I nazisti hanno cercato e costruito lo stadio più grande del mondo

Doveva essere il più grande stadio mai costruito. E il Deutsches Stadium sarebbe stato un colosso, lungo quasi 875 metri, largo quasi 500 metri e alto 100 metri. Doveva contenere più di 400.000 persone. Per capacità, il più grande stadio di calcio negli Stati Uniti oggi è il Michigan Stadium, ad Ann Arbor, che può contenere circa 107.000 spettatori.

Il regime nazista di Adolf Hitler iniziò a lavorare su questo piano stravagante nel 1937; una pietra angolare fu posta a Norimberga, in Germania, nel 1938. Prima che lo stadio fosse costruito, gli ingegneri del partito nazista crearono un modello di prova, a circa 25 miglia al di fuori della città, vicino a un piccolo villaggio bavarese, su una collina che stesso grado dello stadio pianificato. Nel corso di 18 mesi, i lavoratori tedeschi hanno costruito una fila di poltrone per lo stadio che poteva contenere 40.000 persone, un decimo della capacità prevista dello stadio.

Il muro gigante di posti a sedere si estendeva così in alto sulla collina che un gruppo di persone sedute in cima sembrava una macchia nera sfocata. (Il punto di vista dei cattivi posti non sarebbe stato affatto di vista, anche se Albert Speer, il progettista del progetto, avrebbe riferito che non era così male come immaginava.) Gli operai avevano gettato fondamenta concrete sul fianco della collina e costruito i sedili in legno della foresta bavarese circostante.

Resti del modello Deutsches Stadion, vicino a Hirschbach, in Germania. Mikmaq / desaturato / CC-BY-SA-3.0

Quando Hitler venne a visitare nel marzo 1938, fu contento dei risultati del test. Immaginò che dopo il 1940, ogni stadio futuro dei giochi olimpici si sarebbe tenuto nel gigantesco stadio che stava costruendo, anche se le sue dimensioni non erano conformi agli standard olimpici. "Questo è totalmente irrilevante", ha detto. "Siamo noi a decidere come misurare il campo sportivo".

Ma dopo l'inizio della seconda guerra mondiale, i lavori sul grande stadio e il modello di prova si fermarono. Durante la guerra, le truppe alleate distrussero gran parte di un villaggio vicino, e il legno dai posti a sedere dello stadio fu salvato per ricostruire la città. Ma le fondamenta concrete rimangono, invase e ignorate, se non dimenticate.

Negli ultimi vent'anni, però, parte della foresta che è cresciuta sopra il modello di prova dello stadio incompiuto è stata ripulita. Nel 2002, il sito è stato protetto come monumento storico. Le fondamenta rimangono nel terreno, i ricordi concreti della hybris di Hitler e della sua rovina.