100 Wonders Blood Falls

Circa due milioni di anni fa, il ghiacciaio di Taylor ha sigillato un piccolo corpo di acqua salmastra al di sotto di esso. Quell'acqua conteneva un'antica comunità di microbi. Dentro una capsula del tempo naturale, senza luce, senza ossigeno libero, e nel freddo estremo, i microbi combatterono per sopravvivere. Per sopravvivere hanno fatto.

La cascata di cinque piani, color rosso sangue, che fuoriesce dal ghiacciaio Taylor nelle McMurdo Dry Valle dell'Antartide è una delle nostre uniche finestre in queste nuove forme di vita. Ci sono 17 tipi di questo organismo e sembra che i microbi si siano adattati a sopravvivere con il solfato di ferro, usando l'ossigeno intrappolato nel solfato per respirare. È un adattamento mai visto prima che Blood Falls. E la ricerca sulle Blood Falls potrebbe avere un impatto molto più lontano della semplice comprensione dell'origine di questa strana creatura che mangia solfato di ferro.

Le condizioni in Antartide, e in particolare nelle Valli Secche McMurdo, sono alcuni degli analoghi più vicini sulla Terra per un paesaggio alieno. Gli strumenti e le tecniche sviluppate per trovare e studiare i microbi trovati in Blood Falls, e il lago salino da cui fluisce, saranno utili quando andremo a cercare la vita su altri pianeti e lune.

Considera che Blood cade nella nostra corsa a secco per Europa.