La storia è uno di quei piccoli e accurati fatti scientifici che puoi condividere con orgoglio intorno al tavolo da pranzo. "Che interessante," rispondono i tuoi ospiti. "Non avrei mai pensato!" Ed è vero: tu siamo molto interessante e spesso pensi a cose che altri non fanno.
Purtroppo abbiamo alcune brutte notizie. I resoconti di questo evento sono già diventati un po 'confusi, con alcuni punti vendita che sostengono l'ultimo "Solstizio della Luna della Fragola" avvenuto nel 1967, mentre altri insistono che non è stato visto dal 1948. Fortunatamente, sia le fasi lunari che le date del solstizio possono essere calcolate e gli almanacchi online con calcoli storici e futuri sono ampiamente disponibili. Andiamo al fondo di questo.
Per prima cosa, diamo un'occhiata ai dettagli per quest'anno. Il solstizio d'estate è ufficialmente alle 22:34 UTC del 20 giugno, secondo il dipartimento di applicazioni astronomiche dell'Osservatorio Navale degli Stati Uniti. Per comodità, convertiamolo in 6:34 PM EDT. La luna raggiungerà la sua fase completa alle 11:02 UTC del 20 giugno (7:02 AM EDT). Quindi, possiamo notare subito una cosa: la luna piena e il solstizio non si verificano al esatto stesso tempo - sono in realtà quasi 12 ore di distanza - ma chiamiamolo abbastanza vicino.
Ora, verificheremo le date del soleggiamento di Strawberry Moon del 1967 e del 1948. Il sito U.S. Naval Observatory non elenca le date del solstizio prima del 2000, ma la calcolatrice di Timeanddate.com corrisponde agli Stati Uniti, quindi supponiamo che sia accurata. Per il 1948, Timeanddate.com elenca il solstizio d'estate alle 8:11 EDT del 21 giugno. E, in effetti, la luna piena di giugno di quell'anno si è verificata il 21 giugno alle 8:54 AM EDT.
Nel 1967, il solstizio d'estate si è verificato alle 22:23 EDT del 21 giugno, e la luna piena era alle 12:56 EDT del 22 giugno. Poche ore di pausa, ma più vicine rispetto al solstizio di Strawberry Moon di quest'anno. Ma era il 1967 l'ultima volta in cui avvenne la confluenza?
Tutto si riduce a quanto devono essere vicine le due occorrenze prima di considerarle "nello stesso giorno". La luna piena di giugno e il solstizio d'estate sono cadute in 24 ore l'una dall'altra molte volte - la più recente nel 2005 - e sono cadute entro 12 ore l'una dall'altra (come quest'anno) nel 1986. Ma è giusto dire che il 1967 è stata l'ultima volta che i due eventi sono accaduti molto vicini, e il 1948 fu l'ultima volta in cui furono quasi simultanei.
Indipendentemente dal fatto che questo sia veramente un "evento estremamente raro", il Solstizio di Strawberry Moon promette di fornire un sorprendente cielo notturno. Come una NASA Notizie scientifiche post spiegato nel 2005, il sole raggiunge il suo punto più alto nel cielo nel solstizio d'estate; poiché la luna è posizionata di fronte al sole, significa che è al suo punto più basso. Questo rende il risorto, l'aspetto della luna piena estremamente grande a occhio nudo, creando una straordinaria illusione ottica.
Domani, migliaia attraverso l'emisfero settentrionale celebreranno il solstizio, scendendo su punti di riferimento come Stonehenge e godendosi il giorno più lungo dell'anno. Quando il sole tramonta, saranno in grado di continuare la festa sotto una grande e bellissima "Strawberry Moon" - anche se non è così rara come qualcuno potrebbe affermare.