Almeno, i panorami che potremmo entrare senza essere fatti saltare in aria.
EVE Online è iniziato nel 2003 e attualmente conta circa mezzo milione di utenti registrati (EVE non rilascia numeri esatti di utenti) da tutto il mondo. A differenza di molti altri MMORPG standard, EVE si svolge quasi esclusivamente nello spazio esterno, non in una sorta di fantastica Terra, mentre guidi la tua nave attraverso un universo incredibilmente vasto di sistemi stellari e regioni galattiche. La guerra spaziale è il suo motore principale, con sistemi di costruzione di navi, gestione delle risorse ed economia incredibili, e un sistema complicato e in continua evoluzione di guerre politiche tra le grandi corporazioni dei giocatori. I meccanismi meccanici e minuziosi di EVE Online hanno portato il gioco a essere spesso descritto come "fogli di calcolo nello spazio", e questa non è esattamente una descrizione errata.
Ma quello che molte persone spesso dimenticano tra i blocchi delle statistiche e le pugnalate alle spalle è che questi sono dei bellissimi fogli di calcolo fottuti - e dovevamo solo esplorarli.
Un viaggio di esplorazione cosmica merita una colonna sonora avveniristica. Gioca a colpi.
Nel corso della storia del gioco, nell'anno 7987 CE, la razza umana che ora è alla ricerca di stelle ha scoperto un tunnel spaziale stabile che ha portato a un ampio quadrante di spazio, maturo di nuovi pianeti e risorse. La Porta di EVE fu costruita attorno al tunnel spaziale per stabilizzarla e la razza umana iniziò a colonizzare i mondi oltre il cancello in una regione che divenne nota come New Eden. Ma solo 74 anni dopo la costruzione del cancello, il tunnel spaziale è misteriosamente collassato e gli umani espansionisti sono rimasti intrappolati nella loro lontana porzione della galassia. Tagliati fuori dalla Terra, le colonie iniziarono a morire o semplicemente a tornare alle semplici società di sopravvivenza sui loro nuovi pianeti.
Warp to (pun intended) all'incirca dell'anno 23349 CE e l'umanità si è ricostruita in un quartetto di imperi in guerra le cui battaglie si svolgono tra le stelle del New Eden e oltre utilizzando flotte di navi grandi e piccole, pilotate da cloni racchiusi in capsule protettive (i piloti dei giocatori sono noti come "capsulatori"). Quando inizi il gioco, crei un personaggio e devi scegliere una delle quattro razze umane per unirti. C'è l'impero di Amarr, una teocrazia militante; la Repubblica Minmatar, una società ribelle e tribale; la Federazione Gallente, piena di dilettanti edonisti, e lo Stato Caldari, un popolo orgoglioso e leale. Una volta che queste scelte sono state fatte, ti viene assegnata una nave di partenza, e scaricata in questa coraggiosa (e pericolosa) nuova galassia.
Da qualche parte tra un sole rosso e un pianeta.
Ed è niente di meno che un po 'scoraggiante. Senior PR e Social Media guidano Ned Coker per CCP Games, la società dietro EVE, afferma che ci sono oltre 7.900 sistemi solari, 67.000 pianeti, 342.000 lune, 5.900 stazioni spaziali e 66 mercati regionali nell'universo EVE giocabile. E quei numeri non includono gli innumerevoli campi di asteroidi, monumenti misteriosi e wormhole in tutto il mondo di gioco.
Poi c'è la base del giocatore. EVE Online differisce da molti MMORPG in alcuni modi importanti. Molti MMORPG dividono i giocatori su un numero di server segmentati, ma in EVE, c'è un solo server su cui tutti giocano, Tranquility. Quindi, l'enorme base di giocatori sta volando intorno a una singola galassia. L'eccezione sono i giocatori cinesi che giocano sul proprio server perché, come dice Coker, le leggi in Cina non consentono ad una società occidentale di gestire mondi virtuali nel paese.
L'altra grande differenza che esiste in EVE è che il combattimento giocatore-contro-giocatore è sempre attivo. Ciò significa che in qualsiasi momento, in qualsiasi parte della galassia, un giocatore aggressivo (o più spesso, un gruppo di giocatori, noto come "corporazioni") in una nave più forte può venire a soffiare fuori dal cielo. Tuttavia, questo non vuol dire che lo spazio sia un deserto senza legge. Ogni sistema è suddiviso in diversi livelli di sicurezza, controllati dagli NPC delle varie razze. I sistemi di alta sicurezza (hi-sec) risponderanno rapidamente a qualsiasi indiscrezione in vigore; i sistemi a bassa sicurezza (low-sec), faranno lo stesso con meno forza; e poi ci sono i sistemi incustoditi (null-sec), regioni che sono dominate da corporazioni di giocatori spesso violenti, che sono pericolose per ogni capsulista che ha il coraggio di viaggiare attraverso di loro.
Viaggiare attraverso le vaste estensioni dello spazio si ottiene con il volo a impulso lento o con il trasporto a curvatura più veloce all'interno di ogni sistema stellare, e usando gli stargate per viaggiare da un sistema all'altro. Il modo più facile per aggirare è tracciare un tracciato sulla mappa e lanciare la tua nave nel pilota automatico mentre lentamente fa il suo corso a volte con dozzine di salti stargate in tempo reale. Ciò significa che viaggiare da una parte remota della galassia a un'altra può spesso richiedere più di un'ora, se sopravvivi.
In EVE uno stargate ti porterà molto più lontano dell'Egitto.
Per i nostri scopi (e perché non abbiamo avuto i sei mesi per un anno che ci vorrà per approfondire veramente molti dei meccanismi, per quanto vorremmo), ci siamo concentrati semplicemente sulla semplice esplorazione dei più interessanti e pezzi meravigliosi dell'universo di EVE.
Per restringere la nostra ricerca, abbiamo contattato il maestro dell'esplorazione EVE e l'autore del fantastico blog EVE Travel, Mark726. Nella sua nave Covert Operations di classe Buzzard, Professore Scienza, Mark726 ha lavorato su EVE dal 2007, estirpando le meraviglie nascoste negli angoli bui della galassia. È uno di un piccolo gruppo di giocatori che gravitano non verso il combattimento spaziale, ma verso lo stesso spazio.
Mark726 suggerì alcuni dei suoi posti preferiti (e la completa rivelazione, spiegò esattamente come navigare nello spazio EVE mentre stavo vagando) e partii nella mia piccola nave rookie della Gallera di classe Velator. Ho chiamato la mia nave Premi Pass nella speranza che possa dissuadere qualsiasi giocatore ostile dal predare su di me mentre viaggiavo (non lo fece).
Le bolle di ordito casuali ti costringono a fermarsi e ad annusare la polvere della cometa.
La prima cosa che riguarda il viaggio in EVE è che è semplicemente terrificante. Questo non è un viaggio attraverso una distesa nera punteggiata da singoli punti luce, ma invece la tua navicella oltrepassa i soli rossi brillanti, i grandi pianeti che cancellano il cielo e le nebulose colorate che si bloccano realisticamente nello spazio in modo che i loro aspetti cambino come te viaggiare verso sistemi più vicini o ulteriori. Sarebbe facile spostarsi casualmente nello spazio per sempre, semplicemente osservando le visioni cosmiche. Combinato con la costante minaccia di essere attaccato e distrutto, esplorare in EVE dà un senso molto reale di uno che colpisce nel grande sconosciuto.
Mettendo un po 'più a fuoco, il Premi Pass deformato e saltato a quello che era di gran lunga il punto di riferimento più altamente raccomandato, un enorme monumento conosciuto come Titanomachy. (Mark726, Ned Coker e persino il direttore creativo, Torfi Frans Olafsson mi hanno suggerito di dare un'occhiata). Il memoriale di gioco è stato creato dopo la Battaglia di B-R5RB, una battaglia di 22 ore che ha attirato l'attenzione dei media, e si dice che costasse ai giocatori $ 300.000 di risorse in gioco. Oltre 600 navi sono state perse nei combattimenti tra cui una quantità senza precedenti di enormi navi di classe Titan, le più grandi del gioco, che richiedono migliaia di ore di gioco per costruire e imparare a volare. Dopo che i combattimenti si sono fermati, i relitti distrutti sono stati resi fissi galleggianti permanenti nello spazio, insieme a Titanomachy stessa, una statua colossale, apposta sulla prua rotta di un Titano.
Nonostante mi abbia portato attraverso vari sistemi low e null-sec, sono arrivato lì bene e non sono rimasto deluso. La scala in EVE è spesso difficile da comunicare correttamente nelle immagini, ma il Premi Pass era completamente sminuito dal relitto e dal monumento stesso.
Titanomachia circondata dai titani distrutti della battaglia di B-R5RB.
Titanomachia in scala.
Volare lontano Titanomachy Mi sono fermato da un punto di riferimento semi-comune nell'universo attuale di EVE chiamato Osservatorio di Giove. Si pensa che queste enormi e misteriose guglie siano state create da una secreta quinta razza originata da New Eden, il Giove. Lo scopo dei picchi fluttuanti è sconosciuto, ma la loro scala titanica e il mistero cosmico richiamano alla mente il Monolito del 2001: Odissea nello spazio a titolo di H.R. Giger.
Avevo paura di avvicinarmi troppo all'Osservatorio di Giove.
Incoraggiato dal mio viaggio di successo nella carneficina di B-R5RB, ho poi corso per un posto Mark726 chiamato Resti della cometa infestata che si trova con il Canyon contestato di ruggine. Questa stazione spaziale in rovina fu invasa da robot fuorilegge e dovette essere abbandonata e ora è nascosta nel profondo di una serie di antiche rampe di ordito. Sfortunatamente i droni che hanno creato il relitto infestano ancora l'area. Non avendo dedicato tempo a perfezionare il combattimento navale, quando il primo ordito antico lanciò la mia nave in un gruppo di droni arrabbiati, il Premi Pass è stato distrutto per la prima volta, ma sicuramente non l'ultimo.
Quando una nave viene distrutta, sei espulso come piccola capsula di sopravvivenza che può riportare il tuo capsula in una stazione per prendere il controllo di un'altra nave, sebbene anche la capsula possa essere distrutta da determinati nemici. Per fortuna c'era una stazione spaziale nelle vicinanze e il Premi Pass II stava rapidamente volando attraverso la galassia.
L'antica rampa di ordito che avrebbe segnato il destino del Press Pass originale.
Arrivederci Press Pass I.
Un capsulaio nudo.
Ispirato dal pennello con la morte, il punto di riferimento successivo da visitare era conosciuto come il Cimitero di Capsuleer. diversamente da Titanomachy, o il monumento di Jovian, che fu un appuntamento fisso creato da CCP Games, il Cimitero di Capsuleer fu creato dai giocatori come un monumento non ufficiale a tutti i cloni morti che morirono a New Eden nel corso degli anni. Un giocatore o giocatori hanno piazzato il numero di cadaveri di capsuleer in segnalini di proiettili permanenti in orbita attorno a una stazione spaziale in disuso che sembra essere racchiuso in una bolla di curvatura impenetrabile. Le centinaia di corpi che galleggiano nello spazio fanno una dichiarazione memorabile sui pericoli costanti dell'universo di EVE.
L'anomalia che segna il sito del Cimitero di Capsuleer.
Questo faro contiene il cadavere di un capsula morto.
Alla fine ho deciso di visitare Steve, il primo Titano mai costruito in EVE Online nel 2006. L'enorme nave doveva essere stata una vista terrificante quando è stata lanciata, quindi ovviamente era solo pochi mesi prima che una corporazione di giocatori si unisse e abbattuto. Essendo una nave così importante, i suoi resti furono anche fatti un monumento permanente nel punto in cui fu abbattuto. L'unico problema: la tomba di Steve si trova a 30, alcuni salti attraverso lo spazio null-sec. Data la reazione relativamente non violenta il Premi Pass Finora aveva ricevuto (a parte robot NPC arrabbiati), questo non sembrava un grosso problema. Ma non tutti i sistemi sono amichevoli.
Quando raggiunsi il primo sistema Null-sec nella catena del salto, lo rigirai verso il prossimo stargate, ma la nave uscì dalla curvatura ben lontana dal cancello. Era stato fermato dal campo inumidito dalla curvatura attorno al cancello che brulicava di navi nemiche. In pochi secondi, il Premi Pass II fu distrutto, e un secondo dopo la capsula di fuga seguì, lasciandosi alle spalle un clone morto e nudo che galleggiava nello spazio.
Dannazione.
L'attacco era avvenuto così velocemente che era difficile dire esattamente cosa fosse successo, ma ora la coscienza del capsulista era tornata nella stazione di partenza, a distanza di anni luce in gioco, e circa mezz'ora di distanza in tempo reale. Ma Steve doveva essere raggiunto, quindi il Premi Pass III presi il volo verso il Titano distrutto, per vedere se forse i giocatori ostili se ne fossero andati prima che tornassimo allo stargate.
Con il viaggio del Premi Pass VII o così, divenne presto chiaro che raggiungere Steve poteva essere irraggiungibile senza alcuni aggiornamenti alla nave. Abbiamo provato ad accedere al gate in diversi momenti della giornata, a volare manualmente, e persino a implorare il canale di chat generale. Ma nello spazio EVE, a nessuno importa di sentirti urlare. Quindi non siamo riusciti a raggiungere Steve.
Un giorno ... gli antenati del Press Pass incontrerò Steve.
EVE Online è un universo così grande, e dà così tanta enfasi a un numero impersonale di numeri che sembra quasi esilarante, antitetico, che esplorarlo possa sembrare così singolare e unico. Ma sono casi come la mia incapacità di raggiungere Steve the Titan che lo rende così eccitante. Visitare quel punto di riferimento deve essere guadagnato, e non semplicemente trovando un modo per superare in astuzia un computer, ma prendendo parte all'universo vivente che circonda New Eden. La politica galattica e le guerre che sono così spesso al centro di EVE a volte oscurano gli stupefacenti fondali in cui si svolgono. Ma se tutti i cosiddetti fogli di calcolo fossero così belli, tutti avrebbero un lavoro d'ufficio.
Un ringraziamento speciale a Mark726, Ned Coker e Torfi Frans Olafsson senza i quali non avrei letteralmente mai lasciato spazio.