Non lesinare mai su un paio di scarpe di cuoio. È un detto che probabilmente hai sentito parlare prima, ma non mi sono mai chiesto il perché. Oggi risponderemo a questa domanda.
Che si tratti di una classica scarpa stringata o di un casual paio di scarpe da guida, c'è un mestiere che costruisce ogni tipo di scarpa in pelle per uomo. Quello che stiamo esplorando qui è perché alcuni possono costare ben oltre $ 1.000, mentre altri possono essere venduti al dettaglio per circa $ 60.
Non è una scarpa di pelle solo una scarpa di pelle? Non proprio.
Ad aiutarci in questo viaggio verso la comprensione del gioco di scarpe in pelle è Gabi Levi, fondatrice del marchio di scarpe da guida Eve & Kane e Kaz di Kazuna, l'unica etichetta che fornisce scarpe e stivali in pelle giapponese su misura per il mercato australiano.
Come individuare una scarpa in pelle di qualità
Prima di lasciare la tua moneta guadagnata con fatica su qualsiasi scarpa in pelle, è importante capire le qualità che ne fanno una buona.
Secondo Gabi Levi e Kaz, questi sono i tratti che dovresti sempre cercare quando cerchi la scarpa di pelle perfetta.
- Flessibilità in pelle e pelle scamosciata: più morbida è la pelle, più confortevole è sui piedi. Il lato negativo di questo è che non dura quanto le costruzioni di cuoio più spesse che possono anche essere più economiche da usare
- Annusa l'interno della scarpa: se odora di colla, sai che è stata fatta a buon mercato con l'incollaggio anziché la cucitura
- Annusa la pelle: una scarpa di pelle di buona qualità deve avere l'odore di pelle di buona qualità (cioè odore non sintetico)
- Le suole delle scarpe di cuoio sono componenti vitali - Kaz spiega che le scarpe di lusso di alta gamma spesso hanno "canali nascosti" dove non riesci a vedere le cuciture sul fondo della scarpa. È un look più elegante che può aggiungere al costo finale della scarpa in pelle (vedi sotto)
- La scelta della pelle è importante - la pelle di buona qualità dovrebbe durare più a lungo e mantenere la sua forma in più, soprattutto in una scarpa decostruita come mocassini
- Quando provi le scarpe di pelle, prova a sentire la fermezza della suola interna. Questo determinerà quanto è comoda la scarpa e la sua qualità generale
- Le scarpe costose useranno una suola di migliore qualità progettata per durare fino a tre volte più a lungo della vita media
Come individuare una scarpa in pelle di cattiva qualità
Levi spiega che per scarpe o mocassini in pelle, è sempre importante verificare quanto sia fragile il prodotto finito.
Se la scarpa è troppo morbida e flessibile, sarà probabilmente più comoda ma non durerà a lungo e non manterrà la sua forma.
Visivamente, puoi anche controllare cose come:
- Tenuta stitching
- Coerenza della spaziatura di cucitura
- Profondità del punto (una inferiore all'altra o allentata)
Cucito a mano o cucito a macchina
Tutte le scarpe in pelle sono fatte a mano in quanto non esiste una macchina in grado di eseguire autonomamente l'intero processo dall'inizio alla fine. In altre parole, se una scarpa di pelle afferma di essere "Handmade in Italy" o qualsiasi altro paese di fantasia, è probabilmente più un gioco di marketing che un riflesso della qualità.
Quando si parla del punto di produzione, sia Kaz che Levi concordano sul fatto che il confronto dovrebbe sempre essere tra una scarpa di pelle cucita a mano e una scarpa di pelle cucita a macchina.
È lì che la loro opinione condivisa si ferma però.
Levi of Eve & Kane dice ...
"C'è questa percezione che se è cucita a mano è migliore qualità. A mio parere, non è il caso. Personalmente penso che la macchina cucita sia più precisa e il punto stesso sia più stretto. Penso che le cuciture a macchina possano durare anche di più. Le cuciture a mano possono essere più costose perché il calzolaio deve sedersi lì e cucirlo, ma non equivale necessariamente a una migliore qualità. "
"Alcune scarpe ricamate a mano fuori dall'Italia e dal Portogallo non sono scarpe carine perché puoi dire le imperfezioni che contengono. Ad alcune persone piace e lo chiamano 'personaggio', ma io personalmente lo chiamo merda e andrei con la macchina cucita ".
"Se spendi da $ 300 a $ 500 su una scarpa italiana fatta a mano, vorresti che fosse precisa."
Kaz di Kazuna dice ...
"Se è davvero un prodotto cucito a mano, puoi evitare la tensione. È così che crea la morbidezza e il comfort della scarpa in pelle. Penso che sia molto meglio di quello cucito a macchina. "
"Ma la vera domanda è la qualità del punto. La cucitura è rettilinea o storta? Gli italiani potrebbero dire che l'imperfezione è solo il personaggio. I giapponesi diranno che dobbiamo rifarlo di nuovo. "
"Solo tra la macchina cucita e cucita a mano, penso che la cucitura a mano sia migliore grazie al controllo della tensione."
È importante dove è fatto?
Ah, la domanda da un milione di dollari. Anche se non c'è dubbio che il "Made in Italy" porta con sé una connotazione premium per le scarpe in pelle, sia Kaz che Levi avvertono che questa etichetta da sola non dovrebbe essere il fattore determinante per l'acquisto.
Infatti, mentre gli italiani si sono guadagnati la reputazione di calzolaio di alta qualità, i clienti dovrebbero essere vigilanti nei confronti di coloro che stanno sfruttando la percezione del "Made in Italy" in questi giorni.
Cosa dice Levi ...
"La maggior parte delle persone ha una stupida percezione che se è fatta in Italia, è grandiosa. Si riduce davvero alla singola fabbrica. "
"Sono stupende fabbriche a Milano e anche cazzate. Lo stesso vale per il Portogallo e la Cina. Ovunque sia, c'è sempre il bene e il male. Dipende dall'esperienza della fabbrica e non penso che sia più importante dove è fatta. "
"I calzolai in Italia, gli artigiani ci sono molto tradizionali. Stanno facendo scarpe allo stesso modo da generazioni. Sì, a loro piace attenersi ai loro modi, ma i cinesi sono di gran lunga superiori quando si tratta di tecnologia di produzione di scarpe. Hanno rendering CAD e possono incidere al laser qualsiasi tipo di materiale. "
"Quando si tratta di vestire le scarpe, gli inglesi fanno una buona coppia ma, ancora una volta, dipende da chi sta fabbricando la scarpa. Penso che alcuni paesi siano superiori. "
Cosa dice Kaz ...
"Non penso che il paese di produzione sia importante. Tutto ciò va bene, non solo scarpe di pelle ma anche abiti e tessuti. Non mi dispiacerebbe la qualità cinese, solo perché ora sta migliorando. "
"Per quanto riguarda il made in Italy, penso che sia un po 'esagerato. La gente pensa che la produzione italiana sia sempre buona, ma ho visto scarpe terribili, abiti e tessuti terribili dall'Italia che sono deludenti ".
Processi di costruzione che aggiungono al prezzo
Made in England. Fatto in Italia. Fatto in Giappone. Fatto in Cina. Mentre abbiamo stabilito che il paese di produzione non ha importanza in termini di qualità, in queste regioni sono stati adottati stili di costruzione che possono distinguere le scarpe in pelle in base al modo in cui sono indossate.
Cosa dice Ross Poulakis, fondatore di Harrolds ...
"Come tutto nella moda, la chiave è investire su calzature durature e senza tempo. Un paio di scarpe ben fatte possono durare una vita se non generazioni ".
"Il goodyear welting, la pittura a mano, le cuciture a mano e le pelli premium sono tecniche comuni che parlano dell'artigianato che va nella costruzione di calzature di lusso."
Cosa dice Nick Schaerf, co-fondatore di Double Monk ...
"Le scarpe di alta qualità, se ben montate, si modellano al tuo piede nel tempo e forniscono supporto e comfort mentre si indossano".
"La pelle pieno fiore può essere condizionata e trattata per rimanere morbida ed elastica per decenni".
"La maggior parte delle scarpe italiane di fascia alta sono cucite da Blake, costruite per vagabondare in giro per le piazze piuttosto che per il pendolarismo o per indossare molti giorni alla settimana per anni".
"I calzolai inglesi non possono essere battuti per la robustezza. La scarpa da banco inglese ha le sue origini nella produzione di stivali militari, quindi la durabilità è sempre stata fondamentale, con raffinatezze che si sono succedute per molti decenni. Il componente fondamentale è una suola con cordino Goodyear. "
Il metodo Goodyear Welted
Kaz di Kazuna spiega che il modo giapponese di realizzare scarpe da sera in pelle segue più da vicino l'inglese.
"L'unica differenza sono i tipi di pelli, quello che va dentro e la qualità del sughero. Il metodo è lo stesso. "
Questo metodo a cui fa riferimento è il già citato metodo Goodyear Welted per la produzione di scarpe in pelle. Occorrono più di 200 passaggi per completare il costo finale più elevato, ma il vantaggio è che la scarpa è realizzata in modo che possa essere riparata e risolta innumerevoli volte.
"Le scarpe incollate sono economiche, ma non puoi ripararle. E dipende da quanto spesso lo indosserai. Sei praticamente bloccato con qualcosa che non puoi indossare per molto tempo ", dice Kaz.
"Una volta che ti piace l'adattamento di una scarpa, ti consigliamo di tenerlo il più a lungo possibile e riparare la suola e il tallone. Questo è il metodo di Goodyear Welt. "
"Per quanto riguarda le cuciture Blake trovate nelle costose scarpe italiane, puoi ripararle ma forse due o tre volte al massimo. Dopodiché è irreparabile. Il Goodyear Welt è un metodo di costruzione semiperiodo. "
Il motivo per cui la maggior parte dei calzolai italiani usa i punti Blake? Leggerezza. Il prodotto finale è più leggero della scarpa prodotta da Welt perché non c'è stinco né sughero - un punto fatto da Schaerf sopra.
In altre parole, è più per la moda che indossare tutti i giorni.
Questioni di manutenzione per scarpe economiche o costose
Più soldi equivale a meno manutenzione, giusto? Sbagliato. Una scarpa di pelle costosa non è più facile da mantenere su uno più economico in alcun modo. Lo stesso livello di cura deve essere applicato a qualsiasi scarpa in pelle se si desidera che duri.
Il fattore prezzo gioca sull'aspetto dell'opzione solo quando l'usura si fa pagare: puoi riparare o è l'unica opzione per scaricare?
Una scarpa di pelle costosa ti darà la possibilità di riparare a un costo inferiore rispetto all'acquisto di una scarpa nuova ogni volta che si rompe. Quindi c'è la matematica.
Questo è il motivo per cui persone come Levi e Kaz hanno visto le loro imprese prosperare negli ultimi anni.
Levi si concentra sulla fornitura di lusso accessibile dove le sue scarpe e mocassini in pelle cinesi e portoghesi prendono di mira grandi nomi italiani come Tod's. Afferma che le sue scarpe sono superiori a quelle made in Italy a meno della metà del prezzo.
Kaz nel frattempo si concentra sul portare scarpe in pelle di qualità inglese ai suoi clienti senza il cartellino del prezzo inglese spaventoso. Ammette che $ 1.000 per un paio di scarpe di cuoio non è un'opzione praticabile per la persona media, e questo è il motivo per cui sta facendo quello che sta facendo - portando le scarpe Goodyear Welted realizzate in Giappone a metà prezzo delle loro controparti inglesi.