Il mercante olandese Jacob Van Lennep importò questa mummia negli Stati Uniti nel 1823, la prima mummia egizia completa ad arrivare nel paese. Fu quindi donato a MGH per aiutare a raccogliere fondi per l'ospedale. Questo corpo mummificato appartiene a Padihershef, soprannominato Padi, un lavoratore di necropoli del VII secolo aC.
Grazie a una borsa di studio, un team di ricercatori composto da conservatori, radiologi e antropologi è stato in grado di analizzare e ripristinare la mamma di Padihershef. Rajiv Gupta, assistente professore di radiologia presso la Harvard Medical School (HMS) ha eseguito analisi di imaging, che comprendevano scansioni TC e radiografie, nel marzo del 2013. Jonathan Elias, direttore del Consorzio studi sugli api mummatici Akhmim ha studiato il corpo, gli involucri e la bara marcature.
Nel gennaio 2014 il team ha presentato i risultati.
Mummia di un operaio delle necropoli
La mummia di Padihershef fu collocata in due bare, i cui stili risalgono alla venticinquesima dinastia, o circa al VII secolo aC. Secondo Elias, i segni su queste bare indicano che la famiglia di Padihershef proveniva da Heracleopolis Magna, a sud del Fayum, e che viveva e lavorava a Tebe.
L'occupazione di Padi si traduce in scalpellino, ma è un termine usato specificamente per i cimiteri. Quindi potrebbe aver lavorato alla necropoli di Theban alla ricerca di nuovi spazi di sepoltura e anche alla ricerca di vecchie tombe da riciclare.
È ironico che una persona che ha lavorato per dare la pace e la sicurezza morte nell'antico Egitto non avrebbe ricevuto né nella sua vita dopo la morte.
La vita ultraterrena di Padihershef
Il corpo di Padihershef subì un significativo danno post-mortem nel VII secolo aC prima di essere nuovamente avvolto nel 1984 prima di un'esposizione al museo.
Poco dopo la sua morte, lo sterno di Padi fu spinto verso l'interno e le sue costole furono dislocate. Elias sostiene che questo danno possa essere stato causato dalla decomposizione e dal peso del natron, una sostanza essiccante usata per mummificare i corpi durante quel periodo. Se il suo cadavere ha iniziato a decomporsi prima di essere imbalsamato, il corpo in decomposizione potrebbe non essere stato in grado di sostenere il peso del natron necessario per il processo di imbalsamazione.
La mummia di Padihershef è stata scelta per far parte di una mostra temporanea a Springfield, Massachusetts, nel 1984. Poiché il cranio è stato separato dal busto, gli operai della Ether Dome hanno tentato di ripristinare la mummia per il viaggio e l'esposizione imminenti. Ma hanno scelto di riattaccare la sua testa con un manico di scopa, un processo che ha schiacciato le vertebre cervicali di Padihershef e ha spinto i corpi vertebrali negli involucri.
Analisi e ricostruzione
Precedenti indagini sulla mummia di Padihershef comprendono un esame di testa e collo nel 1823 e studi radiologici eseguiti nel 1931 e 1976. Queste analisi hanno fornito le basi per il lavoro del team presentato all'inizio di quest'anno.
Elias stima che Padihershef fosse un maschio con tratti caucasici, che era di circa 5'9 ", e tra i 20 ei 30 anni al momento della sua morte. Le linee di Harris sono presenti in entrambe le tibie, che indicano lo stress causato da cattiva salute o dieta. Il danno post-mortem ai resti reso difficile da valutare la causa della morte.
Gli imbalsamatori hanno rimosso tutti gli organi interni, ad eccezione del cuore, e potrebbero averli collocati in vasi canopi. Le scansioni CT mostrano cellule intestinali nasali e tessuto cerebrale nella parte posteriore del cranio, indicando che il suo cervello non è stato rimosso attraverso il naso, un processo chiamato excerebration.
Gli imbalsamatori usavano antiche tecniche di ricostruzione per riparare i danni post-mortem al corpo. Le bende venivano usate per riempire le cavità depresse schiacciate dal natron. Resina e lino sono stati applicati per ricostruire il naso e le orecchie che potrebbero aver iniziato a decadere durante il processo di mummificazione. Una sostanza coerente con gesso è stata utilizzata per preservare gli occhi e creare un contorno esagerato dell'occhio sotto gli involucri.
Le scansioni TC del cranio hanno fornito i dati per una replica 3D. Elias quindi usò l'argilla sul cranio della replica per ricostruire la faccia di Padihershef.
La conservatrice Mimi Leveque rimosse i sali dalla superficie del corpo e ripristinò le aree danneggiate degli involucri e delle bare. L'Ether Dome ora mostra la mamma di Padihershef in orizzontale, in un caso a clima controllato.
Né l'articolo né l'analisi di Elias dicono se il manico della scopa è stato rimosso.
Clicca qui per leggere la "Analisi generale della mummia di Padihershef al Massachusetts General Hospital" di Jonathan Elias.
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