Venerdì, il comitato governativo, conosciuto localmente come il Commissione d'arricchimento della lingua francese, governato sul termine, che è diventato onnipresente in Francia. Hanno evitato una traduzione letterale ("téléphone intelligent”) e ha abbandonato il fantasma su altri tentativi che non sono riusciti a prendere piede, come "terminal de poche" (terminale tascabile) e "ordiphone" (da "ordinateur", per computer). Da qui in poi, la Commissione decreta, il francese chiamerà lo smartphone "un cellulare multifunzione". E se questo dimostra troppo di un boccone, un semplice "cellulare" va bene.
La Francia ha combattuto questi flagelli linguistici per decenni. Nel marzo del 1966, avvertendo la strisciante minaccia della lingua inglese, l'allora presidente Charles de Gaulle istituì il primo comitato francese per proteggere la lingua. Questo gruppo di 12-18 persone difenderebbe il vocabolario francese, incentiverà iniziative per estenderlo e stabilirà legami con imprese private specializzate nella cooperazione culturale. Col tempo, esso e i gruppi successivi hanno estinto i tentativi di estendere il vocabolario della lingua in direzioni indesiderate, e hanno smascherato l'inglese e gli americanismi ovunque hanno allevato la loro brutta testa. Quando vengono adottati nuovi termini, come multifunzione mobile, sono formalmente annunciati nel Ufficiale ufficiale.
Ma far aderire quelle parole può essere un'altra sfida. Sony Walkmans inondò il mercato francese nel 1979, con il nome del marchio adottato come termine preferito per i lettori di cassette di tutti i marchi. Ma nel 1982, il governo francese aveva timbrato il proprio termine "baladeur", un gioco su "balader" (per passeggiare) e "ballade" (il poema o la canzone). A quel tempo, i dettaglianti espressero scetticismo sul fatto che avrebbe preso piede, ma accettarono di sostituirlo con "walkman" nel loro materiale promozionale. In cinque anni, "baladeur" era il termine preferito in giornalismo, pubblicità e praticamente tutto scritto in francese. La Commissione potrebbe non essere stata in grado di tenere il "walkman" fuori dalla parola, ma hanno fatto tutto il possibile per assicurarsi che "baladeur" fosse il.
Resta da vedere se la "multifunzione mobile" avrà il successo. Per ogni "baladeur" di successo, ci sono almeno tante parole inglesi che si fanno strada nel francese informale, e poi si attaccano lì - le jogging, le smiley, le hacking - con un particolare je-ne-sais-quoi che solo non si muoverà.