Solo a quelli che entravano negli uccelli nella mostra fu concesso di tenere dei discorsi, che la folla riunita chiamò su Webster. Quando iniziò "Signore e signori", un gallo di Cochin cantò con tanta determinazione che Webster rinunciò e si sedette.
Hanno partecipato più di 10.000 spettatori. La Società Storica del New England la definì "una lettera rossa nella storia dell'allevamento di pollame".
Durante i prossimi decenni, gli allevatori si organizzarono meglio e nel 1873 formarono l'American Poultry Association. Nel 1874, produssero il primo standard di eccellenza, la bibbia della mostra di pollame. Ogni razza è descritta con precisione, in modo che i giudici possano confrontare gli uccelli per i premi. Ma un'immagine vale sempre più di mille parole. Le fotografie in quei primi tempi erano possibili, ma i polli sono notoriamente attivi e non disposti a posare. Inoltre, il pollo perfetto non esiste. Gli artisti specializzati nel pollame hanno ricoperto il ruolo di ritrarre, di solito in oli, il pollo ideale di ogni razza.
Rhode Island Reds, A.O. Schilling, 1941.I custodi di pollame pubblicizzavano i loro greggi e premiavano su riviste di pollame come la Pollame Tribune, che circolò fino a 550.000 alla sua altezza. Dal 1926 in poi, l'editore JW Watt e il suo socio Adon Yoder assunsero i migliori artisti di pollame del XX secolo - Arthur O. Schilling, Franklane L. Sewell e Louis A. Stahmer - per creare dipinti di razze popolari, che furono poi presentati in la sua rivista mensile. Gli stili artistici erano diversi, ognuno unico, ma catturavano la bellezza e la perfezione di ogni razza. I dipinti sono così belli che molti sono ancora utilizzati nell'APA Standard of Perfection.
"Durante gli anni '20 e '30 erano come pinup ogni mese", afferma Greg Watt, presidente e CEO di WATT Global Media, la società in cui Watt Publishing Company si è evoluta.
Allevatori di pollame pubblicizzati su riviste specializzate per portare il loro messaggio ad altri allevatori e produttori. I vincitori degli spettacoli di pollame erano importanti per vantare diritti e caratteristiche di marketing.I dipinti, creati tra il 1926 e il 1950, sono stati tutti esposti in tutta la sede aziendale degli edifici aziendali del Monte. Morris, Illinois, fino al 2007. L'azienda si è trasferita a Rockford, nell'Illinois quell'anno. Alcuni sono stati esposti nella hall d'ingresso della nuova sede. Il resto della collezione è stato confezionato e messo in deposito.
La collezione comprende quei 58 dipinti, di galline, oche, tacchini, anatre, pulcini e anatroccoli e faraone. Per la sua celebrazione del centenario, l'azienda ha organizzato l'esposizione dell'intera collezione, dall'11 al 26 agosto presso l'Old Sandstone Art Gallery in Mt. Morris, Illinois. L'edificio era la prima casa di Watt Publishing.
Andrea Gantz, redattore associato di WATT Global Media, ha lavorato a una mostra di 17 dipinti nel 2011 al Rockford Art Museum di Rockford, l'attuale sede aziendale. Lei tiene 12 galline nel suo cortile.
"Quando stavamo aprendo i dipinti, potremmo dire a chi ha dipinto cosa guardando gli stili", dice.
I Rhode Island Reds, l'uccello di stato del Rhode Island, sono ancora popolari tra i piccoli allevatori di piccoli animali. Il Rhode Island Red industriale è la razza utilizzata per la produzione commerciale di uova marroni. Gli uccelli in questo dipinto di Schilling sono molto diversi dal ceppo industriale che depone le uova marroni commerciali per il supermercato. Sono più grandi, più pieni, con colori più brillanti e uniformi.
Barred Plymouth Rocks, A.O. Schilling, 1930.Barred Plymouth Rocks, una varietà di colori della prima razza elencata nello standard originale nel 1874, è spesso inclusa negli stormi del cortile. Il loro ritratto è dipinto da Schilling nella mostra. Black Langshans, una delle sole tre razze asiatiche riconosciute, è ora presente nell'elenco di Priority Watch della Conservatory Conservancy Priority. Ciò significa che ci sono meno di 5.000 uccelli nidificanti negli Stati Uniti, con 10 o meno stormi primitivi da riproduzione e una popolazione globale stimata di meno di 10.000.
"Queste vecchie razze rappresentano una diversità genetica che non si trova nelle attuali brida commerciali e industriali", afferma Jeannette Beranger, Senior Program Manager per la Livestock Conservancy. "Con il riscaldamento globale e il cambiamento climatico, queste sono le razze che possono adattarsi. Sono uccelli robusti e resistenti. "
I pettorali marroni neri e pettinati singoli sono tra i ritratti di Franklane Sewell in mostra. Robert Frost ha riconosciuto l'abilità artistica di Sewell nel suo poema con la sua gallina preferita, "A Blue Ribbon at Amesbury": "In lei ci facciamo conoscere / con una che Sewell avrebbe dipinto".
Wyandottes bianco, A.O. Schilling, 1931.Frost's Mother Eve of chickens era una White Wyandotte, una razza americana, mostrata nella mostra in un dipinto di Schilling.
"Fondamentalmente, l'industria del pollame negli anni '40, quando i dipinti furono fatti per la prima volta, fu più un'impresa da cortile", dice Charlie Olentine, ex editore, 1987-2004. "A quei tempi, le riviste significava uscire a livello di fattoria. Pollame Tribune era la rivista principale. Ora le riviste e il pubblico di Watt sono tutti business to business ".
"Aveva un impegno per l'industria del pollame", dice Jim Watt di suo nonno. "Watt Publishing aveva una propria fattoria per la ricerca di pollame. La National Turkey Federation è nata dall'idea di uno dei redattori di Turchia World allora. "
I produttori di pollame vendevano uccelli con la reputazione di buoni strati di uova, produttori di carne pesanti o come uccelli a duplice destinazione: buoni strati che erano anche grandi abbastanza da mettere sul tavolo. Le galline erano apprezzate per la loro capacità di deposizione delle uova. I giovani galli, chiamati galletti, divennero galletti fritti in estate. Niente è andato sprecato.
Queste preoccupazioni svanirono quando l'industria del pollame si dedicò alla gestione della bottom-line scientifica e finanziaria negli anni '50. Il modello di business integrato verticalmente non aveva bisogno di artisti e spettacoli di pollame per far avanzare i loro prodotti.
Il concorso Chicken of Tomorrow, iniziato nel 1945, era un indicatore di quella direzione del settore. Il primo destinatario del premio fu la croce di Dark Cornish / New Hampshire, dipinta qui da Schilling nel 1950.
Cornish New Hampshire Cross, A.O. Schilling, 1950.Molte delle razze raffigurate nella mostra non sono più conservate e potrebbero essere scomparse definitivamente. Lamonas, una razza moderna creata per il mercato, se n'è andata, ma gli allevatori dedicati stanno tentando di ricrearli. È possibile, dal momento che sono il risultato di un moderno incrocio e i loro creatori hanno lasciato traccia di ciò che hanno fatto.
L'allevamento di hobby può salvare le razze rare dall'estinzione, ma la ricerca o la creazione di un mercato per il pollame di razza tradizionale genererà condizioni economiche che danno loro un futuro più sicuro. Se gli allevatori possono vendere i loro uccelli e guadagnare reddito, ne aumenteranno di più. Avere uno scopo economico soddisfa uno degli scopi originali del pollame domestico. Lo standard di perfezione specifica il valore economico per la maggior parte delle razze.
"Le mie rocce a barre sono commerciabili", dice Frank Reese di Good Shepherd Poultry Ranch a Lindsborg, nel Kansas, che ha vinto l'American Treasures Award nel 2012 per il suo lavoro con il pollame da allevamento. "Sembrano Barred Rocks erano 70 anni fa, quando erano l'uccello della carne ... I vecchi che hanno scritto gli standard non li hanno scritti per vincere spettacoli. Li hanno scritti così i loro uccelli sarebbero stati produttivi. "
I dipendenti attuali ed ex WATT hanno partecipato alla reception di apertura per ammirare i dipinti. Greg Watt ha detto di aver imparato molto sulle razze e ha acquisito un nuovo apprezzamento per loro.
"È stata una serata magica", ha detto. "Penso che stiamo guardando la punta dell'iceberg."