Wim Delvoye's Cloaca Professional, affettuosamente chiamato "la macchina della cacca" (fotografia di Doug Beckers)
Per tutto il giorno, turisti e gente del posto chiedono alle persone di dirigerli alla "macchina della cacca". Questo apparato sconcertante è una delle tante opere controverse esposte al MONA, la labirintica fortezza di arenaria e acciaio che ha ridisegnato il paesaggio della Tasmania (e ha trasformato l'industria turistica dell'isola) da quando ha aperto le sue porte all'inizio del 2011 con la più grande collezione d'arte privata nell'emisfero australe.
È il progetto da 101 milioni di dollari di David Walsh, l'eccentrico multimilionario residente di Hobart, che ha accumulato la sua vasta fortuna come giocatore professionista e lo ha incanalato per condividere il suo (alcuni dicono discutibile) gusto con la Tasmania e il mondo. È il suo parco giochi personale, l'unica galleria d'arte che conosca costruita in una cantina (il vigneto di Moorilla di Walsh), con campi da tennis all'ingresso e pavoni che imperversano sul terreno. Ho menzionato il trampolino indoor?
Prendi il traghetto ARA ROMA molto artistico attraverso il fiume Derwent e arriverai ad una strana oasi scavata nella penisola di Berriedale. Una scala a chiocciola in vetro si snoda per 17 metri attraverso tre livelli di vaste pareti in arenaria e colonne in acciaio corten. L'enigmatico edificio di Nonda Katsalidis, con 6.000 metri quadrati di spazio espositivo, è una meraviglia ancora prima di iniziare a notare tutta l'arte bizzarra che giace intorno. Chi ha bisogno di visitare la fabbrica di Cadbury quando hai i resti di un attentatore suicida nel cast belga?
Non lontano, c'è un sarcofago egiziano millecinquenne i cui resti interni sono esposti tramite scansioni CAT. Alcune pareti della galleria sono adornate variamente con file di carcasse di mucca in putrefazione e 151 vulve di porcellana. Nessuna divisione, nessuna cronologia e nessuna etichetta: l'intera esperienza del museo viene esplorata utilizzando la guida "The O" di iPhone, che rileva circa 400 oggetti che utilizzano il GPS mentre passi e trasmette ciò che Walsh ha definito "Art Wank".
Ha senso che Walsh, che ha un gatto domestico chiamato Cristo e si descriva come un "ateo rabbioso", unirebbe le forze con indubbiamente il secondo amante delle arti più eccentrico e personaggio pubblico in Van Diemen's Land, Brian Ritchie. Il bassista nato a Milwaukee della band indie cult i Violent Femmes vivevano sull'isola dal 2006, quando si avvicinò a Walsh per finanziare un festival musicale che rispecchia l'eclettismo, l'inclinazione sperimentale e l'ethos anti-establishment di MONA. Nel 2009 hanno lanciato il Museum of Old and New Art Festival of Music and Art - un bel boccone. Con l'acronimo MONA FOMA risultante ridotto a MOFO - convenientemente, l'abbreviazione gergale per "figlio di puttana" - si ha la sensazione della malvagia striscia di larrikin dei fondatori, due diavoli di Tassie in libertà.
Ritchie è lontano dal tuo vecchio punk rocker invecchiato. Formatosi come un maestro del flauto shakuhachi giapponese (il suo secondo nome scelto Tairaku che significa "grande musica"), lui e sua moglie Varuni aprirono un'improbabile casa da tè in zen nel centro di Hobart. Come curatore del MOFO e dell'edizione invernale del MOFO "Dark MOFO", che inizia con un pubblico Nude Solstice Swim nel Derwent, Ritchie ha messo in luce artisti del calibro di PJ Harvey, i Dresden Dolls e Elvis Costello mentre brillava i riflettori su indie e atti locali - il tutto circondato da installazioni luminose e sonore nella galleria e in giro per la città.
Dopo alcune ore di esplorazione del museo, vorrai riemergere e prendere un bicchiere di vino sulla terrazza del caffè affacciata sull'acqua. Tasmania non è più percepita dai continenti come una ritirata e isolata retrovia, e si sta trasformando dalla sua reputazione di Hicksville in un'importante destinazione artistica globale.
Se decidi che ti piace davvero il posto e non vuoi andartene, puoi scegliere di essere esposto lì in un'urna. Come parte di un abbonamento Eternity da $ 75.000, le tue ceneri saranno internate con stile al columbarium appositamente costruito da MONA. Il padre di Walsh - RIP - è già sul posto per farti compagnia. Nessun crematorio sul sito ... ancora.
Il museo di vecchia e nuova arte è a 655 Main Road, Berriedale, Tasmania.
Melissa Lesnie è stata ospite di Tourism Tasmania e del Museum of Old and New Art durante MONA FOMA. Ha soggiornato al Salamanca Inn.