Guardando come un flapper significa una dieta di sedano e sigarette / 1920

All'inizio del XX secolo, gli americani discutevano e discutevano incessantemente di flappers. La Flapper, una rivista dedicata a questa nuova immagine della femminilità, usò questa descrizione nel 1922: "Capelli pettinati, cipria e rossetto sul viso; uso del rossetto; sopracciglia "pizzicate", corpetto senza maniche scollato, [e] assenza di corsetto. "Tutti questi elementi erano a modo loro rivoluzionari - nelle epoche precedenti, i cosmetici pesanti erano tabù, e gli abiti coprivano piuttosto che rivelati. Ma un aspetto era lasciato fuori: l'aspetto di una falda era magra e androgino, e il mantenimento di quell'ideale spesso richiedeva una speciale "dieta a falda".

Nel corso dei secoli e attraverso le culture, il tipo di corpo femminile ideale ha fluttuato. In molte culture occidentali, la generazione del pre-flapper considerava un certo segno di morbidezza un segno di salute, e la moda richiedeva gonne ampie. Ma i riformatori sociali e i sostenitori dei diritti delle donne erano stati a lungo diffidenti nei confronti di tessuti abbondanti, che potevano facilmente prendere fuoco e corsetti stretti, che potevano comprimere e deformare i torsi delle donne. Abiti più leggeri e più brevi divennero sempre più alla moda dopo la prima guerra mondiale, così come abiti comodi e rilassati costumi sociali. Restrizioni su appuntamenti, danze e sesso allentati. I cambiamenti estetici riflettevano le mutevoli opinioni sulla femminilità, e la persona che più rappresentava la nuova era era la scarpetta senza corsetto, che portava cosmetici, con lo spirito libero.

Eppure altre restrizioni sono emerse. Designer come Coco Chanel hanno reso popolare una silhouette sottile. La scala da bagno (brevettata nel 1916) divenne una graffetta familiare. Libri, riviste e media iniziarono a raffigurare il grasso come risultato della scarsa forza di volontà. Mentre le persone hanno sempre seguito gli standard di bellezza della loro era, la nuova silhouette femminile è stata una deviazione rispetto ai precedenti ideali. "Sebbene l'immagine della fustella abbia ridotto al minimo il seno e le anche, ha irradiato la sensualità", scrive la storica Margaret A. Lowe. La silhouette sottile sembrava moderna. Le curve femminili sembravano antiquate.

All'improvviso, le verdure crude erano in voga. Nello studio di Lowe sulla dieta degli studenti del Smith College negli anni '20, citò un direttore del campus che notò che il consumo di patate era diminuito, mentre gli studenti stavano mangiando più sedano, pomodori e lattuga. Al di fuori di Smith, la gente seguiva la dieta hollywoodiana di 18 anni: un prototipo di mode moderne. Ispirati dalla fiorente industria cinematografica, hanno mangiato solo arance, pompelmi, pane tostato e uova.

Ma le diete rigorose non erano più facili da seguire allora rispetto a adesso. Yvonne Blue era un'adolescente di Chicago che raggiunse la maggiore età negli anni '20. I suoi genitori la descrivevano come "la personificazione della selvaggia gioventù moderna", in altre parole, un flapper. Nel suo diario, ha registrato giorni di digiuno e nostalgia delle descrizioni del formaggio grigliato e della limonata burrosa che si è negata. Secondo lo storico Joshua Zeitz, "l'aspettativa di morire di fame all'inseguimento di flapperdom [era] un vero dilemma per molte giovani donne negli anni 1920." Non ha aiutato il decennio a introdurre nuove prelibatezze trasformate come le Tazze di burro di arachidi di Reese , Gelato buon umore e formaggio Velveeta.

Le attrici che imitavano le giovani donne erano magre o altro. Stelle snelle come Colleen Moore non mangiavano patate, dolci o burro. Sebbene il film fosse un mezzo più recente, le riviste coprivano ampiamente le diete e le lotte per attrici con il peso. Clara Bow è stata scrutinata ogni volta che ha ingrassato, e Barbara La Marr, che ha incarnato il lato selvaggio di flapperdom, è morta a 29 anni da una combinazione di tossicodipendenza e dieta estrema.

Molte star e i loro fan dipendevano da diete elaborate da personalità forti. La Medical Millenium Diet, pioniera di William B. Hayes, ha invitato i pazienti a masticare lentamente, a mangiare un piatto a pasto e a sopportare clisteri regolari. Ma molto più influente era il dottor Lulu Hunt Peters. Il suo libro del 1918 Dieta e salute: con chiave per le calorie è stato il primo best-seller di perdita di peso e il primo libro a sostenere il conteggio delle calorie per ottenere un look "moderno".

Con uno stile chiacchierone e illustrazioni sciocche, Peters ha detto ai lettori di ignorare i consigli inutili di amici e familiari sui pericoli della riduzione. Il cibo come combustibile era il mantra. "Qualsiasi cibo mangiato oltre ciò che il tuo sistema richiede per la sua energia, crescita e riparazione, ingrassa, o è irritante, o entrambi", ha scritto. Un pranzo a base di formaggio consisteva in una ricotta e un rotolo francese (non spezzettato). Per resistere alla tentazione di mangiare, Peters ha esortato il suo pubblico a considerare tutto il cibo come un potenziale apporto calorico. La responsabilità di guardare il proprio peso, scriveva, era una lotta meritevole ma duratura. Dieta e salute divenne il libro di saggistica bestseller del 1922. Peters, che era giornalista e giornalista, divenne "il medico più conosciuto e amato in America".

Molto consiglio di dieta flapper suona familiare. Cibo sano ed esercizio fisico sono considerati il modo migliore per dimagrire, allora come adesso. Ma questo era ancora relativamente nuovo negli anni '20. "Per una nazione non abituata a un nuovo ideale di snellezza, questo era un ideale difficile da raggiungere", scrive Zeitz. Così le donne si sono trasformate in gengive con perdita di peso, guance dimagranti e sigarette. Fumare ha distinto i flappers dalle loro madri e nonne e le qualità di soppressione dell'appetito delle sigarette sono state considerate una risorsa.

Ciò si è tradotto in una delle più grandi campagne pubblicitarie degli ultimi anni '20. Nel 1928, la compagnia di sigarette Lucky Strike intonacò pubblicità colorate su riviste. In una, una bocchetta con labbro increspato guarda lo spettatore. "Per mantenere una figura snella nessuno può negare", le trombe pubblicitarie, "Reach for a Lucky invece di un dolce." Le pubblicità contenevano illustrazioni di donne con lunghi abiti eleganti, e le principali star del cinema e Amelia Earhart ha approvato lo slogan. Le sigarette di marketing come agenti dimagranti per le giovani donne sono rimaste standard per anni.

Ben presto, però, l'era della falda era finita. Nel 1931, il New York Times gestiva una storia meravigliata della sua scomparsa, affrettata dal crollo dell'economia. Lei "è solo un ricordo, antico e romantico ... come la ragazza di Gibson", ha scritto l'autore. Ha pensato che la lotta causata dalla Depressione dei coltivatori di grano potesse essere risolta se i vecchi flappers tornassero alle abitudini alimentari dei loro predecessori vittoriani. Ma questo non è mai successo, e la figura esile della falda rimane affascinante oggi.

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