Ci sarà mai una Emoji di rana pescatrice? / sogni

Considera la rana pescatrice. È un tipo di pesce ossuto che è stato intorno sin dal primo Cretaceo. È meglio conosciuto per la protuberanza carnosa sulla sua testa, che usa per attirare la preda, e che a volte è abitata da batteri incandescenti, per un potere di attrazione extra. Le sue abitudini di accoppiamento sono anche distinte: in alcune specie, la femmina è dozzine di volte più grande del maschio, che si confonde letteralmente con lei e le fornisce sperma in cambio di nutrienti dal suo sangue.

Le probabilità sono che non sei stato abbastanza fortunato da incontrare personalmente una rana pescatrice, come la maggior parte vive giù nelle parti più profonde dell'oceano, migliaia di metri sotto la superficie. Ma se due ricercatori hanno la loro strada, alla fine potresti trovarla in un posto molto più vicino: il tuo telefono.

Il serraglio delle emoji è necessariamente più limitato del mondo reale. Dopotutto, nessuno vuole scorrere oltre 20.000 farfalle minuscole per arrivare all'importantissimo "il treno G è di nuovo in ritardo". Ma anche così, la biodiversità lascia qualcosa a desiderare. Come hanno sottolineato gli esperti, "Animali e natura" hanno sbandato verso creature con cui la maggior parte delle persone ha già familiarità; anche con la recente aggiunta del cricket e del sauropode, la grande maggioranza - circa i due terzi - sono mammiferi. Se lo usassi come guida per riempire un'arca, la Terra post-alluvione sarebbe piuttosto noiosa.

All'inizio di questa settimana, Andrew Thaler e Amy Freitag hanno presentato una proposta a Unicode nel tentativo di aggiungere la rana pescatrice al set delle emoji ufficiali del prossimo anno. Entrambi sono scienziati oceanici: Thaler è un ecologista di acque profonde, mentre Freitag è un sociologo che studia comunità costiere. Sono anche una coppia sposata e i genitori di una figlia che condivide molti dei loro entusiasmi marini. In quanto tali, erano in parte motivati dal puro bisogno. Thaler li descrive come "una specie di famiglia di rana pescatrice" e Freitag afferma che la coppia si è trovata spesso a lamentare i limiti della piattaforma, "scherzando sul fare diversi tipi di emoji e non essere in grado di trovare quelli che volevamo usare".

Ma questa insoddisfazione ha acquisito un'altra dimensione lo scorso autunno, quando Thaler ha deciso di sfidare il suo compagno di stanza del college, il biologo dello squalo David Shiffman, in una serie di scacchi su Twitter a tema marino. Aveva appena iniziato a preparare il tabellone quando si è imbattuto in un problema. "Mi sono reso conto che ci sono solo 11 emoji per tutte le creature dell'oceano", dice. Questo era un problema per il gioco degli scacchi, che richiedeva una dozzina di specie discrete per difendere ciascuno dei diversi pezzi.

Thaler finì per sostituire un paio di pinguini come torre - e mescolò ulteriormente le cose con i glifi "lumaca" e "gusci a spirale" - e il gioco fu un successo salato. Ma una preoccupazione più grande è rimasta. "La maggior parte della biodiversità del mondo si trova negli oceani", dice. "Solo una piccola, minuscola frazione di ciò è rappresentata da questi 11 emoji, due dei quali sono balene."

Game on, @WhySharksMatter, game on.
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- Andrew Thaler (@DrAndrewThaler) 10 novembre 2017

Unicode accetta proposte per nuove emoji durante un periodo prestabilito ogni anno. Così Thaler e Freitag decisero di creare un ambasciatore d'alto mare. Iniziarono a fare brainstorming di candidati sulla base dei valori dichiarati da Unicode, inclusa la frequenza con cui potevano essere utilizzati, se avesse aperto nuovi orizzonti e quanto fosse distinto quando ridotto a poche decine di pixel. "Abbiamo cercato di trovare gli animali che hanno colpito il punto debole", dice Thaler. La rana pescatrice, dicono, era una scelta ovvia.

Se fa il taglio, questo renderà più facile la comunicazione familiare. Ma stanno anche sparando per un impatto maggiore. "Una volta che un'emoji è stata approvata, ora fa parte di questo lessico iconografico globale, l'unica lingua al mondo standardizzata in tutti i paesi e tutte le piattaforme", sottolinea Thaler. "Ora hai una parola in un linguaggio universale, [e] può essere una cosa incredibilmente potente per comunicare idee e parlare con persone di culture diverse." Altri pittogrammi-proponenti - da marchi ben noti ai creatori dell'autoadesivo rilasciato di recente impostare "Climoji" - ha espresso speranze simili.

Inoltre, aggiunge Freitag, le emoji sono calde in questo momento. "La gente parla di tutto come un momento culturale", dice. "Sarebbe bello avere un messaggio di conservazione lì dentro." (Hanno anche avuto una seconda proposta in questo lavoro: un pulcinella, per aiutare a correggere una simile carenza di creature artiche.)

Per il momento, questo è tutto ipotetico. "Ci vuole un anno per ottenere l'approvazione di un'emoji", dice Thaler. "Siamo proprio all'inizio ... non c'è alcuna garanzia che ci sarà mai un'emoji della rana pescatrice se non nei nostri cuori e nelle nostre anime."

Se lo fa a portata di mano, le scommesse sono ancora fuori gioco. È possibile che tutti usino semplicemente l'emoji della rana pescatrice per parlare della rana pescatrice o per discutere l'importanza di proteggere gli ecosistemi unici dell'oceano profondo. Ma parte del divertimento degli emoji è la facilità con cui vengono riproposti per messaggi più obliqui. Non è difficile immaginare che questo soddisfi alcuni bisogni comunicativi meno letterali.

"Questa è esattamente l'immagine di cui avremo sempre più bisogno durante la nostra continua discesa nell'abisso", ha scritto un utente di Twitter, Alan Dove, in risposta all'annuncio. Grazie alla singolare strategia riproduttiva della rana pescatrice, "può rappresentare il maschio parassita", dice Freitag, qualcosa che hanno indicato nella loro applicazione. Oppure immagina: una notte tarda, il tuo amico ti legge un pensiero filosofico. Semiflettente, rispondi con una piccola rana pescatrice: "Profondo".