The Ancient Roman Libation Tubi che collegavano i vivi ai morti / settimana grave

I vivi hanno da tempo offerto libagioni ai morti, allo stesso tempo per placare le persone che pensavano potessero perseguitarli nell'aldilà, onorare coloro che amavano e fornire loro sostentamento oltre la tomba. L'atto di versare liquidi (molto probabilmente acqua o birra) sulle tombe era prevalente nel mondo antico: si diffuse dall'Egitto ad altre parti dell'Africa e infine alla Grecia, dove i partecipanti piangevano tipicamente una piccola quantità di vino sul terreno prima di condividere il resto Tra loro.

Gli antichi romani praticavano il versamento di libagioni ad un nuovo livello, però. (In realtà, la stessa parola libagione deriva dalla parola latina libare, che significa "assaggiare, sorseggiare, versare o fare libagione".) Credevano che attraverso le loro ossa o ceneri, i morti "consumassero" qualsiasi cibo o bevanda gli esseri viventi offerti. Così costruirono "tubi libagione" in tombe che collegavano direttamente i parenti viventi ai loro antenati sottostanti. L'idea era che il liquido non doveva filtrare attraverso il terreno per raggiungere i loro resti e poteva invece fluire direttamente verso di loro.

Tipicamente, i Romani producevano terracotta, piombo, legno o imbrizi (piastrelle curve usate sui tetti delle case) in tubi di vari diametri. Durante la sepoltura, il defunto sarebbe stato messo in una fossa rivestita di mattonelle. Altre tessere coprivano il corpo in un modo simile a una tenda, con il tubo libation tenuto in posizione dal suolo. Queste navi tubolari quindi permettevano facilmente ai vivi di offrire vino e cibi ai defunti durante le vacanze durante tutto l'anno.

Gli storici credono che gli egiziani furono i primi a offrire libagioni ai loro morti. Tuttavia è difficile individuare esattamente quando è iniziata la pratica, poiché i liquidi versati direttamente sul terreno sarebbero scomparsi migliaia di anni fa. La prima prova di libagioni risale a quando furono costruite le piramidi. A quei tempi, gli egiziani versavano un po 'di birra sulla tomba del loro amato, bevevano il resto e rompevano i vasi in cui li avevano portati, lasciandosi dietro i frammenti. Altre culture mediterranee adottarono presto la pratica di versare liquidi sulle tombe dei membri della famiglia deceduti. La tomba di 3.000 anni fa del re fenicio Ahiram porta una maledizione che fa riferimento a tubi per libagione e sono state scoperte tombe greche con loro. Emulando i greci, i romani incorporarono i tubi della libagione nei loro rituali funerari.

Non tutte le tombe romane avevano un tubo di libagione, secondo la dottoressa Tracy Prowse, professore associato di antropologia alla McMaster University che dirige lo scavo del cimitero romano di Vagnari, in Italia. Molte tombe, tuttavia, hanno fatto e la pratica ha superato lo stato sociale e l'età: non importava se il defunto era ricco o povero, e alcuni bambini avevano persino tubi per libagione installati nelle loro tombe.

Prowse, che ha anche scritto la voce dell'enciclopedia * Pratiche di sepoltura e tombe nel mondo romano, dice che i tubi della libagione sono coperti da 2.000 anni di terreno, quindi non è facile trovarli. Durante gli scavi, però, sono spesso il primo indicatore di una tomba nelle vicinanze. Quando lei o gli studenti lavora con gli incontri con una provetta per libagione, scava attentamente attorno al tubo per esporre l'intera tomba, rimuoverla per accedere alla sepoltura e quindi analizzare il contenuto del suolo.

Nonostante siano stati trovati semi, ossa, grano e altre offerte all'interno dei tubi, gli archeologi non sono del tutto sicuri di cosa siano state fatte le libagioni (dato che è difficile determinare ciò che è stato sepolto con il defunto contro il tubo della libagione più tardi). Sia le prove archeologiche che quelle testuali indicano grano, vino, olio, incenso e fiori sono stati offerti ai morti. Ma come osserva Robin M. Jensen, professore di teologia alla Notre Dame University, "esistono pochissimi dati per indicare il tipo di cibo consumato nella tomba" dopo la sepoltura iniziale.

È noto, tuttavia, che le famiglie hanno offerto la prima libagione al cena novemdialis, una festa che segna la fine del periodo di lutto di nove giorni dopo la morte della persona amata. Si radunavano alla tomba, preparavano un pasto in loco e condividevano quel pasto con il defunto attraverso il tubo della libagione. Se potevano permettersi un mausoleo, i membri della famiglia si riunivano per condividere un pasto, che poteva includere carne di maiale, pollo e pane, mentre altri mangiavano vicino alla tomba. In entrambi i casi, parte del pasto sarebbe stata data ai morti attraverso il tubo della libagione.

Quindi, a partire dal 13 febbraio, le famiglie sono tornate al cimitero per Parentalia, un festival di nove giorni in cui la gente onora i propri antenati. Durante questo periodo, i parenti hanno condiviso vino e pane nelle tombe, offerto libagioni ai defunti e lasciato fiori sulle loro lapidi. La Parentalia, celebrata privatamente, si è conclusa il 21 febbraio con Feralia, una commemorazione pubblica dei morti. Il giorno seguente, i romani festeggiarono la famiglia con scambi di regali e ancora più feste Caristia, una celebrazione del passato e del presente della famiglia. A quel tempo, i vivi potrebbero tornare alle tombe di una persona amata per offrire nuovamente le libagioni.

I romani offrirono anche libagioni durante il festival di Lemuralia, un tempo in cui placavano gli spiriti maligni (noti come lemuri) con i fagioli, un cibo associato alla morte. I romani che non volevano correre il rischio che i loro antenati diventassero affamati e li infastidiscano per il cibo, hanno colto l'occasione per offrire anche libagioni. I vivi mettono anche tubi per libagione da usare a Rosalia, il festival annuale delle rose e il compleanno del defunto. Qualunque sia il motivo o la ragione, i tubi della libagione hanno contribuito a colmare il divario tra la vita e la morte in più di un semplice senso letterale.

"Il punto principale era mantenere una relazione continua con i morti, così la famiglia si sedeva e prendeva un pasto nel luogo della tomba e condivideva quel pasto con il defunto", spiega Prowse. "I romani credevano che dovessero tenere contenti gli spiriti dei loro antenati, altrimenti sarebbero stati vendicativi. Offrire rituali e libagioni era un modo per renderli felici ".

I cristiani alla fine misero fine alle libagioni - considerarono la pratica pagana - ma non immediatamente. In "Bere con i morti? Occhiali da sepoltura romana e cristiana a Leptiminus (Lamta, Tunisia), "un articolo del 2017 per il Journal of Glass Studies, L'archeologo e professore associato Dr. Allison E. Sterrett-Krause ha osservato che la vetreria associata alle libagioni rituali è stata trovata nella sezione cristiana del cimitero romano. Questa scoperta suggerisce che bere e festeggiare con i morti avvenne ancora fino al quinto e sesto secolo. Durante uno scavo degli anni '90 sulla base della cattedrale di Lichfield in Inghilterra, gli archeologi hanno trovato un tubo per libagione che portava ai resti sepolti di un prete dell'XI secolo,.

Le tombe di oggi potrebbero non avere tubi libagione, ma ciò non ha impedito alle persone di onorare i loro cari con bevande. In alcune parti della Russia e dei paesi limitrofi, i dolenti versano ancora vodka sulle tombe. In tutta l'Africa, le libagioni non solo commemorano gli antenati defunti, ma li invitano anche a partecipare a incontri pubblici, compresi festival e matrimoni. In Giappone, offerte di libazioni di sake nei santuari shintoisti non sono sconosciute, e alcune comunità cinesi versano vino o tè di riso davanti alle lapidi. I riferimenti a "riversare uno fuori" su una tomba o "tipping to" amici deceduti spesso appaiono anche nella cultura americana contemporanea. Ciò che è rimasto universale, tuttavia, è sollevare un bicchiere e brindare ai ricordi di coloro che ci hanno preceduto.

* Aggiornamento 11/05: Questo articolo è stato modificato per riflettere il lavoro di Prowse su una voce dell'enciclopedia.

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