Whisky è uno degli spiriti più accaniti al mondo in questo momento, ma tra tutti i dibattiti a volte dimentichiamo che non tutti sono un intenditore di whisky irriducibile.
Quindi, per coloro che stanno appena iniziando a familiarizzare con il concetto di whiskey o quelli che hanno solo bisogno di un piccolo rametto, abbiamo fatto qualche ricerca per aiutarti a capire la distinzione tra whisky economico e costoso. Unendoci a noi per questa piccola guida sui fattori che influenzano il prezzo è un autentico appassionato di whisky e fondatore del blog di whisky Tempo per Whisky, Martin Eber.
Questioni di età
Prendi una bottiglia di whisky decente ed è probabile che la prima cosa su cui i tuoi occhi si attardino sia quella cifra stampigliata sull'etichetta. Come un segno di quanto a lungo il whisky è stato seduto in una botte, l'età può anche influenzare il prezzo finale della bottiglia.
"Un whisky più vecchio generalmente costa di più per produrre, attraverso il tempo necessario per invecchiare e immagazzinarlo, e la quantità che evapora in quel periodo - lo chiamano la 'parte degli angeli'", spiega Eber.
Ci sono alcuni punti da tenere in considerazione, anche se il tuo whiskey è etichettato come un '8enne' o un '70-vecchio '.
"Anche se questo spesso si traduce in un prezzo più elevato, questo non sempre si traduce in un whisky di qualità superiore."
Qualità artigianale
Questo ci porta nel complesso mondo della qualità del whisky. La formula per fare il whisky è semplice in teoria (Grain + Yeast + Water = Whiskey), ma è la variazione di questi componenti associata al processo di invecchiamento che alla fine definisce un profilo aromatico distinto.
In quanto tale, la qualità e quindi il costo di un determinato whisky sono spesso determinati da questi fattori:
- Temperatura e tempo: Il tasso di invecchiamento del whisky è significativamente influenzato dal clima esterno. Le temperature più calde producono un processo di invecchiamento più rapido che può richiedere una frazione del tempo rispetto a quelli invecchiati nelle distillerie scozzesi. Una produzione più rapida e una produzione più elevata possono a loro volta rendere un whisky più accessibile
- Qualità dell'acqua: Diverse posizioni delle sorgenti d'acqua produrranno diversi profili aromatici di whisky. Più esotica è la fonte d'acqua, più costoso è il prodotto finale. Ad esempio, alcune delle principali distillerie giapponesi riforniscono la loro acqua dalle località più incontaminate del paese: la neve vergine che si scioglie e scorre lungo una montagna prima di essere filtrata attraverso rocce di granito millenarie può fare la differenza per la qualità di un whisky (se non strategia di marketing)
- Conservazione: Questo è un aspetto spesso trascurato che può influenzare il prezzo di un whisky. Più lungo è il processo di invecchiamento, più lungo sarà necessario uno spazio di archiviazione per il prossimo prodotto (ossia una capacità produttiva limitata). Pensa ad un affitto, ma per bottiglie oh whisky con il conto finale passato all'acquirente
- fusti: E poi arriviamo al mondo delle botti che è un'arte in sé. In questa fase stai osservando i tipi di legno utilizzati nella costruzione della botte che può variare da quercia spagnola, quercia americana e Mizunara giapponese, solo per citarne alcuni. Diversi legni sono dotati di diverse composizioni in cui alcuni sono più porosi di altri. Questo permette agli spiriti di penetrare più a fondo nella canna (e viceversa) per creare un distinto livello di legnosità nel profilo finale del sapore
Mentre tutti questi fattori giocano nella designazione di whisky "economico" o "costoso", Martin Eber afferma che non è sempre coerente.
"Ci sono eccellenti whisky di 3-5 anni sul mercato, specialmente in Australia, e quelli medi di più di 40 anni."
"La qualità della botte ha molto a che fare con questo. Detto questo, quando si incontra un buon whisky di 20, 30, 40, 50, anche di 60 anni, può essere una cosa di bellezza. "
Eber dice che il whisky economico è generalmente conveniente perché è più economico produrre in serie.
"Prendiamo ad esempio una serie di miscele più economiche disponibili sugli scaffali in questi giorni. Saranno spesso giovani di 3-8 anni e contengono un sacco di whiskey di cereali rispetto a whisky di malto di qualità generalmente superiore ".
"Questi whisky sono prodotti in volumi significativi, ma questo non vuol dire che siano necessariamente dei whisky cattivi".
Eber nota che ci sono whisky standout economici come Monkey Shoulder che utilizza una miscela di diversi tipi di whisky di malto che possono raggiungere un gusto decente senza rompere la banca.
Provenienza, marchio e popolarità
Da questo momento in poi si tratta di fattori esterni che determinano se un whisky è economico o costoso. La reputazione del paese d'origine ovviamente gioca un ruolo importante nel gioco del whisky, proprio come qualsiasi altra marca di lusso.
"La regione ha molto a che fare con essa, così come la società pensa di poter farla franca", afferma Eber.
"Prendi il whisky giapponese, per esempio. Sì, al momento ci sono degli ottimi whisky giapponesi, ma c'è anche tanta pubblicità che stiamo vedendo molte bottiglie con prezzi gonfiati enormemente ".
"Whisky di qualità giovane, spesso di media qualità che vengono venduti oltre il loro vero valore, semplicemente perché sono" giapponesi ". Alcuni di loro non sono nemmeno tecnicamente giapponesi - molti di loro sono in realtà distillati in Scozia e venduti come whisky giapponesi ".
Promuovere la rarità
La rarità scaturisce da ciò che Eber ha spiegato. Con più hype viene più richiesta per prodotto limitato. Gli effetti di questo hanno più a che fare con l'economia convenzionale rispetto al whiskey stesso. Un perfetto esempio di questo fenomeno è la più grande e rara collezione di whisky giapponese di Karuizawa, che l'anno scorso vendette all'asta per 600.000 dollari.
Le restanti 290 bottiglie sono le uniche rimaste al mondo dopo che la distilleria ha chiuso definitivamente le sue porte nel 2001. Questo la rende una degustazione migliore di una Macallan decente e prontamente disponibile dal 2018? Probabilmente no. Ma lasceremo che i palati dei proprietari e la possibile pseudo-scienza lo decidano.
Investibilità integrata
Questo non richiede molte spiegazioni. Un whisky costoso tenderà ad apprezzare nel prezzo e con l'età e ogni cambio di mano il prezzo aumenta semplicemente. Un bell'esempio di esclusività tangibile nel mondo del whisky.
L'imballaggio fa la differenza
Astucci per whisky meravigliosamente realizzati aggiungono semplicemente al prezzo finale del prodotto. Un whisky più economico non sarà mai ospitato in un caso elaborato semplicemente per il fatto che il caso probabilmente costerà di più per fare rispetto al whisky stesso.
Il whiskey di lusso richiede tuttavia l'estetica e la presentazione per giustificare il suo prezzo richiesto. Glenfiddich ha un whisky single malt di 50 anni che viene fornito in una custodia rilegata a mano cucita a mano che è stata foderata con seta intrecciata a mano e decorata con argento scozzese. C'è anche un'etichettatura di cera per lucidarlo.