I parchi nazionali sono destinati a essere un "libro di testo" vivo per la storia dell'America. Erano qui molto prima degli Stati Uniti d'America, e sono, come dice lo storico Wallace Stegner, "Assolutamente americano, assolutamente democratico, ci riflettono al meglio e non al peggio." A volte dimentichiamo quanto è grande il paese, ma il fatto che le Everglades e Joshua Tree ricadano sotto la stessa amministrazione serve come utile promemoria su quanto siano vasti e variegati gli Stati.
Il Grand Canyon e l'Old Faithful non sono assolutamente da non perdere. Ma i parchi nazionali sono enormi! Oltre ai classici monumenti, ci sono un milione di meraviglie nascoste che aspettano solo di essere trovate, dagli antichi manufatti alle grotte clandestine. In occasione del centesimo compleanno del Servizio Parchi Nazionali, l'ingresso a qualsiasi parco nazionale è gratuito tra il 25 e il 28 agosto, quindi nessuna occasione migliore per trascorrere un po 'di tempo nelle meraviglie naturali che gli Stati Uniti hanno da offrire.
Per aiutare la tua esplorazione, ecco una lista di luoghi nell'Atlante che sono nascosti all'interno dei Parchi Nazionali e delle Foreste Nazionali. Esci e trovali.
1. Cascate Havasupai
PARCO NAZIONALE DEL GRAN CANYON, ARIZONA
Le acque nascoste di Havasupai Falls. (Foto: John Roig / CC BY 2.0)
Le cascate di Havasupai sono un segreto ben custodito della tribù dei nativi americani di cui prendono il nome e di cui sono proprietari. Comprensibilmente riluttanti ad aprire le cascate a folle di turisti, i cittadini di Havasupai rilasciano alcuni permessi di campeggio all'anno ai potenziali visitatori. Se sei uno dei candidati abbastanza fortunato da ricevere uno dei permessi, le tue scelte di raggiungere le cascate sono in elicottero, mulo o escursione di 10 miglia. Le cascate di Havasupai sono colorite da un turchese blu scioccante dagli alti livelli di carbonato di calcio nell'acqua, che conferisce a cascata e tribù il loro nome: Havasupai traduce grossolanamente "gente delle acque blu-verdi".
2. Silent Heroes of the Cold War Memorial nazionale
FORESTA NAZIONALE HUMBOLDT-TOIYABE, NEVADA
L'elica, recuperata dal misterioso disastro aereo, circondata da 14 pietre commemorative. (Foto: Atlas Obscura user kurtregner)
All'inizio del 17 novembre 1955 un aereo DC-4 dell'Aeronautica che trasportava 10 scienziati della CIA e 4 membri dell'equipaggio di volo decollò da Burbank, in California, e si diresse verso l'Area 51. Non arrivò mai: il volo venne riportato scomparso un'ora dopo. L'aereo si era schiantato sulla cima del Monte. Charleston, uccidendo tutti i suoi passeggeri. Tutte queste informazioni - dal volo stesso, allo schianto, all'identità di ogni persona coinvolta - sono state classificate per 40 anni. Fu solo quando Steve Ririe, il capo dei Boy Scout, si era imbattuto nel relitto e aveva fatto la sua missione per scoprire cosa accadde che i dettagli del crash fossero stati rilasciati. Tuttavia, non conosciamo il motivo del volo o perché si è schiantato. Oggi, l'elica della DC-4 fa parte dei Silent Heroes del Cold War Memorial, l'unico monumento nazionale del suo genere. È dedicato agli individui anonimi che hanno perso la vita sotto la coltre della segretezza di Cold War.
3. Tunnel di una pertica
PARCO NAZIONALE DEL GHIACCIAIO, MONTANA
L'ingresso alla minuscola galleria della pernice bianca. (Foto: Atlas Obscura user cbrents)
Immerso nel robusto paesaggio montuoso del Glacier National Park è un tunnel forzato, che sembra essere stato scavato dai nani per una sorta di antica fortezza. In realtà, Ptarmigan Tunnel è solo una piccola struttura fatta dall'uomo, ma la sua esistenza consente di ammirare incredibili panorami del Glacier National Park. Il tunnel fu scavato nel 1930 con due martelli pneumatici su entrambi i lati della parete rocciosa e una buona quantità di dinamite. Anche se il tunnel è completamente spento e solo un po 'inquietante, attraversarlo risparmia agli escursionisti l'infido viaggio oltre il muro da Many Glacier a Belly River Valley.
4. Aerojet Dade Rocket Facility
PARCO NAZIONALE EVERGLADES, FLORIDA
Il razzo abbandonato, visto attraverso un piccolo foro nella sua copertura. (Foto: Brett Levin / CC BY 2.0)
Nel fervore della Space Race, la NASA iniziò a sperimentare diversi metodi per alimentare i colossi meccanici che dovevano spingere l'umanità nello spazio. I terreni di prova dell'Aerojet erano immersi nelle paludose Everglades, facilmente nascosti ai sovietici. La NASA ha finito per utilizzare un diverso tipo di carburante rispetto a quello che Aerojet stava testando e la struttura è stata abbandonata. Ma quando hai un razzo segreto fallito in una buca in un parco nazionale, è difficile trovare qualcuno che gli tolga le mani. Nessun tentativo di riutilizzare la terra è mai decollato, e così la struttura, il missile e tutto il resto rimangono come appartati e abbandonati come sempre.
5. Rovine dell'ospedale di Welch Springs
OZARK NATIONAL SCENIC RIVERWAYS, MISSOURI
Rovine dell'ospedale Spring di Welch. (Foto: Servizio Parchi Nazionali / Dominio Pubblico)
Nei primi anni del XX secolo, si pensava che l'aria fresca e l'acqua sorgiva potessero essere cure per il consumo (alias tubercolosi). Dr. C.H. Diehl ha aperto il Welch Spring Hospital per questi motivi dopo aver acquistato il terreno per soli $ 800. Non è stata la pseudoscienza a far sì che l'ospedale chiudesse definitivamente le sue porte, ma la sua posizione inaccessibile. Le persone malate avevano difficoltà a fare l'escursione attraverso gli Ozark, e quando il medico morì nel 1940 i suoi edifici furono lasciati alla natura.
6. Picco a tre stati
PARCO STORICO NAZIONALE DI CUMBERLAND GAP, KENTUCKY
Linee di cemento indicano gli angoli del Tennessee, del Kentucky e della Virginia. (Foto: Atlas Obscura user sheepdontswim)
Dicono che non puoi essere due posti contemporaneamente, ma Tri-State Peak chiede di dissentire. Qui puoi essere tre luoghi alla volta: i grandi stati del Tennessee, del Kentucky e della Virginia. Questo sito, che è abbastanza anonimo da poter essere trascurato, è anche l'inizio della pista forgiata dal frontaliere folcloristico Daniel Boone.
7. Prometheus Tree Stump
GRANDE PARCO NAZIONALE DEL BACINO, NEVADA
Ciò che resta dell'albero Prometeo. (Foto: Jrbouldin / Pubblico dominio)
Quando Donald R. Currey era solo uno studente laureato, ha commesso l'errore più grande che avrebbe potuto avere. Stava studiando la Piccola Era Glaciale prendendo campioni da alberi antichi e si era concentrato su un boschetto di pini bristlecone in Nevada. Dopo aver accidentalmente bloccato il suo strumento noioso in un albero che stimava essere di circa 3.000 anni, Currey convinse il Servizio forestale a lasciargli il taglio per datarlo. Dopo averlo abbattuto, si rese conto che era molto più vecchio di quanto pensasse. In effetti, era molto più antico di qualsiasi cosa - l'albero, chiamato Prometeo, era cresciuto da oltre 5.000 anni, ed era il più vecchio mai datato. Il suo ceppo, che misura otto piedi di lato, si trova ancora nella pineta.
8. McKittrick Canyon
PARCO NAZIONALE DELLE MONTAGNE DI GUADALUPE, TEXAS
Una tasca di fogliame autunnale abbondante nel mezzo di un arido deserto. (Foto: Fredlyfish4 / CC BY-SA 3.0)
Il Parco nazionale delle Montagne Guadalupe si trova nel Texas occidentale, dove il deserto polveroso e asciutto si estende per chilometri. Ma il McKittrick Canyon è un'oasi lussureggiante nel mezzo di tutto. La protezione dalle montagne circostanti la rende una piccola sacca di flora. Qui fioriscono piante del deserto come yucca e cactus, ma anche inaspettate come cenere e acero, oltre a un'abbondanza di fiori selvatici. Potrebbe essere difficile da raggiungere, ma il canyon non è ancora stato scoperto. I reperti archeologici indicano che la gente viveva nel "punto più bello del Texas" fino a 12.000 anni fa.
9. Relitto delle acque ecc
PARCO NAZIONALE DI YELLOWSTONE, WYOMING
Preservare il relitto del battello a vapore. (Foto: utente Atlas Obscura Martin)
Il capitalista E.C. Waters voleva trarre profitto dalla crescente popolarità di Yellowstone, il primo parco nazionale, e lo fece traghettando i passeggeri attraverso il lago con una serie di battelli a vapore. Questo avrebbe potuto funzionare, a parte il fatto che Waters non era un brav'uomo. Ha vandalizzato un geyser, ha infuriato i clienti, e ha aperto uno show di giochi e uno zoo che lo ha catturato con accuse di abusi sugli animali (nel tardo 19 ° secolo, quindi sai che doveva essere cattivo). Per coronare il tutto, nel 1906 Waters assunse la sua più grande barca di tutti e lo diede il proprio nome. I funzionari del parco erano sopra il suo cattivo comportamento, e per il prossimo anno fu pubblicato un cartello che diceva "E.C. Waters ... essendosi reso odioso durante la stagione del 1907, è ... escluso dal parco e non gli sarà permesso di tornare. " E.C. Acque (la barca) è stata lasciata a languire nel lago, dove si trova ancora il suo scafo in decomposizione.
10. Sede della ricerca Skunk Ape
BIG CYPRESS CONSERVE NAZIONALI, FLORIDA
Un cartello promozionale / avvertimento al di fuori della riserva. (Foto: John Mosbaugh / CC BY 2.0)
Potresti chiamare la Skunk Ape (la cugina più puzzolente di Big Foot) la balena bianca di Dave Shealy. Nonostante il fatto che il National Parks System respinga l'Ape come un "mito locale", Shealy afferma che ci sono tra le sette e le nove persone che vivono nel parco e ha fatto il lavoro della sua vita per trovarle. Però non vuole fregare i criptidi - ama la Skunk Ape, e insegnandoci ha sensibilizzato sull'ecosistema delle Everglades. Il suo quartier generale, situato in un campeggio nel parco, contiene artefatti educativi come calchi impronta e escrementi di ape e souvenir.
11. Humphreys Peak B-24 Wreckage
FORESTA NAZIONALE DI COCONINO, ARIZONA
Resti dello sfortunato B-24. (Foto: Zork dell'utente Atlas Obscura)
Vicino a Humphrey's Peak (il punto più alto di elevazione in Arizona), i resti metallici sparsi di un Air Force B-24 giacciono tra le rocce. L'aereo si schiantò nel 1944, uccidendo tragicamente tutti e otto gli uomini a bordo. La posizione dello schianto è molto difficile da raggiungere, quindi perché i pezzi del velivolo rimangono su Humphrey's Peak piuttosto che su un monumento. Gli escursionisti esperti possono tentare di trovare il relitto, ma per i meno avventurosi di noi, il metallo scintillante in cima al picco può essere visto dal parcheggio nei giorni di sole.
12. Roccia scorrevole
FORESTA NAZIONALE PISGAH, CAROLINA DEL NORD
Sliding Rock è Slip 'n Slide della natura. (Foto: Jared / CC BY 2.0)
Fai un giro su una cascata su una roccia dolcemente inclinata, levigata da eoni d'acqua, in un bacino naturale. È come se la natura volesse che tu ti diverta. Questo è in realtà uno dei punti meno nascosti di questo elenco: lo Sliding Rock sta diventando sempre più affollato e, a quanto pare, ha persino i suoi bagnini adesso.
13. Rush Ghost Town
FIUME NAZIONALE DI BUFALO, ARKANSAS
I resti di Rush sono mantenuti dal servizio parchi. (Foto: Atlas Obscura user scoobysleuth)
Rush era la seconda città più grande dell'Arkansas. Ha prosperato grazie all'estrazione redditizia dello zinco, ma quando l'industria si è prosciugata anche la città, e Rush è stata dichiarata ufficialmente abbandonata nel 1972. Poiché gli edifici e le miniere della città sono stati lasciati entro i confini di un parco nazionale, i Parchi hanno scelto di preservarli come risorsa storica Alcune strutture risalgono al 1880 e poco è cambiato.
14. Sala dei muschi
PARCO NAZIONALE OLIMPICO, WASHINGTON
Muschio, muschio e più muschio. (Foto: Kgrr / CC BY 3.0)
Questo sentiero verdeggiante nella Foresta Nazionale Olimpica sembra qualcosa fuori da una favola. La Hall of Mosses si trova all'interno della foresta pluviale di Hoh, che (come ci si potrebbe aspettare) fa piovere molto. Quattordici piedi in più di precipitazione all'anno fanno sì che gli alberi sviluppino sistemi di radici rachitiche, che a loro volta li fanno cadere più facilmente. Il muschio cresce rapidamente sopra il cimitero degli alberi. Camminare su questo sentiero è come esplorare antiche rovine. È magico, ultraterreno e molto vecchio.
15. Holzwarth Trout Lodge
PARCO NAZIONALE DELLA MONTAGNA ROCCIOSA, COLORADO
La cucina del ranch del tizio Holzwarth, conservata nel suo stato originale. (Foto: daveynin / CC BY 2.0)
Quando la famiglia Holzwarth emigrò dalla Germania al Colorado, si sostenne con l'allevamento. La loro fattoria sul fiume Colorado era un sito incontaminato, con vista sulle montagne circostanti, e attirava gli ospiti quasi dal momento in cui si trasferivano. Si espansero, trasformando la loro casa in un rifugio di trote e un ranch in stile bed and breakfast. Il lodge rimase aperto fino al 1974, quando, acquistando il terreno dagli Holzwarths, il National Park Service rase al suolo diversi edifici. Tuttavia, il lodge originale è stato lasciato in piedi come un sito storico, e ora i visitatori possono vedere esattamente come è stato vivere sul fiume Colorado all'inizio del XX secolo.
16. Coconino Lava River Cave
FORESTA NAZIONALE DI COCONINO, ARIZONA
Le pareti delle caverne sono state levigate dalla lava che le ha modellate. (Foto: Coconino National Forest / Public Domain)
Lava indurisce dall'esterno, il che significa che mentre le parti esposte all'aria formano un guscio duro, un fiume di lava continua a pompare attraverso il centro. Questo tipo di attività vulcanica lascia dietro tubi quasi perfettamente circolari, che sembrano fatti dall'uomo, ma sono stati formati di propria spontanea volontà. Questo è il caso delle grotte del fiume lava nella foresta nazionale di Coconino. Attraverso un foro insignificante nel terreno si può entrare in un labirinto di tunnel scavati nella roccia che si intersecano e si avvolgono l'un l'altro.
17. Pikes Peak Summit House
FORESTA NAZIONALE DI PIKE, COLORADO
La casa originale del summit, costruita nel 1873. Il negozio di articoli da regalo e il ristorante operano a pochi metri di distanza da un edificio più recente. (Foto: mark byzewski / CC BY 2.0)
Scaling Pikes Peak non è così difficile come è stato per il suo primo ascendente nel 1820 (ora puoi andare in auto o in treno), ma la Summit House sarà lì per salutarti, non importa quanto duramente sia stato il tuo viaggio. Ci sono i portachiavi e le cartoline prevedibili disponibili per l'acquisto qui, ma il vero punto vendita della Summit House sono le sue ciambelle. A causa dell'altitudine di 14.115 piedi, l'acqua bolle ad una temperatura più bassa e il cibo deve essere cucinato in modo diverso. La Summit House ha frittato le sue ciambelle con la stessa ricetta segreta dal 1916. Alcuni escursionisti sostengono che il viaggio su per la montagna valga la pena solo per i pasticcini, ma la vista da Pikes Peak è abbastanza impressionante..
È stata proprio questa visione che ha spinto Katharine Lee Bates a scrivere "America the Beautiful" nel 1893, poco più di due decenni prima che nascesse il National Parks Service.
Aggiornamento, 25/08: questo articolo includeva erroneamente le Foreste nazionali come parte del Servizio Parchi nazionali. Abbiamo aggiornato l'articolo per notare che le foreste nazionali fanno parte di un'agenzia diversa. Ci dispiace per l'errore.