Questo è tinku.
Non ci può essere attrazione turistica nel mondo come il tinku, le rituali battaglie di strada praticate da alcune comunità indigene nelle Ande boliviane. I visitatori tornano con notizie di caos e guerre brutali, alimentate da alcol fatti in casa, in remoti villaggi di montagna.
Tinku, che significa qualcosa come "incontro violento" ad Aymara, è l'elemento più noto di certe feste celebrate da due gruppi indigeni nelle Ande, in particolare l'aymara e il quechua. Oltre alle risse, i festival includono anche feste, danze elaborate e grandi eventi musicali coreografati. Alcuni dei più grandi si svolgono nelle città di Macha e Potosi.
Di solito ci sono solo uno o due di questi festival per gruppo ogni anno, secondo Henry Stobart, un etnomusicologo che ha vissuto e studiato i festival, il che significa che devono davvero contare. "Non penso che siano un popolo violento", dice Stobart di coloro che partecipano al combattimento del tinku, "ma a differenza della maggior parte dei gruppi sembrano avere uno sbocco per questo".
Costumi tradizionali tinku. (Foto di Antonio Ponte via Flickr)
Tinku è una forma di battaglia fortemente ritualizzata, ma le schermaglie non dovrebbero essere personali. Tradizionalmente, i combattimenti potevano essere destinati a onorare Pachamama, una dea boliviana, ma di questi tempi è più simile a uno sport che altro, un modo per dimostrare il proprio coraggio. Villaggio contro villaggio, abitante del villaggio contro l'abitante del villaggio. Dove una volta c'era pace, improvvisamente c'è la guerra, e altrettanto improvvisamente, quella guerra finirà.
Le squadre, come sono, tendono a essere composte da ayllus, originariamente estese unità familiari che nel corso degli anni sono diventate piccole comunità affiatate. I combattimenti sono preordinati; non vai solo a dondolare, come un pozzo del mosh. E anche l'abbigliamento e i metodi di combattimento sono formalizzati. Molti indossano costumi colorati e, a volte, un tipo tradizionale di elmetto. Il combattimento è inizialmente fatto solo con i pugni, e in seguito completato con armi come rocce.
In teoria, ci sono regole per evitare che le persone si feriscano troppo. "La polizia e le autorità della comunità sono di solito a portata di mano per fermare i combattimenti se una persona è caduta a terra", dice Stobart, anche se una volta che il lancio di pietre inizia, tutte le scommesse sono spente. Le morti durante il tinku non sono inusuali. "A volte i conflitti sottostanti tra i gruppi possono anche affiorare e il combattimento può diventare brutto e andare avanti dopo che un avversario è caduto a terra", spiega Stobart.
Un festival di tinku a Macha, in Bolivia. (Foto di Arnd Zschocke via Flickr)
Le raffigurazioni abituali di tinku sono avvolte nei temi dell'ubriachezza e della povertà, e in effetti le bevande come la chicha, una sorta di cugino di birra, sono certamente una parte importante dei festival. Ma Stobart era estremamente insistente nel dire che il tinku non è indicativo del resto dell'anno - in realtà, potrebbe essere così diverso dalle normali vite dei partecipanti al festival che serve come mezzo per evitare l'ubriachezza e la violenza in generale. "Le persone lavorano incredibilmente sodo e relativamente pochi giorni ogni anno sono dedicati alle attività festive con il bere e la musica", afferma Stobart.
Da una prospettiva macro sembra, in qualche modo, scaturire da un'esigenza simile a quella delle rivalità americane del liceo. "Francamente, non mi piace affatto il tinku stesso", dice Stobart, che ha assistito a numerosi eventi. Il governo della Bolivia ha una visione più sfumata e complessa delle cose; cercano, con vari gradi di successo, di limitare il caos, ma riconoscono anche che il tinku è un'attrazione turistica legittima, la corsa dei tori da parte della Bolivia. Per le persone che partecipano, però, è un'esplosione di energia necessaria, un modo per sfogarsi ed evitare di esistere in uno stato di rabbia per l'intero anno. Potrebbero essere su qualcosa.
Sangue a terra dopo una rissa tinku. (Foto di Arnd Zschocke via Flickr)
Riscaldamento per una rivalità tra Macha, Bolivia. (Foto di Arnd Zschocke via Flickr)