Motel del Deserto Mid-Century del New Jersey, di notte / New Jersey

Mentre il sole tramonta nel sud del New Jersey, le insegne al neon che adornano il barlume di motel di Wildwoods in luce. I motel, in tutta la loro gloria esuberante e dai colori vivaci, hanno ospitato i viaggiatori sin dagli anni '50. Nelle loro automobili luccicanti, i turisti sfrecciavano lungo la Garden State Parkway di recente costruzione per essere accolti da piscine rivestite da palme di plastica e parcheggi ombreggiati da tetti asimmetrici.

Con nomi come The Fantasy, The Ebb Tide e The Astronaut, hanno incapsulato quella che divenne nota come l'architettura di "Doo Wop": lo stile di metà secolo con caratteristiche audaci, a volte tematiche. Il Crociato, che si trova ancora, ha un murale di un cavaliere medievale e bastioni finti. Il Kona Kai, chiuso nel 2005, era un motel a tema polinesiano con palme a bordo piscina e scritte al neon in stile tiki.

Il Kona Kai non è l'unico motel da chiudere; circa la metà di circa 200 motel sono stati chiusi o demoliti per far posto ai condomini. Ci sono sforzi di conservazione e persino un tentativo di ricreare uno dei più iconici che è stato distrutto nel 2004, il Satellite.

È uno stile che il critico d'architettura Joseph Giovannini definisce "temperamentalmente esuberante" nell'introduzione al nuovo libro fotografico Fuori stagione: The Vanishing Architecture of the Wildwoods. Per un periodo di 10 anni, il fotografo Mark Havens ha esplorato i motel Wildwoods nei momenti più tranquilli. Il libro segue le fotografie dall'alba alla notte. Non ci sono persone, né cercatori di sole né turisti: solo fotografie evocative di una forma architettonica unica e in via di estinzione. Atlas Obscura ha una selezione da Wildwoods di notte, quando insegne luminose al neon in font stile anni '50 illuminano le piscine vuote e i balconi silenziosi.