di vedere il progresso della sua immagine. La sua memoria è la sua unica guida, e questo è molto adatto a confonderlo e indurlo in errore. Inoltre, la gradazione da una tinta all'altra sarà sempre più o meno visibile, mostrando con segni decisi la copertura precedente con inchiostro. Tutte queste difficoltà sono evitate dall'uso della mia composizione per produrre l'immagine.
La litografia, nella sua forma originale, non è così comune in questi giorni. (Invece, abbiamo stampanti.) Ma persiste con gli artisti, con la maggior parte dei suoi vantaggi ancora evidenti.
Tuttavia, anche quando ci siamo allontanati dalle pietre, la litografia ha ispirato praticamente ogni tecnologia di stampa di massa degli ultimi 200 anni. La pietra ha ceduto il passo alle placche metalliche; i disegni cedevano il passo alle foto; e i concetti di stampa offset e litografia vanno spesso di pari passo.
(Se si vuole veramente allungarlo, è probabile che si debba fare in modo che i compact disc ei microprocessori, che si basano entrambi sul trasferimento di informazioni da una superficie all'altra, condividano anche un lignaggio con la litografia).
Un'innovazione particolarmente importante è stata il brevetto dell'illustratore William Kurtz del 1893 per la prima tecnica di separazione del colore basata su una combinazione di tre piastre separate: ciano, magenta e giallo per coprire la gamma di colori.
La tecnica di Kurtz è sottrattiva in natura, il che significa che quando i colori vengono combinati, bloccano le forme d'onda della luce dall'essere viste. (Per ragioni di comparazione, i computer usano i colori rosso, verde e blu, che sono considerati di natura additiva.)
Litografo al lavoro a Cleveland, 1916. Internet Archive / Public DomainLa tecnica fu ulteriormente migliorata nel 1906 quando la Eagle Printing Ink Company introdusse il processo a inchiostro a quattro colori, basato sul set di colori CMYK. (CMYK, a proposito, è sinonimo di ciano, magenta, giallo e "chiave", anche noto come nero.)
Man mano che i processi miglioravano, spesso diventavano più veloci, più sofisticati e più facili da usare, rendendo la tecnologia accessibile per giornali e riviste.
Il set di colori CMYK. Ryan Padilla / CC BY-ND 2.0E i giornali, nonostante la loro successiva riluttanza al concetto, erano in realtà all'inizio del gioco. Nel 1894, Joseph Pulitzer acquistò una macchina da stampa a colori Il mondo di New York, permettendo la sua prima pagina di fumetti, Il lato divertente del mondo, per funzionare come supplemento completo la domenica, completo di illustrazioni colorate.
L'aspetto altamente visivo di Pulitzer è sfociato nel resto del giornale (soprattutto nelle edizioni della domenica), ma l'approccio grafico e illustrativo del documento non ha preso piede con l'industria dei giornali più ampia per quasi un secolo dopo.
In effetti, non ha avuto l'amore dalle riviste fino agli anni '30, in parte perché gli inserzionisti sentivano che la tecnologia non era pronta. Alla fine, tuttavia, sono stati conquistati dal miglioramento della riproduzione, secondo la curatrice dell'Università di Harvard, Melissa Banta.
(Ma anche lì, c'erano alcuni limiti su scala: National Geographic usava una tecnologia di stampa tipografica obsoleta a quattro colori da decenni, dopo che era caduta in disuso in ogni altro luogo ... La rivista aveva una base di abbonati così ampia che le nuove tecnologie si dimostrarono poco pratiche. )
Forse l'innovazione editoriale dell'era pre-computer più importante venne da Lawrence Herbert, un dipendente Pantone che comprò la società nei primi anni '60, e cambiò la sua direzione immediatamente, spostandola verso la creazione di un linguaggio attorno a colori specifici, rendendoli più facili da tracciare.
Questa mossa ha permesso a Pantone di definire l'industria della stampa a colori per decenni dopo, anche dopo che i computer sono diventati di uso comune.
Ma non saremmo abbastanza dove siamo con la stampa a colori senza l'influenza di August Hoen. Nel suo modo tranquillo, probabilmente ha fatto di più per portare colore al mondo di qualsiasi altro americano. Non si limitava a usare la tecnica cromolitografica - continuava a migliorarlo, fino al punto in cui diventava incredibilmente sofisticato.
Ora, l'edificio in cui la sua compagnia ha fatto così tanto di quel lavoro, attivamente dal 1902 al 1981, sta ottenendo un rinnovamento che funziona molto nello spirito dell'innovazione.
L'edificio Hoen & Co. di 80.000 piedi quadrati viene convertito da un impianto di produzione inattivo a un grande spazio multifunzione, con l'obiettivo di rinnovare il quartiere locale a East Baltimore. La struttura includerà un centro di formazione della forza lavoro, una libreria, un laboratorio di scrittori, una caffetteria e persino un mercato di agricoltori. Inoltre, la società sta ristrutturando un certo numero di case vicine, con l'obiettivo di renderle vivibili per chi ha un reddito basso o moderato.
Dal libro di Anna Atkins Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions. Biblioteca pubblica di New York / Pubblico dominioÈ uno sforzo importante - $ 22 milioni, secondo il Baltimora Business Journal-ma gli sviluppatori vedono lo sforzo riportare un po 'di colore a Baltimora.
"Quando Hoen è in corso, vedremo l'intera comunità spostarsi", ha detto il direttore del progetto Larry I. Rosenberg Diario di affari.
Potremmo essere in un'epoca in cui gli smartphone distribuiscono più immagini colorate che fogli di carta, ma in un modo tranquillo, il colorato retaggio di Hoen vivrà nel quartiere che era solito chiamare la sua compagnia a casa.
Una versione di questo post è originariamente apparsa su Tedio, una newsletter bisettimanale che caccia la fine della lunga coda.
