Con una mossa che vedrà le macchine che accompagnano l'uomo in un viaggio epico verso il pianeta rosso, la NASA ha aperto una nuova competizione per sviluppare un robot umanoide con l'aiuto dei più brillanti designer del mondo.
La Space Robotics Challenge dell'Agenzia, che è ora aperta, cercherà il robot virtualmente progettato più adatto, basato sull'attuale Robonaut 5 Valkyrie della NASA. I progetti dei partecipanti verranno sottoposti a numerosi esercizi virtuali modellati su Marte con lo sfidante vincitore che riceverà un premio in denaro di US $ 1 milione.
Le attività simulate coinvolgeranno compiti di riparazione nell'ambiente dopo una tempesta di polvere dannosa e no, Matt Damon non può aiutare. Tra gli altri compiti, il robot deve anche riparare i pannelli solari e raddrizzare le piastre di comunicazione. Sparare agli alieni non è ancora sulle carte, ma c'è il problema di superare il ritardo di comunicazione con il significativo ritardo delle onde radio da Terra a Marte.
I finalisti della Space Robotics Challenge saranno annunciati dalla NASA a dicembre con i vincitori che verranno incoronati a giugno 2017.