Un hamburger psichedelico ha aiutato a condannare Charles Manson

Charles Manson, il genio razzista e razzista e leader del culto dietro i famigerati omicidi di Tate-LaBianca, è morto domenica all'età di 83 anni. La storia di Manson e della sua "famiglia" californiana, così come il processo che lo ha portato dietro le sbarre per il resto della sua vita, per sempre alterata la cultura popolare: le uccisioni sono state citate come il momento in cui il movimento controculturale degli anni '60 ha perso il suo mojo, e il libro di saggistica Helter Skelter, scritto dal procuratore capo di Manson, Vincent Bugliosi, rimane il vero libro di crimine più venduto di tutti i tempi.

Perché Manson ei suoi seguaci si sono immersi così profondamente nella coscienza pubblica, diventando un foraggio coerente per spettacoli televisivi e libri? Parte del fascino può derivare dall'inspiegabile devozione dei discepoli di Manson (la sua "famiglia"). Su sua insistenza, adottarono nomi come Sadie e Squeaky, e più tardi, in tribunale, furono scontenti del loro coinvolgimento nei macabri omicidi di sette persone per due notti nell'agosto del 1969.

Ma non tutti hanno ceduto al fascino di Manson. Un ex membro della famiglia, Barbara Hoyt, ha espresso riserve sul testimoniare contro Manson, fino a quando uno dei suoi seguaci ha cercato di ucciderla con un hamburger caricato con 10 colpi di LSD.

Un foglio assorbente LSD punteggiato di pantofole color rubino. William Rafti / CC BY 2.5

I media internazionali e locali vennero a guardare da vicino mentre il processo di Manson iniziava nel 1970. Le persone che una volta orbitavano Manson, come i familiari Linda Kasabian e Hoyt, divennero testimoni chiave nel processo.

Sebbene Hoyt non facesse parte degli omicidi, a quanto pare ha sentito la familiare Susan Atkins vantarsi dei crimini. Mentre era sul recinto per testimoniare, ricevette un invito dalla famiglia Manson. Se non avesse testimoniato, l'avrebbero portata a fare un viaggio completo alle Hawaii. Lei ha accettato.

Hoyt arrivò alle Hawaii con Ruth Ann Moorehouse (conosciuta come "Ouish") quel settembre. Qualche giorno dopo, Moorehouse disse all'improvviso che doveva tornare a Los Angeles, ma che Hoyt poteva restare. Presero un taxi per l'aeroporto, e lì Moorehouse le comprò un hamburger e disse: "Immagina solo se ci fossero dieci compresse di acido nel tuo hamburger." Hoyt iniziò a sentirsi divertente e crollò pochi minuti dopo, secondo il podcast Devi ricordare questo. Poco prima di perdere conoscenza, gridò: "Chiama il signor Bugliosi!"

Negli anni '60, l'LSD si è evoluto da un farmaco pensato per avere proprietà terapeutiche in una tendenza ricreativa del giorno. Mentre non esiste una dose letale conosciuta per l'LSD, si tratta di un farmaco la cui potenza varia in modo significativo a seconda dell'utente e, naturalmente, sapendo se ne è stato ingerito o meno. Eppure bastano 10 colpi, come dice un intrepido utente Reddit, essere "una delle cose più pazze di sempre".

L'incidente ha solo reso Hoyt più inflessibile sulla testimonianza, però. Nel Helter Skelter, Bugliosi scrive che il suo racconto non solo conferì maggiore credibilità al fatto che Manson fosse coinvolto negli omicidi, ma rafforzò anche la testimonianza di Linda Kasabian. Manson e tre membri della famiglia (Susan Atkins, Leslie Van Houten, Patricia Krenwinkel) sono stati riconosciuti colpevoli di omicidio in primo grado nel 1971. Inizialmente hanno ricevuto condanne a morte. Ma dal momento che la California ha abolito la pena di morte l'anno successivo, hanno invece servito la vita in carcere - grazie, in parte, a un hamburger psichedelico.

Gastro Obscura copre il cibo e le bevande più straordinarie del mondo.
Iscriviti alla nostra email, consegnata due volte a settimana.