Una guida visiva alle flotte false e agli eserciti gonfiabili della seconda guerra mondiale / camuffare

L'immagine in alto raffigura un trucco intelligente giocato sui campi di battaglia durante la seconda guerra mondiale: Bobbing accanto a un robusto serbatoio di metallo è una copia gonfiabile in gomma destinata a ingannare i nemici. Un esercito poteva sembrare due volte più grande di quello che era grazie alle divisioni di élite dell'esercito specializzato nell'arte degli esodi e dell'inganno.

Le unità militari all'interno delle forze Alleate e dell'Asse hanno praticato e dispiegato un assortimento di tattiche peculiari, ma efficaci, dalla costruzione di carri armati fittizi alla costruzione di artiglieria di legno e aerei di paglia. Una flotta di fantasiosi carri armati potrebbe portare un nemico a sovrastimare la forza effettiva di una forza o attirare un attacco lontano da un'area vulnerabile, ha spiegato Gordon Rottman in Tecniche di camuffamento tattico della seconda guerra mondiale.

"I richiami sono estremamente importanti nella pianificazione dell'inganno", ha dichiarato un manuale di campo dell'esercito statunitense pubblicato nel 1978. Qualcosa di semplice come "un tronco che spunta da una pila di pennelli può attirare un sacco di attenzione e fuoco d'artiglieria".

Nuove foto scoperte dagli Archivi nazionali rivelano l'elaborata abilità artistica nella costruzione di un "falso esercito". Le foto in primo piano scattate tra il 1942 e il 1945 descrivono la varietà di tattiche di inganno creativo sviluppate dalle forze armate giapponesi, tedesche e britanniche.

Durante entrambe le guerre mondiali, artisti, cineasti, scienziati e scultori sono stati scelti con cura dai militari e chiamati a usare le loro abilità visive e creative per progettare il mimetismo e le esche. A partire dalla prima guerra mondiale, gli artisti hanno usato "abbagliamento camuffato" e dipinto le navi da guerra con strani motivi multicolori per distrarre i nemici lontani, mentre gli studenti di arte femminile hanno progettato tute "rock" mimetiche che hanno testato nel Van Cortlandt Park di New York.

Gli Stati Uniti reclutarono oltre un migliaio di uomini di scuole d'arte e agenzie pubblicitarie per le truppe speciali della 23a sede, o "Ghost Army", che rappresentarono più di 20 inganni sul campo di battaglia tra il 1944 e il 1945. In Inghilterra, un gruppo di artisti surrealisti avviò l'Industrial Camouflage Research Unit, appena dopo la guerra, iniziò nel settembre 1939, scrisse Peter Forbes in Abbagliato e ingannato: mimetismo e mimetismo.

I manichini hanno assunto molte forme, tra cui strutture fisse che fornivano il profilo dei macchinari e una simulazione montata su un camion. Le invenzioni potrebbero essere semplici e grezze, come impilare vecchie gomme e appoggiarsi su un tronco per simulare un pezzo di artiglieria, ha spiegato Kenneth Blanks nella sua tesi sui richiami tattici.

D'altra parte, alcuni inganni erano di grandi dimensioni, come strade finte e ponti fatti di tele e tela. A distanza, gli elaborati carri armati fittizi potrebbero facilmente essere confusi per la cosa reale. Erano fatti di un assortimento di tela e compensato, gomma gonfiata e tubi di scarico per formare la pistola. Una vasca finta giapponese costruita con macerie e cenere vulcanica è stata elogiata per la sua attenzione ai dettagli e al livello artistico. I carri armati gonfiati non erano solo usati per ingannare il nemico, ma servivano anche a praticare le formazioni.

Molti dei manichini erano anche facili da trasportare e assemblare. Un serbatoio gonfiabile potrebbe essere spiegato da un borsone, pompato con aria da un generatore e completato in soli 20 minuti.

Guarda i soldati impostare esche gonfiabili nel video qui sotto:

L'intero aeroporto di decoy fu realizzato dal Ministero britannico dell'Aeronautica Reale. Invece di nascondere le strutture facilmente individuabili, progettarono campi di volo fittizi pieni di aerei fittizi che erano imitazioni di stazioni satellitari. L'unità ha anche acceso i fuochi d'olio, chiamati "stelle marine", in luoghi innocui dopo la prima ondata di un bombardamento, facendo sì che le successive ondate credessero che quelle aree fossero obiettivi, ha spiegato Forbes. Pur preservando la vera flotta, la tattica ha sprecato le bombe e le munizioni del nemico.

E questi sforzi si sono dimostrati estremamente efficaci. Ad esempio, nell'estate del 1940, il colonnello J.F. Turner del Royal Air Ministry organizzò 100 falsi aeroporti e costruì circa 400 aeroplani fittizi per confondere i bombardieri aerei tedeschi. In un'incursione del 4 agosto 1940, tre ondate di bombe hanno colpito le strutture di esca, lasciando quasi incolume la fabbrica reale. I sofisticati velivoli fittizi di Turner "hanno salvato centinaia di vite e strutture vitali di produzione bellica", ha scritto Blanks. Allo stesso modo, l'esercito fantasma degli Stati Uniti ha salvato decine di migliaia di vite di soldati, secondo le stime L'Atlantico.

Da allora questo ingegnoso mestiere è svanito nel tempo. Sofisticate tecnologie di sorveglianza, come i satelliti e i droni, hanno reso meno efficaci i carri armati, gli aeroplani di paglia e altri artificiali visivi. Ma gli eserciti di esca della seconda guerra mondiale rimangono un esempio accattivante di un'arte intricata di inganno militare e inganno in azione.

Esplora altre installazioni fittizie dalla Seconda Guerra Mondiale di seguito.

*Correzione: Una versione precedente di questa storia ha commesso un errore di ortografia in un luogo in Italia. È Forte dei Marmi, non Forte dei Maimi.