10 misteri archeologici degli Stati Uniti / tribù perdute

Un muro di pietra secolare che si estende per miglia; enormi immagini graffiate nel terreno di un deserto; rocce disposte in cerchio. Sai cosa sono questi punti di riferimento, giusto?

Indovina di nuovo. Al posto della Grande muraglia cinese o di Stonehenge, queste sono tutte antiche rovine e monumenti americani. Gli Stati Uniti sono relativamente nuovi nella scena mondiale, ma ci sono state persone che vivono da molto tempo in questo continente, e hanno lasciato tracce della loro presenza altrettanto misteriose di quelle che si trovano in altri paesi.

1. Mystery Hill: America's Stonehenge

SALEM, NUOVO HAMPSHIRE

Sebbene la gente del posto a volte lo chiami "America's Stonehenge", Mystery Hill ha poca somiglianza con il megalite inglese. Invece, è un complesso di strutture in pietra e grotte artificiali, molto probabilmente solo vecchio come il 17 ° secolo. Tuttavia, la datazione esatta potrebbe non essere mai possibile, in quanto le rovine hanno sofferto di manomissioni per mano di un proprietario terriero degli anni '30 che era convinto che le strutture fossero i resti di una colonia monastica irlandese del VII secolo. Così convinto, infatti, che se alcune parti del sito non corrispondessero alla sua teoria, le avrebbe "sistemate".

La reputazione "misteriosa" del sito l'ha resa una popolare attrazione turistica per decenni, e ha anche guadagnato la fama della cultura pop-H.P. Lovecraft avrebbe visitato il sito per ispirazione, e X-Files imposta un episodio nelle vicinanze.

2. Le rovine di Casa Grande

COOLIDGE, ARIZONA

Gli archeologi comprendono alcune cose su Casa Grande in Arizona. Sanno che è stato probabilmente costruito agli inizi del 13 ° secolo, che i costruttori usavano l'adobe, e che l'intero complesso comprendeva diverse altre strutture di adobe e un campo da gioco, e una volta era circondato da un muro.

Quello che non sanno è a cosa serviva l'edificio centrale di quattro piani: una torre di guardia, un deposito di cereali, una casa di culto o qualcos'altro. Il sito fu abbandonato quasi mezzo secolo prima del viaggio di Colombo verso le Americhe, molto tempo dopo che il vicino Hopi si era trasferito altrove, ed era troppo rovinato perché i primi esploratori spagnoli facessero le loro indagini su ciò che era.

Oggi l'edificio principale è sotto un tetto di protezione costruito dagli operai del Corpo di conservazione civile negli anni '30, e le rovine complete sono un parco nazionale protetto federalmente - le prime rovine preistoriche a diventare un parco negli Stati Uniti.

3. I Blythe Intaglios

BLYTHE, CALIFORNIA

Numerosi punti di riferimento competono per il titolo di "America's Stonehenge", ma è chiaro che i Blythe Intaglios sono "le linee americane di Nazca". Proprio come i loro cugini peruviani, i Blythe Intaglios sono una serie di geoglifi che raffigurano gigantesche figure umane incise nel deserto della California qualche volta tra 450 e 2.000 anni fa. Le cifre sono così grandi - la più grande è lunga più di 170 piedi - che sono sfuggite all'attenzione dei coloni della California, e sono rimaste indisturbate fino agli anni '30 quando un pilota diretto in Nevada le individuò dall'aria.

I ricercatori ritengono che i Mojave locali fossero i probabili creatori del sito. Tuttavia, come con le Linee di Nazca, non possono spiegare come il Mojave li avrebbe visti dalla loro vista aerea, o quale scopo hanno servito.

4. Judaculla Rock

SYLVA, CAROLINA DEL NORD

Per anni, il popolo Cherokee che viveva vicino al masso di pietra ollare conosciuto come Judaculla Rock lo usava come una sorta di cartellone, incidendo così tanti disegni di petroglifi nella pietra della Carolina del Nord che anche oggi è difficile dire esattamente quanti ce ne sono. Il masso sfoggia anche sette solchi, le impronte mitiche di un gigante leggendario, che gli archeologi contemporanei attribuiscono agli antichi muratori che estraevano la pietra ollare per fabbricare le ciotole.

La ricerca è stata lenta; la pietra ollare è naturalmente fragile e anche i cherokee vedono la roccia come un artefatto sacro. Ma i Cherokee stanno lavorando con visitatori e ricercatori per dare loro l'accesso pur conservando la pietra.

5. Ruota della medicina bighorn

LOVELL, WYOMING

Ci sono diversi monumenti della "ruota della medicina" sparsi per il Nord America, con pietre disposte a forma di ruota, una struttura sacra a diverse tribù attraverso le Grandi Pianure settentrionali. Ma con 75 piedi di diametro, la ruota per la medicina del Bighorn del Wyoming è la più grande. Sorprendentemente, è anche la data in cui i vicini Crow hanno vissuto per la prima volta nella zona.

Negli anni '70, l'astronomo John Eddy notò anche che alcuni dei raggi della ruota indicavano la direzione dell'alba su diversi solstizi e altri raggi segnavano il punto in cui sorgevano altre stelle, suggerendo che il sito potesse essere stato un tempo un osservatorio. È ancora un mistero, però, chi per primo costruì la ruota.

6. Dighton Rock

BERKELEY, MASSACHUSETTS

Come la Roccia di Judaculla, questo è un altro masso rivestito di incisioni rupestri, eppure nessuno sa chi l'abbia scolpito. La maggior parte degli studiosi accredita il Dighton Rock del Massachusetts alle tribù locali pre-colombiane, e uno dei petroglifi assomiglia a un marchio su una roccia simile nel Vermont. Altre teorie accreditano vichinghi, marinai portoghesi e persino fenici.

Lo stesso rock è ora ospitato in un museo all'interno del Dighton Rock State Park, completo di reperti che illustrano le ragioni di ciascuna teoria.

7. Il grande cumulo di serpenti

HILLSBORO, OHIO

Questo terrapieno di 1300 piedi, simile a un serpente ondeggiante che inghiotte un uovo, fu individuato per la prima volta dai coloni europei nel 1812 e lasciato indisturbato finché lo Smithsonian non mandò due topografi a mappare il sito negli anni Quaranta dell'Ottocento. Da allora il Grande Tumulo Serpente è stato oggetto di studio. Ma mentre gli studiosi concordano che è stato costruito da popoli precolombiani, non sono d'accordo su chi e quando.

Inoltre, non possono decidere sullo scopo del tumulo, con alcuni che sostengono che si trattava di una vasta tomba, e altri che suggerivano che avesse uno scopo astronomico.

8. Muri di mistero di Berkeley

SAN FRANCISCO, CALIFORNIA

Conosciuto anche come East Bay Walls, il Berkeley Mystery Walls è una serie di muri in pietra che corrono lungo un sentiero accidentato attraverso la Bay Area della California, da Berkeley a San Jose. Il loro scopo è sconosciuto; sono troppo bassi per essere un muro difensivo, ci sono delle lacune nelle strutture e ad un certo punto formano schemi a spirale ornamentale. Non è chiaro chi li abbia fatti. I primi coloni spagnoli li trovarono già in piedi, e la gente locale di Ohlone riferì che li aveva sempre visti anche lì.

Ogni volta che sono stati costruiti, è stato abbastanza tempo fa perché sezioni di pietre siano affondate nella terra. Un archeologo del 1904 ha suggerito che fossero stati costruiti da marinai mongoli che erano venuti sulla costa californiana ben prima del tempo di Colombo, ma la sua teoria sembra essere stata basata più su un pio desiderio che sulla borsa di studio.

9. Miami Circle

MIAMI, FLORIDA

Una recente scoperta, il Miami Circle è stato portato alla luce solo nel 1998 quando uno sviluppatore della Florida ha abbattuto un complesso di appartamenti degli anni '50, rivelando un modello circolare di buchi nella roccia calcarea. Ulteriori scavi hanno portato alla luce strumenti simili a quelli usati dalle popolazioni del Tequesta, un tempo locali, e i test di radio-carbonio suggeriscono che il sito ha quasi 3.000 anni.

Lo Stato della Florida ora possiede la trama, che si trova ancora in riva al mare accanto a una serie di grattacieli, per proteggerlo dagli sviluppatori. Gli archeologi ritengono che i buchi siano in realtà segni di un po 'di sviluppo preistorico: post-fori per una sorta di riparo permanente.

10. Hemet Maze Stone

HEMET, CALIFORNIA

A differenza delle altre pietre in questa lista, la pietra del labirinto Hemet ha un solo intaglio, ma intrigante: un quadrato di tre piedi con un intricato schema di labirinti ad incastro. Gli archeologi hanno trovato solo una manciata di altri esempi di questo particolare design usato nell'arte rupestre nordamericana, tutti in California, e non hanno idea della loro origine, significato o significato.

Lo schema a forma di svastica è più comune nell'arte indù e buddista che in questo continente. Sfortunatamente, il modello ha ispirato un vandalo per aggiungere la propria svastica al design nel 20 ° secolo, e il rock è ora visibile solo da dietro un recinto di collegamento a catena.